前朝太子的最強大腦！
一封信，搭頭帶尾，攏共十二行，八十六字。
反複看了三次，範賢心裡大致有數，將信紙疊好，收入腰袋。
捏碎另一顆蠟丸。
果然。老師方墨儒的親筆信，證實了他的小小推測。
語句之中，不難看出老師對左家大小姐左綰集，頗為欣賞。
言說此女如何沉穩大氣，如何謹慎細微，與他的性情很合適，雲雲。
總之，正事沒開始提，先老祖父心態地暗戳戳表了表態。
並非左綰集惜字如金，不願多寫，而是這位端正如竹的大小姐，並未全信方墨儒派去之人。
暗懟聖火教、智破京都疫，此事方墨儒是知曉的。
範賢離京沒多久，方墨儒也悄悄搬離了永寧街。至於老師去做了什麼，信中並未提及，隻說在暗中關注重樓藥田與左家上下。
三個多月裡，左綰集前後去找過錢有財三次，旁敲側擊探問是否有範賢的來信，以及能否聯係上範賢。
老人家覺得這女子不錯，便派了個心腹前去重樓藥田，言說自己是範賢的好友，可代為傳信。
幾番對話下來，左綰集將信將疑寫下這封簡短的信。
信中並未提及其它，應當是怕這所謂的好友，實則是敵非友，到她這兒來刺探些什麼，恐對範賢不利。
但她又不想放棄這次與範賢聯係上的機會，於是，便在信中對起了‘暗號’。
‘一彆三月又七日。’
從範賢離開重樓藥田那天開始算起，正好是這個數。
‘你離京時未開的花’，指的是木芙蓉。
猶記得，那日清晨，和風細雨。
香蜜山腳下，重樓藥田前。
左家大小姐問“你何時回？”
範賢當時也不知該如何作答，便岔開話題，指著一片還是綠蔭的花圃，問“這是什麼藥材？”
“此為木芙蓉。”左綰集答“立秋後盛放，若趕得急，回來賞花吧。”
想到此處，範賢仰頭望了望山巔流雲，心裡暗道“抱歉，今年，賞不了花了。”
此間細節，外人不可能得知。
左綰集，真的很不錯！
僅僅因為範賢不顯山露水，收斂才華，她便在心中提起了十二萬分警醒。
明明對自稱範賢好友之人，心存疑慮，卻也未曾表露，不動聲色地寫了封能讓她確認對方身份的暗號信。
如此，若真是歹人，也不會認為她已識破，從而很大程度上避免了被殺人滅口的糟糕結果。
這般持重且有度的處事方式，連難得誇人的老師都稱讚了一句“此女聰慧有大智”。
範賢點頭笑了笑，繼續看信。
京都有變。
朝爭，已有由暗轉明的趨勢。
落星鎮劫起之夜，作為‘閻令’上懸賞額度最高的頭號刺殺對象，那位欲請洞明子星君出山相助、還想將梓桐仙子納入府中的獻親王，毫無懸念地，涼了。
便是因這一突變，原本明挺、暗挺獻親王的朝中勢力，明裡、暗裡搞了不少動作。
風頭最盛的太子之位競爭者，就這樣莫名其妙說沒就沒了。
理論上來說，都有望成為未來皇位繼承者的五位皇子，私底下有沒有開個仙釀慶祝一番，不得而知，但多半都摩拳擦掌、躍躍欲試。
原獻親王派，也不得不重新排列組合、找隊伍。
大皇子素來被冷落，現年三十，一無封號、二無封地，甚至連個裝裝門麵的虛職都沒有。最慘的，還是個半身不遂的殘廢，常年住在京都城外的皇家彆院。
這位完全不作考慮，早就廢了，毫無爭鬥能力。
據老師方墨儒所收集的信息來看，這批朝中力量，原本有一半屬意獻王一母同胞的親弟，霽皇子。
武樂最小的兒子，現年隻有九歲，還住在皇宮內，未有封號。
堪稱一絕的是，這個打小就隻知道溜貓逗狗、玩樂取鬨的小皇子，這回竟連自己親哥哥的葬禮都沒參加，托病在自己宮裡玩樂，被告發。
本就痛失愛子的武樂皇帝，震怒之下，賞了一頓鞭子。
打的小皇子皮開肉綻，連帶著其母妃也遭到貶罰。
這樣一來，原獻親王派大多倒向了目前表現得最沉穩，也最得聖心的三皇子善親王；
小部分則被四皇子謙王、五皇子瑞王拉攏、瓜分。
排排坐、分果果，殘酷又真實。
另，京都疫症這樁秘案中，牽涉最大的便是工部與巡防營。
前者，在整座京都城的防事之上，疏於管理。修渠之事，尋常錯漏也則罷了，竟連通水渠被動了那麼大的手腳，都無人察覺。
工部官吏，人頭滾滾。明麵上砍了一批，暗中，燕衛依聖命趁勢抹殺了一批。
雲中府尹都廣豐貪瀆案發，大關銀礦被查封，監管開采的工部，又遭重創。
工部尚書胡庭芳告老，未還鄉。
瑟瑟發抖地窩在京都城，緊閉胡府大門，很有自知之明地等著被清算。
不過，武樂皇帝應是礙於國公葉南天的老臉，並未對葉國公的這個女婿趕儘殺絕。到目前為止，胡府上下噤若寒蟬，卻也未有燕衛暗夜造訪。
令範賢較為關心且有些出乎意料的，倒不是這些大事，而是某京官的升遷。
錢禮業，京都南城衙署錢大人，在京都東、南、北三城大人都倒台的情況下，非但安然無恙，還絕地反擊似的晉升去了由於砍掉一堆而騰出了大量崗位的工部。
如今，已是工部都水清吏司的一名員外郎，官居從五品。
刑路現在也乾捕頭了，跟著錢禮業去了工部，在屯田所當一名所正。
錢有財因在鬨疫期間出錢又出力，錢禮業在臨調任前，很公道地給他頌了塊類似於‘榮譽市民’獎的南城士紳牌匾。
大大地滿足了錢有財的虛榮心。
這家夥雖然貪財摳門，但關鍵時刻能頂上用，這就足以抹平那些小缺點了。
還是個念舊知恩的，明知範氏母子不在，一得空還是會去範氏豆腐坊前晃一晃。不時望著天空，好似在等範賢的白頭梟送信來。
一想到那三對白頭梟，範賢心裡就一抽。
白花花的銀子啊。也不知道是喂了那些狂暴野獸，還是逃出生天飛不見了。
唉，罷了，這都不算事兒。
通過這封信，範賢看到了深層內容曾與他過從頗密的幾人，都在方墨儒全方位無死角的監控之下。
隻是他們自己不知道。
至於這監控力度有多大？
且看信中，邢路大婚，錢有財思念令他一見誤終身的範二娘子，喝得爛醉如泥；甚至連邢夫人，也就是那位險些成為本年度花魁娘子的桑枝姑娘，懷胎三月有餘這種細微末節的事情，都一清二楚。