嚴知府並沒有說話，眾人都將目光投注在楚留香身上，等著他說下去。
“水塢之事，涉及千燈鎮趙家自無疑問，但是否牽扯金陵府則尚無實據。”
“而若無法將水塢之事與金陵府聯係在一起，遠不能稱之為成功。”
楚留香大約是看到了嚴知府臉上自得的神情，補充道“即便證據充足，以金陵府的權威，自也會針鋒相對，絕非短期內能夠有定論。”
此言一出，倒是給興頭上的嚴知府潑了一盆冷水。這些日子他老是做著加官晉爵的美夢，難免對困難考慮不足，此刻想來，確實如此。
自己在朝中有輔相支持，難道劉瘸子身後就沒有幾個內閣的大學士、三公九卿？真要到了緊要關頭，比的還是聖眷、勢力！
但他又怎會承認自己的疏失，並沒有答話，而是沉穩的捋著胡須。
見嚴知府的臉色微變，楚留香便知他已經意識到了，於是趁熱打鐵道“水塢之中的十餘人，僅僅關押了一晚，便被人所害，這其中若無大牢獄卒的配合、若無人泄露消息，斷斷做不到如此精準！”
這一點與嚴知府的判斷是一致的，但他的重點一直放在口供和人證保護上，當下並沒有徹底查清大牢慘案真相的意思。
“大人，水塢之人中王六、福順二人算是管事的，但畢竟算不上核心人物，就算他們兩個也未必接觸很多高層次的機密。”
“倒不如再加一條路，就是從大牢慘案的真相入手，順藤摸瓜，將這個鏈條上的所有人都揪出來，說不定就能抓到趙守正一夥中的核心人物，獲得其與官府勾結的罪證。”
“即便到時候並沒有獲得最理想的結果，也能找到製造慘案的真凶，肅清府衙上下，以免大人陷入政敵的攻訐。”
這番話讓嚴知府頻頻點頭，他原本是想以水塢為突破口，但時間上的不確定性太大，大牢之事不可能瞞太久，到時候民情沸騰，自己就不好辦了。
“楚留香，你說的很有道理！那依你之見，徹底查清大牢之事的真相需要多長時間？”
嚴知府已經認同了楚留香的判斷，那就希望快刀斬亂麻，儘快得到一個有利而又合理的結果。
“府台大人，若是交由在下追查，三天時間足矣！”楚留香瀟灑的一拱手，自信的答道。
這個答案讓嚴知府有些驚訝，但也很滿意，能夠為上級迅速解決問題，這才是真正能員乾吏！不說結果如何，但就這份信心和豪氣，自己手下還無人能及。
“此話當真？”嚴知府麵露微笑，老謀深算的追問了一句，“大堂之上無虛言，你可敢立下軍令狀！”
“府台大人但有所命，在下無不遵從！”
從大牢入手這個思路，說到底楚留香也是存了私心，他總覺得敢於在大牢裡下毒，並且所使用的毒藥劑量、類型控製的如此之好，絕非常人所能為，必然是個通曉醫藥的行家裡手，這與他的調查方向正好一致。
他的目光突然瞥見了王六、福順正眼巴巴的看著自己，心中一動，拱手道“在下還有個不情之請！他們兩人久在民間，熟悉姑蘇的地理人情，若是得其相助，亦能事半功倍！”
“我相信他二人一定會全力以赴，將功贖罪！你們說，是不是啊？”
王六、福順如奉綸音，福至心靈，連連磕頭道“我等願為大人效力，查出大牢慘案真相，也為無辜死去的弟兄們討還公道。”
嚴知府唯一沉吟，便揮了揮手道“本官允你，但你們二人先將水塢所知之事一一說明，留下口供方可。”
王六、福順自是喜不自勝，若是借此機會能被知府看中，以後也能當個小吏，有個公家的身份，從此不再過擔驚受怕的日子。
因此在接下來的審訊中，他們真正做到了知無不言、言無不儘，不僅詳細了水塢的修建過程、這些船隻何時來到，還對於趙守正曆次使用船隻的詳情，以及親眼目睹了金陵府相關人員前來的情狀。
“你確實親眼目睹金陵府的人員前來，沒記錯吧？”
這是嚴知府最關心的事，原本微閉的雙目倏然一睜，精光四射。
“大人，記得很清楚！我們兄弟雖然去水塢的時間不久，但已經看到過好幾次。來的那個人身形瘦高，身穿著青綠色的官服，胸口好像還畫了個像是老虎還是豹子，趙守正親自陪同他看了停泊在水塢的船隻，兩人親熱熟絡得很。”
按照本朝文武官員的服色規製，青綠色官袍、胸前繡彪，那是六、七品的武官，若是在當地守備軍，通常是擔任校尉一職。
聽起來似乎級彆不高，但往往是守備將軍的心腹，手中也掌握著一支數百人的精銳，絕對不容小覷。
嚴知府的眼睛睜的更大了些，趙守正能夠與金陵守備軍的中級將佐談笑風生，看來兩者之間必有勾結。
“那你有沒有看清那個人的相貌？”嚴知府急切的問道。
王六有些猶豫，當時他和福順站的很遠，不僅沒聽清對方說什麼，相貌也模糊的很。
“大人，我看清了！”沉寂了許久的福順突然開了腔，“我的眼神好，記得那人的模樣！”
“哦，果真如此？”嚴知府心中甚是喜悅，想不到看起來木訥的年輕人還有一雙利眼，問道，“若是你再看見此人，能夠認得出來嗎？”
福順一拍胸脯，說道“大人放心，那人的雙眼略有些大小不一，我保準能認得出！”
這就行了！有這個人證在，到時候將金陵守備軍中之人指認出來，看他們如何抵賴！
一旁的典史楊瑾筆走龍蛇，將他們所說的話全數記錄下來，偷眼看嚴知府，發現他紅光滿麵、撚須微笑，便知這位大人的心情極好！
待他將所有審問記錄從頭到尾讀了一遍，發現並無錯漏，先拿給嚴知府看完，交給王六、福順二人畫押。
他們兩個認識的字不多，隻能將求助的目光轉向楚留香，楚留香也不推辭，看完之後衝著他倆點點頭，兩人也就放心畫押。
“楊瑾何在？”
“小人在！”那位整理好文案的典史恭恭敬敬的答道。
“追查大牢之事，以你為主，由這三位協辦，明白嗎？”
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