柳3春眼見著兒子被捉走，始終忍耐住未動，到這時她才1陣酸痛從心底下湧動起來，迅速地離開，走下跳板，走上漁船去。
船上的人見她神色不對，問她為什麼。
她留著眼淚說道：“兒子被抓走了。”
阿中被關進海灣市警察局的拘留所，同號子的，有小丁當，有窮畫家，還有個黑黝黝的大漢，膀大腰圓，約4十餘歲，是港口駁船上的工人，姓王名榮。
這裡的港灣碼頭水淺，大船靠不了碼頭，貨物要用駁船轉運。
王榮在致船上開發動機，人們叫他機器榮。
他是昨天晚上被關了進來的。
阿中被關了進來，小丁當、畫家見著他，都呆住，阿中也呆住，3人定睛相看。
小丁當問：“為什麼也捉了你？”
阿中說：“為什麼不捉我？剛才審問過，還是你那件事。今天有人在街上樓了那警察，他硬說是我揍的，其實不是我。”
小丁當說：“那現在怎麼辦呢？連你也給捉了。”
阿中沒答話，他自去靠牆坐下，就坐在地板上，未再說話。
他冥冥地自己想著，想著他媽媽，不知安全地回去了沒有；想著蘇平，不知媽將他被捕消息，設法通知蘇平沒有。
他沒去分析警察捉他到底是隻因為他打了警察，還是因為他是個紅“小鬼”。
他以為警察要捉他，是自必然的，既然他是紅的，警察是白的，那麼警察要捉他，這也就是自必然的了。
阿中是時時想到過會坐牢的，自從蘇平帶了他進城以來，他就時時這樣想，有精神準備的，所以他不特彆生誰的氣，不怎樣焦躁苦惱，他隻是靜靜地坐在那裡，像是在平民夜校做功課時思考個困難的習題那樣。
小丁當和阿中不同，他比阿中更不習慣於這種遭遇。
他比阿中更心煩，他沉沉吟吟，自言自語說：“老是捉我們！”
畫家說：“這是人生啊！人生有時是要坐牢的，活在今天的中國，這有什麼辦法？”
畫家亦是自言自語，自己在那裡慨歎，並不要求答複。
王榮和3人又不同，他狀貌似粗野，性情卻沉實。
他從不多講話。
他昨天被關進來時，畫家同小丁當問過他何故被捕，他隻說那沒有什麼好講的，沒對2人講。畫家和小丁當把自己的案向他訴說了，他說是冤案，問2人的官司準備怎樣打，怎樣才出得去。
2人也沒想過怎樣打這官司。
畫家說：“管他！這官司沒什麼好打的。反正，他關了我在這裡，他得供我囚糧。我在外邊吃的，還不也是這種東西？我並沒吃得比這更好些。這社會就是個大監獄，在外邊，我是坐大監獄，在這裡麵，是小監獄。他喜歡把我關到什麼時候就任由他關到什麼時候吧，我不著急。”
他反而問小丁當：“小兄弟！怎麼樣？不喜歡住這裡吧？”
小丁當說：“在外邊自由。”
畫家笑說：“自由？小弟弟！你什麼時候自由過啊！？你······挨餓的自由是有的，你沒有不挨餓的自由；挨警察捉的自由是有的，你沒有不挨捉的自由。人生就是這樣的，懂嗎？”
小丁當當時沒答懂不懂，他問畫家：“你是坐慣了牢的麼？”
畫家說：“不，我這才是第1次。”
小丁當問：“那你為什麼不想出去？”
畫家未答。
阿中對丁當說，“你不要老問他，越問，他說的話就越難懂了。他常常就是這樣的。這是他的學問，懂嗎？”
這樣問，小丁當就更不懂了。
他對當前的事物，感到生疏。
這時，這屋子的窗外忽有人說話，王榮聽到了，就走去窗口，向外窺看。
原來，拘留所這屋子正在粉刷修理，這是座樓房，外麵搭了棚架，有兩個泥水匠在窗外不遠的棚架上做著工，是他們在說話。
王榮隔著窗口向外叫喚：“喂，工友！工友！”
兩個泥水工聽有人叫，從棚架移身到了這窗口的外邊。
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