白胡子老爺爺的故事講完後，個人誰也不作聲。
尤林望著蛟龍河的碧流，陷入了沉默之中。
程雲亮回頭望了望士匪曾經出沒的那片林子，也在想啥。
尤林的腦子裡，自然而然地浮現出黃暮林的臉相。黃暮林的右手腕上，不正有條傷疤嗎？青雲大伯說過，最熱的夏天黃暮林從不打赤膊的話，也在他耳畔回響。
想到這裡，尤林有意識地問：“老爺爺，那個郎中，多大年紀？”
白胡子老爺爺眯起眼，豎起隻手指晃了晃，說：“看上去，十來歲。”
尤林心底裡暗暗算了算，跟黃暮林的年齡不相上下，便又問道：
“老爺爺，以後，你見過那郎中嗎？”
白胡子老爺爺搖搖頭：“唉，貓爪子下的耗子，哪有活路？這個人，十有叫土匪害了。”
尤林和程雲亮不由地相對望了眼。
白胡子老爺爺拍拍衣襟，拾起頭來想了想，又補充道：“不過，這十多年來，我守著這片山林，走的地方少，識的人也稀哪，不定那郎中還活著，我也不曉得啦。”
又談了陣，尤林和程雲亮向白胡子老爺爺告辭了。
白胡子老爺爺伸手攔著，說：“日頭偏西了，小夥子，今天就在我這兒歇夜吧。”
“老爺爺，不啦！”尤林感激地握著白胡子老爺爺那雙遒勁有力的手，輕輕地搖了搖，又說，“以後，有啥子事，還得請你幫忙呢。”
白胡子老爺爺爽快地點點頭，朗聲說：“要得嘛，啥時用得著我老頭子，儘管說好了。”
尤林和程雲亮向白胡子老爺爺揮手告彆，轉過彎，登上坡，走上蜿蜒的山路。
他倆肩挨著肩，膀靠著膀，邊走邊議論著，覺得今天的收獲不小。他倆精神抖傲，腳下生風，口氣趕了十裡路，來到了青杠嶺。
天，早已黑儘。
那嶺上長得密密匝匝的青杠樹，叢叢樹影，象埋伏著千軍萬馬。路旁，亂石成堆，蒿草雜長，草叢中，不知啥小動物鑽動著，發出“悉悉索索”的聲響。
夜貓子那淒厲的叫聲，不時伴著風聲傳來。
這切，給青杠嶺披上了層神秘的色彩。
尤林和程雲亮擰亮了手電，順著黑越魃的山間小道往前走去。
程雲亮告訴淩諷，抗戰時期，這帶是土匪經常出沒的地方。
尤林不由自主地站住腳，用手電向周掃視了下。
走著走著，程雲亮猝不及防地被什麼東西絆了下，差點兒沒摔倒。
在雪亮的手電光下，他們發現小道上和路邊橫著堆新砍下的葛藤，順著散落的葛藤望去，突然發現路旁有個人高的山洞，洞邊的叢葛藤上刀痕累累，洞口的潮濕泥地上，還有幾個清晰的腳印。
尤林楞：“有人鑽進洞去乾啥子？”
程雲亮聲不吭，又用手電照了照山洞的周，沉吟會，側過臉對尤林說：“聽老輩說，離石旮旯不遠的青杠嶺帶有個怪洞，進得去，出不來。會不會就是這個洞呢？”
“有人鑽這個怪洞，這事兒更玄啦！”
尤林分析著說。
“嗯，這事兒麻痹不得，走，我們闖進洞去看看。”
程雲亮神色嚴峻地說，口氣堅決而又果斷。
尤林想了想，毅然決然地點點頭。
他們倆緊了緊褲帶，懷著顆警惕的心，前後貓著腰鑽進了洞口。他們的身材，立刻被洞中的黑暗吞沒了。
尤林和程雲亮進山洞，就用手電朝下照著，觀察了番。
洞子裡，狹窄陰暗，他倆低著頭，小心翼翼地走了十幾步，
山洞才漸漸地開闊起來。
儘管有兩支手電照著路，但洞子裡這兒凹下個淮，那兒凸出塊石頭，使他倆隻得高腳，低腳，快兩步，慢步，十分艱難地往前走著。
走了不會兒，迎麵被道石壁堵住了。
這石壁，有丈來高，筆陡筆陡的，用手電細細照，連個縫縫坎坎也沒有。
“莫非走到洞底了？”
尤林蹙眉站在石壁前，邊懷疑地猜測著，邊上上下下地又把石壁察看了遍。
“尤林，這兒發現棵藥草。”程雲亮這時已獨自走到了石壁的右邊，他忽然俯身檢起棵益母草，朝尤林揚了揚，叫道。