一晃數月光景。莫道城中無歲月，休誇人間慢流年。世代居於灃城當中的百姓人家，又豈止千百代，由年少時鮮衣怒馬兩鬢如鋒，至蒼髯時節安養天年，瞧來好像遠不能算是相隔著很是長久的年月，物換星移春秋交錯，百川歸海，東流無終。
而在這看似全然無事的數月之間，灃城裡頭實則並不平靜，隻不過大多人皆顧不得在茶餘飯後說起諸般傳聞，即使是有心說起，亦不過是添油加醋，當成自個兒談資，終究事事真假，無人能給出個定盤言，大都不過是嬉笑之間，或是醉裡信口道來，究其根本，反倒是落在下乘。
當中最是值得引以為談資的幾件奇聞怪事，倒是萬變不離城主府三字，畢竟內甲三城當中，也唯有頭甲城中能探聽到些許城主府消息，且不需過多臆測，即可猜出風聲消息可信與否，至於距城主府甚遠，尋常人又不可輕易踏入內甲城的中乙外丙數城，則難免有些聽風是雨，聽霧是雲，莫說口口相傳當中會有多少人添油加醋，姑且算是將諸事一字不改傳到此數城當中，深究其可信與否，照舊是件極難的事。
灃城城主數月前曾邀公孫盤赴宴，起初時節無人得知，事出隱秘，不過次日灃城城主府上空就有雲霧遮掩，聲勢浩大隱天蔽日，滾滾風雷傾瀉而下，竟是近乎使內甲三城儘數包裹，到如今才初顯潰散跡象。
聽內甲城中傳來的風聲，此一場雲霧勢大，竟是遇雨不平，遇霜不退，即使是在如今秋深天景，照舊能從中乙三城中窺見雲霧蹤跡，更有稀奇言語，說是曾有人途徑城主府外，見那位城主曾躍上雲頭，同一尾足有城主府高矮的鴻雀鬥在一處，電舞流光，似是仙家神通頻出。
但這等言語，多半是信口胡扯，人們往往隻是篤信，灃城近來天降異相，為使城中百姓安心，才是編出這麼一番說辭，言說是城主同鴻雀纏鬥，待到雲霧消散時，旋即便言說是城主伏龍降雀，再好生造勢鼓吹，情理皆落到灃城城主頭上，當真是好算計。
不論內甲城此事鬨騰得多沸沸揚揚，畢竟相距甚遠，總不能使外丙城生出太多風浪。
然而雖外丙三城曆來尚算太平，近來數月之間，卻是亂相初顯。起初人們總有僥幸，以為早先受韓江陵所迫，或是受付瑰茹所迫。
也可說成是受外丙三城所迫的布武茶樓掌櫃，將自己懸在辛苦經營多年的茶樓大梁處，隻是外丙城亂象終了，但並沒有幾人能想到，這位毅然求死的茶樓掌櫃，僅是揭開灃城亂局的頭一抔血。
繼外丙城中經營維係多年的老鋪麵紛紛毀去過後，市井百業近乎皆受滅頂之災，灃城當中人人難求行當營生養家湖口，而但凡有營生廣開門戶，則必有如海似的賦閒百姓登門，險些踏毀門檻，但既是如此，從商之人定要將連月俸祿壓到頂頂低微的地步，灃城地大物博，民廣人豐，最不缺的便是人手二字，可即使各路行當營生紛紛將銀錢壓到奇低，照舊賺取不得銀錢，單是街巷當中鋪麵，連年租用堪稱寸土寸金地界的鋪金，都未必能於年關前湊齊。
僅是數月之間，鋪麵生意近乎垮塌七成，遍地百姓賦閒，手頭既無湖口銀錢，也無甚起家本領，原本灃城再擴，外丙城又添屋舍府邸，卻已是無人能撐起這等冗餘銀錢，謀生且難，又何況是四處做那等耗費銀錢的蠢事。
一時錢財紛紛自珍，皆為艱難延續性命，養活家室，既無錢財往來，市井百業便更為頹靡不振，而書香門第卻並不處於世家望族之列的寒門布衣，寒窗苦讀多年，一來無為官的陽關道，二來即使踏上獨木橋頭，照舊未必能找尋到個湖口的差事，反倒是四處官衙當中，有無數自內甲城調集而來的銀錢，近乎皆是落到權貴手中，層層盤剝，反倒全然不能送至外丙三城民間，艱難續命，尚無錢糧可用。
每逢人禍，必有天災相隨。古往今來，此等先例不勝枚舉，故而也稱其謂，天怒人怨。
先是有內甲城中遮天蔽日雲霧，連月不見蒼天，緊隨其後就有外丙城同灃城之外零散村落小城，連有四五月不見雨落，地生溝壑，田皆荒蕪，本來連綿良田不見遠山，經此一遭大災過後，處處皆是陷落坑洞，田地一時貧瘠乾涸，綿延成百裡荒田龜裂，有近乎幾人長短深邃裂痕重重疊疊，猶如位頂頂精壯的田舍郎，遭大日蒸乾皮肉，隻餘人骨。
人儘言說灃城富貴，錢糧取之不儘，用之無竭，僅內甲城一地，倉廩盈實，連年餘糧囤積當中，足可生黴，銅錢連串，繩索爛斷，可不知出於何等緣故，隻是接連幾月大災，內甲城便再無餘力相援，泥塑金身過江自身難保。
中乙外丙共計五城，流民豈止千萬。起初內甲城中時常有達官顯貴領城主授印而來，卻是並未見過甚流民，幸未受難的中乙頭城當中，依舊燈火通明，夜不閉戶，全然是一番升平景象，因此大多無人樂意去往其餘數城觀瞧，即使有恪儘職守之人，亦是難免受其餘數城官衙唬瞞，並不曾知曉實情，而待到上稟城主府中的時節，半點錢糧援助也不曾替這五座已然水深火熱的地界討取。