有人闖府，婦人連忙將一件孩童衣裳收起，藏到身後，遲疑片刻還是將頭仰起，朝眼瞼輕輕揉了兩揉，隨後才是不緊不慢起身，正巧迎上闖門而來的後生與老者。
“二位登門，是有甚要緊事？說來不湊巧，相公才前去外頭應承皇城中雜事，並不在府中，如若二位當真是有要緊事，不妨先行飲茶，再等候一陣。相公雖不是身居要職，倒也是常同京兆府中貴人大員往來，耽擱些歸家的時辰，還請莫要焦急。”
“倒也無甚要緊事打攪夫人，不過是要趁此時，前來打攪，詢問些小事。”朝榮安先行開口，那老者倒也乾脆，將黑袍掀起，平視眼前這位模樣極為憔悴，五官麵皮卻生得極好的婦人，微微點頭。
頤章老聖人的眉眼模樣，任誰人都能認得
。
婦人當下就要下拜，卻是被朝榮安攙起，刻意向正堂外望過一眼，“聖人私訪，不宜有過多人知曉，更何況先前府邸外，在下亦是聽聞夫人同那女子對談，既有如此人身在府中，最好還是收聲，聖人寬厚，並不會追究什麼繁雜禮數。”
婦人屋舍在府邸最角落處，甚是狹小，眼見得夏時將至，時有返潮，屋頭屋角皆有苔痕，擺設更是簡陋，除卻桌案與兩張長椅外便是床榻，銅鏡落灰，胭脂匣上頭，亦是有奇厚重的一層塵灰，其餘地界倒皆是乾乾淨淨。老人坐到長椅處，突然很是狐疑婦人這些年究竟是如何過活的，似乎除卻這一方供下人居住的狹小屋舍外，再也不曾有他物相陪，倒是朝榮安眼尖，瞧見婦人身後那件孩童衣裳，不動聲色朝老人投去眼色。
“皇城小吏石崇，坐擁府邸十座，側室小妾甚多，依我所知皇城雖富庶，遞與官員的月俸銀錢，倒也不至於如此豐厚才對，夫人若是知曉此中實情，同我如實道來，興許尚有回轉餘地。”
“聖人既是心知肚明，何苦盤問一位久居深宅的老嫗。”婦人眉眼顫抖一瞬，可還是低頭說出這番話來。
“寡人還曉得，當年石崇同發妻甚是情投意合，乃至於在京城當中傳出一樁佳話，如今落到這般田地，似乎便是因為那身孩童衣裳。石崇貪贓，不過且算在取之有道，不曾壞了過大的規矩
，可前陣子清點走訪，傳聞是提桶小廝這門差事，本該有一份銀錢，供這些位急求銀錢之人消暑，可這份銀錢，石崇卻是不曾聲張，而是自行斂入囊中，盤查下來，數載以來有足足三十七位小廝染痧症而殞命，至於京兆府中撫恤銀錢，多半亦進了石崇的錢囊當中。”
字字句句，皆落到婦人心頭，使其眉眼又是狠狠一顫，回身將那身孩童衣裳存到箱篋之中，兩眼微紅。
“皇城內外，許多人都覺得寡人無情，這些年來不論是身在朝堂多年的重臣老臣，還是年少即有做為的世家旁係，殺起來皆毫不心慈手軟，殺孽滔天。”權帝開口，臉上仍有笑意，仿佛事不關己那般，“有人猜是寡人最看重的兩位皇子不堪大用，撐不起這座偌大頤章，需先行將棍棒荊棘上頭的倒刺剝去，也有人言說，寡人打算傾覆這人間大勢，自不量力，可唯有寡人曉得，自個兒還是有那麼幾分人情心思。”
身為頤章權勢最重之人，當然不需婦人交代，權帝就是心知肚明石崇家事，言罷過後，就起身欲走，直到婦人失魂落魄送到門口處，才又緩緩道。
“無意痛失愛子，非一人之過，可同樣不是一人貪贓枉法，一人深居簡出荒廢時日的像樣理由，寡人抄儘石崇家財，將你二人貶出京城，去往西郡當中，相攙相扶，沒準亦能使此事有個善始善終，又不是什麼破鏡
重圓，隻需將銅鏡上頭灰塵擦拭去，算不得難事。”
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