賀知洲咧嘴，隻是那張滿是血汙的麵皮，實在瞧不出什麼喜慶，僅剩一身殺氣。先是率兵馬接應敗軍，親自披掛上陣殺敵數十，再替傷卒殺開條血路，馬不停蹄接應人手，送往傷卒營內，渾身染血多處，倒也算不明白究竟是誰人血汙抹在臉上，使得漢子無論此時神情如何，瞧來都不好笑。
「應當往好處看看，即使是前頭兵馬遇襲，同樣未有甚混亂，而是自行變陣，後軍變前軍，原本前軍自行放緩馬蹄壓住陣腳，更無一人在胥孟府營盤弓羽流矢之下貪生畏死，而是待到後軍突出重圍時，再加急跟上，傷卒居行伍正中，有兵卒自發護衛，替其抵擋雕翎，甚至有數具屍首，得以完完整整回到城內，更無一人因怖懼潰逃，近乎死傷四成兵馬，卻不顯出絲毫亂相，即使是身手騎術尚不如人，照舊足以自傲，又何必長旁人氣焰，滅自身威風。」
「起初大興軍屯事，我倒有些疑惑不解，現如今才好歹是想通其中高明所在，憑軍屯未必能得來年風調雨順，錢糧充沛，但起碼是可保兵士其心向一，而這一倘如倒了，多時功夫毀於一旦，想來你也曉得我所說的一，是何等意味。甭怪咱刻意擠兌，戰事且行兩三載，你溫瑜從不以慈掌兵，今時不同往日，怎反倒生出女兒態來，該喝。」
溫瑜搖頭，卻還是端起溫熱葫蘆，淺飲兩口，才忽然發覺，賀知洲近乎忙碌整日，怕是才行罷手頭事，連血汙都不曾顧上擦拭，便燙來這麼一葫蘆酒送到自己手上，一時低眉。
寡淡夜色其中，風雪呼嘯外，有卒夜哭。
反觀北路壁壘，卻仍是如往常一般平靜得緊，乏善可陳其中，唯有這麼一則好事，便是王庭終究將酒水運往北路壁壘，而這撥酒水，大抵是年關前最後一撥，於是不少兵卒都趁這等時節，打算好生醉上一場，於是紛紛翹首以盼，等候這批風雪當中送來的酒水，至於青麵鬼羅刹鬼二人，則一反常態，並未下令限酒，反而是接連數日未曾露麵。
蓋欽早先就已是將贏來酒水約定分發眾人同飲，當然是有幾人相當不落忍，將多日以來囤積的吃食紛紛送來，實指望酒水送至過後，能在這等天寒地凍卻又無事可做的營帳其中，好生鬆弛鬆弛筋骨，以溫酒燙燙喉嚨。隻是蓋欽依舊同往日一般，在撿來的破損宣紙處塗塗抹抹，即使是那等認字的兵卒前來觀瞧，也辨認不得這位究竟是在寫些什麼，偏偏每逢運筆時節，神情相當肅然。..
今夜蓋欽寫罷字過後，卻是難得出營帳走動，倒也不曉得是焦急瞧見酒水，還是因十足憋悶，才外出走動這麼一遭，卻是湊巧遇上自棧道長提處先後走下的兩人，一位麵皮猙獰，刀口深邃，一位卻是憨態可掬，麵皮始終掛笑的胖子，一個是羅刹鬼，一個是青麵鬼。
「小兄弟可是望台守卒？不妨上前一敘。」
青麵鬼眼力亦是不差，抖去渾身密密匝匝碎雪，便招呼蓋欽上前，隨自個兒去往營中飲酒取暖，順帶暢談一陣。
守淥州壁壘的數載以來，前去青麵鬼帥帳內飲酒的兵卒將帥並不少，但無一例外，皆是掉了腦袋，蓋欽隻是愣了愣，隨即渾身便打起寒顫來，又不敢自行離去，將手頭那枚隨手握得
相當緊實的雪團扔到圍牆以外，渾身僵硬，隨二人一並入帳。
待到蓋欽再出帳外的時節，天雪更甚。
青麵鬼隻問，近來幾日可曾望見壁壘之外，胥孟府兵馬可否有甚異動，或是近來與同袍相處有甚間隙，蓋欽隻是渾身顫抖搖頭，最終險些身形軟倒，請青麵鬼恕罪，自個兒不過是山野其中的獵戶，兵荒馬亂時節無生意，才琢磨著送上家財，謀求這麼個無需殞命，可食軍糧的差事，止不住朝眼前兩人叩頭，甚至額角破損血流遍地，而後才是稀裡糊塗被左右護衛兵卒架到帥帳之外。
或許連蓋欽自己都不曉得，何德何能會被這兩人請入帥帳，又是為何能活著走出帥帳，隻是覺得這北地的天景，比以往更冷。