英娥蘇醒時隻見自己躺在嘉福殿的床榻之上，趙太醫領著兩個助手在研究著藥方，台階下幾個宮女交頭接耳說著悄悄話，管事太監方庚頤指氣使地訓斥著一個手腳毛躁的小太監。屋內滿是藥氣，英娥覺得憋悶，咳嗽了兩聲，掙紮欲起身。
賽婇聞聲湊近前見她醒了，“娘娘，您醒了啊，趙太醫趕緊來看看皇後。”
趙太醫即從案前轉出，掏出一方絲帕覆於英娥腕上，細細號著脈，須臾道，“皇後身體無大礙，就是天寒著了風，這些日子好生休養便好。下官這就為皇後再開副潤肺的方子，皇後咳嗽便會好受些。”
英娥支撐著起身，感覺頭疼的緊，賽婇見狀為她按摩穴位緩解。“娘娘，宓妃在殿內守您三天了。”
“宓妃？”英娥恍若失憶一般，努力喚起自己的回憶，當看見一身華服的綺菬站在麵前請安的時候，所有的委屈、憤怒、羞辱瞬間直衝腦門，她拚儘全力將賽婇端來的藥碗奪過，猛力砸過去，藥汁隨著碗的破碎四濺。一塊碎片在著地的那刻，彈起碰傷了綺菬的麵頰，她“呀”的一聲慌忙捂住，趙太醫欲上前查看傷情，卻被英娥喝住，“趙太醫，你退下。綺菬，本宮待你不薄，甚至把你當親姐姐，與你私下相處之時毫無尊卑之彆。你若是想伺候皇上，直接告訴本宮便是，為何偷偷摸摸的背叛本宮？”
綺菬緩緩抬起頭，慢慢放下捂著臉的手，自顧自的起身，走到鏡前看了下自己臉的傷勢，取出繡帕將臉上和手上的血跡擦乾。她冷冷的環顧四周，揮了揮手讓所有人退下，眾人竟都聽命退出，關上殿門。裡麵隻剩下她們曾經的主仆二人，綺菬一步一步走到英娥榻前。那張清麗的臉上的血痕是那麼的刺目，雖不甚嚴重，但是還有血在慢慢滲出，隻是那雙眼已經褪去了曾經的謙謹恭讓，櫻唇輕啟說的每一句都讓英娥覺得後背發涼，“皇後，您是忘了瑤光寺的棄我而去？還是忘了大理寺中我為你受的酷刑？這麼多年我待你，比你待我如何？”
英娥沒想到她還對當年在瑤光寺的事情耿耿於懷，“當年本宮已經告訴你，不是棄你而去，本宮不是回去了嗎？”
“嗬嗬，是嗎？當年我幾乎相信了，就當我信了，信了皇後把我當成姐妹。皇後信自己嗎？如果不是在這宮裡您需要一個幫手，您會選擇一個奴婢做您的姐妹？那個爾朱青苧才是您的妹妹，我算個什麼東西？不過是一個被家人牽連，被判做奴婢的低賤之人，當年您是為了胡太後，所以我願意去幫您。可是最後我得到了什麼，您忘了您的承諾，就是現在成了皇後，我的父親的冤屈還是沒有平反，我依舊是一個奴婢。論出身，論家世，我茹綺菬若不是父親被高肇所殺，也能入選為妃，又怎會低您一等。”綺菬將多年壓抑在心中的委屈一股腦釋放出來，她咄咄逼人，氣的英娥趴在枕上氣喘不止，兀自不願停止，“也許您還不知道一件事，當年我的父親還在位之時，曾拜訪過彭城王，二人因對高肇不滿而彼此惺惺相惜。當時我剛三歲，我父親向彭城王約定若是李王妃再有子出生，便結為兒女親家，李王妃後來有了當今的皇上，而我茹家卻敗了，這件事便再沒人提起。我卻從小就知道這件事情，我一直偷偷的愛慕著皇上，皇上也因為這段交情，幫我苟活在這後宮之中。知道麼，當年你進冷宮時，賽婇不願跟隨，是皇上讓我來伺候你，因為你希望太後活著，皇上更希望。”
“這麼說，本宮被你們一步一步算計了？你恨本宮，不是因為本宮沒有實現諾言，而是你怨恨本宮成了皇上的妻子。本宮不能實現的諾言，為何今日你不讓皇上去給你父親平反？”英娥道。
綺菬坐在英娥榻前，看著她，“因為你們爾朱家處處掣肘皇上，皇上現在的頭等大事是穩固政權，我有的是時間去等皇上為父親平反的那天。”
英娥冷笑道，“原來你們不光是嫌了本宮占了皇後的位子，還想殺本宮的父親。你跟本宮說不著，讓皇上來見本宮，本宮要他親口說出來。”
綺菬見英娥咳嗽的厲害，起身給她倒了杯溫水，遞於她，“皇後還是先喝口水緩緩，皇上對您還是有感情的，所以沒下我的冊封旨意，若是皇後再去跟皇上鬨鬨，說不定皇上一怒，這旨意就下了。那時，皇後，您該會更後悔了吧。”
“你給本宮出去，賽婇，方庚，把這個賤人給本宮趕出去。來人啊。”英娥大聲喚著，門外卻一點動靜沒有，英娥突然明白了，“你們要軟禁本宮嗎？”
綺菬緩緩道，“這是皇上的意思，怕皇後的委屈給柱國大將軍知道了，大將軍擔心皇後，戰場上刀劍無眼的，這萬一失了神，傷了自己，國家不是損失了棟梁嗎？還有，奚毅將軍妻子不久前被柱國大將軍殺了，滿門二十餘口，起因是奚將軍忠心於皇上。皇上驚聞此事後，對奚將軍施恩，正好他喪偶又對賽婇愛慕已久，皇上憐憫已經給二人賜婚了。至於方庚今日起在我的徽音殿當差，前朝宣武順皇後的宮女秋姑姑會來嘉福殿伺候皇後您。”
英娥指著門口道，“滾，你們都給本宮滾出去，本宮不需要人伺候。”