雨勢大到令茶樓對街的幾間棚屋都垮塌下來，險些砸著無辜人家。
但坐到台階上的韓江陵與那茶樓裡的老掌櫃都沒起身，而是冷眼旁觀。因為在這座灃城裡頭，無處不寫著自身難保四字，做何等生意，看何人眼色，做誰人幕中打手，憑誰人施舍得來銀錢，這等規矩俗成，早已是同無窮年月下的灃城人一般，祖祖輩輩牢牢印到城牆處，身形扭曲反折，相當瓷實鑲進城牆，因此瞧來整一座灃城城牆，犬牙交錯，猶如人骨堆疊。
早年間韓江陵曾瞧過一卷書，書裡嬉笑怒罵自成一派，可到頭來自己仍算不上是什麼過目不忘的天縱奇才，隻不過是依稀記下一句很是有意思的話。
吾於城中殺魚十年，心似刀寒。
但在這等很是俏皮的荒誕言語之下，韓江陵每每想起，都要先行露出些笑意來，而後待笑意收儘，便可覺察出奇深邃的冷漠蕭寒來，仿佛那柄書中所寫，興許????????????????從來都不曾落在筆者手中的刀，寒氣殺氣當真透過書卷，流轉無窮年歲，晃得人兩眼生疼。
呼救聲雨聲雷霆滾地聲直挺挺從街心傳至天外，而布武茶樓裡則僅是有破損窗靈，隨風雨吱呀響動，而後再難撐住身形，砸落下來，令匍匐在地昏睡不醒的漢子略微齜牙，但初才醒轉，就瞥見不遠處韓江陵身形，於是一時當真生不出再度上前遞招的心思，怯懦爬起身來坐到一旁，提心吊膽朝茶樓門口窺探，生怕這位廝鬥時節頻出重手，打法搏命的男子再起發難，於是隻得畏畏縮縮靠到翻倒桌桉處。
「看看這些位救棚屋的苦命人，不論是在灃城內外，都見慣了這等苦命人，但總能在這其中品出些不尋常的滋味來，往往都要覺得自己比旁人強，或是有兔死狐悲之感，或是有些居高臨下憐憫之意，千變萬化，總是離不得俯瞰二字，於是年少時所見的那些個聖人言說，登時就覺不攻自破，好在是隨年頭愈久，聖人學說不曾保留許多，倒是落得個輕快自在。」布武茶樓老掌櫃不似是什麼生意人，卻很像尋常巷陌村落裡頭的先生，言談話語之間江湖氣市井氣輕淺，書卷氣更濃，亦不去理會身旁的韓江陵是否將話聽到耳中，自言自語念叨。
「一甲子前，灃城裡頭照舊有不少茶樓茶館，老朽兩手空空起家，憑的僅是六七柄茶壺，幾張尋常桌桉連同長椅，不過茶錢卻是公道，不論前來此地飲茶之人做的是何等行當，出何等苦力，都能前來此地飲下碗茶湯，冬時禦寒，夏時發汗，當年他娘的就覺得自個兒是個聖人，旁人賺十分利，我就單單取兩分利，茶錢公道，茶湯煮得又好，活該老子得富貴。」
門前終究是有稀稀散散的住戶前來，起初仍是瞧熱鬨，不過也有三兩人上前動手，替那些位苦命的人家拾掇棚屋，並不顧及要聽兩三句感激言語，雨水劈頭蓋臉
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言說是自己本事高明，而有朝一日遭人算計過後，又大呼小叫有天大冤屈，好像每一位從付瑰茹處借銀錢的主兒，皆要有如此一番說辭，卻不曉得到底是????????????????替自己找尋個冠冕堂皇理由，還是想起自個兒春秋鼎盛時，再對照如今不算慘澹的慘澹景象，甚是不甘心。
老掌櫃顯然亦是知曉，韓江陵有這番說辭候著，且這話不加琢磨。似乎的確是這麼一回事，於情於理，欠下好大銀錢虧空，都有些說不出理來，所以沉默半晌，終究還是同韓江陵閒扯過兩句。
灃城內外，皆有那等憑一膀力氣過活的辛勞人家，更是有那等祖輩隻曉得躬耕，彆無其餘本事之人，既無銀錢家當，也無供兒郎出入學堂書社的能耐，況且即使是有人家舍命將後輩送入學堂書社，照舊討取不得一官半職，外丙城雖小，達官顯貴沆瀣一氣，世家望族放眼無窮無儘，也如何都輪不到尋常百姓家中兒郎登官拜吏，即使灃城時常擴城，多出許多官職，寒門亦是無一絲一毫步入仕途的良機。所以古往今來，灃城外丙城連同灃城之外，尋常百姓中最是尋常的營生，乃是農道。
而灃城田產從來就不曾落到事農耕者的尋常百姓手中，即使有願出城耕種者，竟需連年將產出糧米遞送至家有田產之人手上，即使到豐年時節，家中亦剩不下甚糧米銀錢，莫說前去沿街售賣，連一家當中一載間的口糧都未必能留下多少來，究其緣由，便是家有田產者連年增收，任憑那些位躬耕田舍郎有天大的本領，亦僅能勉強湖口。
既有湖口營生，總比起其餘行當強出些許，一來是生疏，二來便是大多人非是不思進，而是著實找尋不得出路，近乎從生而至死，所見所聞唯有寥寥，於是代代替人困苦耕種，而錢糧大多都替旁人辛苦奔爭，自家依舊是家徒四壁。