鄭全祿急忙架起陶保，放在大柱的背上，順著荒溝裡的小路朝前逃去。
他們連翻過幾座秀山，早已汗流浹背。
鄭全祿說：“放下歇會兒吧。”
大柱應了聲，找塊平坦地方把病人輕輕放下，這時才發現陶保早已斷氣了。
鄭全祿給死人叩著頭說：“保兄弟，我們哥倆費儘力氣背你逃出虎口，想不到你福淺命薄，死在途中，隻盼你魂歸故土，早日超生……”
人把陶保草草掩埋了，然後坐在墳前歇了片刻。
大柱問道：“全祿哥，你說我們往哪裡走？”
鄭全祿是秦皇島人，他想了下，說：“這地方可離長城不遠了。我在家裡的時候就聽說喜蜂口、冷口帶，都有赤色革命軍在抗日打鬼子。”
大柱打斷鄭全祿的話頭說：“我們投奔赤色革命軍去。”
人精神陡增，立刻站起身，翻山越嶺直奔正南而去，走了天多，終於望見那雄偉聳峙的萬裡長城，找到了正在裕血殺敵的赤色革命軍，投人組織的懷抱，踏上新的征途，轉戰於長城內外。
在革命的軍隊裡大柱才有了個響亮的名——沈震天。
這名字是他穿上軍裝那天，指導員給取的。
抗日戰爭勝利後，沈震天遵照中央和最高領導的指示，挺進東北，回到了離彆年之人的故鄉炮手村。
薑雲秀聽沈震天講完離家後的遭遇，噙著淚水，長歎聲說道：“在你被抓走的次日，韓小辮兒就拿著彩禮，登門提親，逼得我也東躲西藏，無處安身哪！”
外患剛除內戰起，舊恨未消添新仇。
早在沈震天被敵人抓去當勞工之前，馬靜元的兒子馬漢琪從偽“滿洲帝國”軍校畢業，準備回家省親之後再到偽軍部隊裡去上任。
馬漢琪回到炮手村除了拜會親友，就是遊山玩水。
天，他備好酒席，駕著小船在美麗的鬆花江上暢遊，碧水清波，景色迷人。
他把船搖過杏花島，登上雁翅灘，在綠茵茵的青草上席地而坐，縱情狂飲。
吃飽喝足又駕著小船沿東岸順流而下，在離炮手村碼頭不遠的地方，忽然看見岸邊的大柳樹下有個俊俏的姑娘正在洗衣服。
馬漢琪心裡頓生邪念，不由得脫口喊道：“真是高山出俊鳥，窪地顯美人，想不到炮手村還有這麼漂亮的姑娘！”
陪著馬漢琪駕船暢遊的韓小辮兒聽在耳裡，立刻明白了少爺的心意，拍著胸脯，獻媚地說：“這姑娘是老長工薑海峰的女兒薑雲秀，少爺若是喜愛，這件事就包在韓某身上。”
馬漢琪聽，樂得心花怒放，連聲誇獎著說：“你真是個會辦事的人，辦妥之後，我必有重賞。”
韓小辮兒回到家裡就把這件事對馬靜元講了。
馬靜元皺著眉頭說：“門不當戶不對恐怕有辱我書香門第，官宦之家······”
韓小辮兒笑著說：“爺，您以為真要娶個窮丫頭來做少奶奶嗎？”
馬靜元說：“你的意思是······”
“我是想要讓少爺開開心，能在家裡多住幾天。”
馬靜元樂了，說道，“你小子真會辦事！好吧，切我不過問，全都由你做主。”
韓小辮兒又低聲說道：“不過······”
馬靜元問道：“還有什麼困難嗎？”
“那個膀闊腰粗的沈大柱可不是盞省油的燈。”
馬靜元愣：“這得著沈大柱什麼事？”
韓小辮兒說：“爺，您大概還不知道，薑海峰早已把女兒許給沈大柱了。”
馬靜元眨眨眼睛，說道：“這有什麼了不得的，明天你向村公所勞工股說聲，給沈大柱填個名字，讓警察署派兩個人來把他弄走。”
沈大柱果然不明不白地被人抓走了。
第天，韓小辮兒來到薑大叔家裡提親，這時薑大叔桃然大悟，如夢初醒。心下暗自說道：“他們抓走大柱原來是為了霸占我的閨女呀！”
心裡琢磨陣，我呀不能拿著雞蛋碰石頭，先設法把韓小辮兒搪塞過去，以救燃眉之急，有了緩衝之機，彆的事情也就好辦了。
便笑著說道：“韓管家，男大當婚，女大當嫁，乃是人之常情。雖說兒女的終身大事由爹媽做主，可我也要先和孩子商量商量。這麼辦吧，天以後你來聽信兒。”
韓小辯兒險色沉：“好，我等你天。當真人不說假話，我是光棍眼裡不揉砂子，你若是跟我耍猾頭，到時休怪我翻臉不認人。”
薑大叔說：“你放心吧，跑了和尚有寺在。”
韓小辯兒：“好，言為定。”
韓小辮兒走後，薑大叔來到後院的園子裡。
正在摘菜的雲秀姑娘見爹的氣色不好，忙著問道：“爹，你身子不舒服嗎？”
薑大叔皺了皺眉：“唉！真是福無雙至，禍不單行啊。”