難得雲仲咬牙切齒，最終還是憑手頭不寬裕的銀錢，住店三日，不單是令兩人好生歇息一陣，同樣也令路途當中吃儘苦頭的兩頭馬匹暫且緩和幾日，起碼使些好草料，使得不至於後繼無力。大抵是少有見雲仲如此有良心的時日，連那頭向來脾氣甚倔的夯貨，此番都老實在馬廄其中歇息，總算是再也無往日那等成天惹是生非折騰的端倪，也不曉得究竟是實在勞累過度饑疲難耐，還是當真知曉雲仲乃是被逼無奈，好容易消停。琇書蛧
當步映清渾然不覺羞，拎著憑雲仲銀錢買來的瓦關糖球，先是咬碎薄飴，隨後才皺眉將當中奇酸野果時，雲仲已是去往四處走動一番之後，重回客棧，難得享片刻閒暇，臨窗欞飲茶，全然不在意窗欞處坐著雙足晃蕩的步映清。
同雲仲所料想一般，瓦關並未有什麼修行人往來，甚至單憑陣法手段試探，近乎未有一絲一毫的內氣浮動流轉，自也就無需擔憂過多，隻不過是為求個穩妥，客棧外布下一座小陣，即使是現如今內氣算不得充盈，行走江湖，總要留心。好在沿途其中垂釣數度，紅繩內的赤龍相當滿意，故時常有內氣填補空缺，即便赤龍現如今照舊是家徒四壁，不過好歹是仗義了一回，雖說是赤龍近來大概動用不得，倒也替雲仲填補許多虧欠內氣。
修行境界，未必常修而有進境，而內氣是否如大江湍流，卻往往要憑時日強熬，同在三境其中的修行中人，修行十年者，往往不見得比那等修行數十載者，理就在這上頭，除卻先天經絡大竅走穴過澗是否通暢寬敞外，連年苦修，自是必不可少。而對於雲仲這等生來不占優者，經絡天資尋常至極，自是要憑日升月潛油煎火熬，好生修行，方才可將內氣蓄得充裕些。
單論這點，雲仲總有些豔羨步映清，這位修行單靠心意，一日捕魚五日曬網的主兒，生來經絡通達寬敞，才堪二境，便近乎比肩三境之人內氣，就像是那等辛勞半生而隻得勉強應付起衣食者，瞧見那等生來唾手可得厚實家底的荒唐紈絝，倘若是說半點不曾生出些感慨羨慕，未免過於假了些。
舔著糖球的步映清，時常眯起眼來朝雪痕未退的樓下街巷張望，隨雲仲走這麼一趟江湖，好處卻是不少，起碼知曉這瓦關並不見得有多富庶，不過百姓倒算安居樂業，於北境關外，屬實是難能可貴。不過大多時候，步映清望向街道中盤桓不絕的香火時，總是覺得看不過眼去，甚至時常眯起兩眼眉頭微皺。
「耍劍的，你說這地界，為何有如此多的神祠，香火濃得都散不開，分明大多人都曉得，這人間並無什麼話本裡的神仙。」
「無用之神，敬他何用。」
並不見得這說法乃是胡話，常人所求的無非是太平一事，無病無疾，最好還要得些富貴，要得並不多，可惜已屬奢求。自身對世間變動轉變既是無能為力之時，避免不得要向外求。總有人過不得的難關，總有撐之不能的危局險境，走投無路當中尋一線期許，並不丟人，倒也不見得諸事必定靈驗才好，大多之不過是尋求個撐下去的念想。xь.
卡百年前如此，千百年後神祠眼前大抵亦不能絕香火。
「我同你講一件事，當年還未曾離鄉時，有這麼一戶相當木訥無趣的漢子，對於連年之間祭祀一事，從來不曾上心，更不可說是什麼虔誠篤信的徒眾，然而繼其發妻生出怪病，輾轉多地醫無可醫，兒郎年幼連染風寒不退，淪為憨癲失語半廢之人過後，本是頂頂壯實的漢子，僅兩三月之間，形銷骨立，兩鬢見雪。」
「再見那漢子時，是一載
之後，本是滿身汗臭最是有膀苦力氣，再見時卻是滿身香火氣，同鄉有人消息靈通的，說這人硬生生是散儘家財，近乎在整座上齊走了一圈，東拚西湊求借些銀錢，變賣祖產租下一架車馬，求醫問藥，可惜依舊無果，發妻身死，膝下獨子亦未曾好轉半分，隻是身形竄將起來，近乎同那位身形已然佝僂的漢子一般高，但仍是憨傻，時常要發癲，踩壞田地砸碎物件，到頭來，好像還是一無所獲。」
「可活著就是好的，誰人天生就愛吃苦忍累，隻不過是撐下去，興許還有好轉的一日。想來那漢子都知曉，所謂神仙菩薩未必相助，天地之間大約是不曾有天公，更不曉得睜眼，可活下去總是要有些理由，既然旁人給不得，自身琢磨不出，逼著自己相信，這樣就很好。」