一番忙碌之後，元子攸靜靜地躺在榻上，英娥噙著眼淚，一勺一勺給他喂著藥。綺菬跟著鄭太妃坐在一旁，她幾次用哀求的眼神看著鄭太妃，想她為自己說話，可是鄭太妃一直當沒看見。
鄭太妃冷靜地看著一切，她在思考著元子攸的突然發病，卻未動聲色，等著熙熙攘攘請安問候的人散去後，她支開了英娥，靜靜地坐在榻邊，看著元子攸輕輕問著，“皇上，人都散了，你可覺得好些了？”
元子攸緩緩睜開眼，看見鄭太妃一臉洞察一切的表情，知道無從隱瞞，那從小帶到大的感情，讓他一舉一動都無法逃過太妃的眼睛。此刻他如同一個做錯了事的孩子，翻身起來，準備下床給太妃請安，卻被太妃一把按住，“皇上現在的身體不適合起身，還是躺著吧，一會還有太醫來問案的。”
元子攸輕聲說，“什麼事都瞞不過太妃，朕記得小時候因為不想去學堂，便裝病騙了母後，卻沒瞞過太妃。”
鄭太妃微微一笑，“如今和當初一樣，哀家都會替皇上遮掩的，隻是皇上這次是怎麼打算的？”
“不瞞太妃，這離晉陽越近，朕的心越擔憂。如今連寬兒都看出朕將費穆留在京都，是想借刀殺人，那爾朱榮和元天穆如何看不出？朕每夜都被仇恨啃噬著每寸筋骨，那鑽心的疼痛刻骨銘心，親人殘缺的屍塊擺放在朕的麵前，鮮血將黑夜染成了紅色，那腥味包裹著朕，朕每次呼吸都能聞到。太妃，您明白嗎？那種要對著仇人的女兒強顏歡笑，隱藏著對她的情感，對朕來說就是一種煎熬，朕卻無可奈何。朕害怕，害怕見到爾朱榮壓抑不住內心的憤怒，朕不懼生死，讓朕害怕的是無法為河陰那數千條無辜生命討回公道。”元子攸雙眼通紅地圓瞪，他咬牙切齒地訴說，雙手不停地捶著床褥。
鄭太妃歎了口氣，輕輕按住元子攸憤怒的雙手，“皇上，哀家知道你心裡苦，哀家身體也一日不如一日，多怕不能陪皇上走到最後。皇上既然對皇後已然無感情，與其相處又那麼累，不如偶爾對茹禦女也施點雨露，彆讓後宮的花都枯萎了。至於那爾朱榮，想也不能阻止皇上寵幸妃子。那費穆本來官職就有守衛洛陽之責，是他自己降了元顥，至於元顥留不留他的命，也不是皇上能決定的。若他真的死了，也是告慰了胡太後和那兩千冤靈了，若皇上覺得打狗要看主人，便念在這費穆也參與了平定河北之亂的份上，皇上到時候隨便給擬個諡號，也是給了爾朱榮這個主子麵子。”鄭太妃一口氣說了許多，她看著元子攸有些疑惑的眼神，忙裝著咳嗽了幾聲，再喘著說，“到了晉陽皇上也不必擔心，元顥作亂，洛陽收複，還是要給時限的。”
元子攸替鄭太妃輕輕捶著肩膀，“太妃身體也不好，還為兒臣的事煩心，是兒臣的不孝，先讓茹禦女伺候您回去用藥吧，太妃身體重要。”
鄭太妃見元子攸話已至此，實在不能太推銷綺菬，怕引起元子攸的疑心，起身喚來月如，“哀家有月如伺候，皇上還不放心？你這不能少了人，先讓茹禦女伺候著，若皇上不滿意，再著人去喚皇後來。”說完也不等元子攸回答，留下綺菬便扶著月如回了自己寢室。路上見著巴巴等著消息的英娥，隻說了句，“你忙了一天也累了，皇上那有茹禦女伺候，你大可以放心了。”
暮色漸黯，英娥看著元子攸房間的燈火漸漸熄滅，她披了一件外衣，沒有叫醒秋姑姑，獨自走出院子，找了個石階坐下，托著腮用一根樹枝在地上百無聊賴地畫著圓圈。身後傳來一個男子渾厚的聲音跟她請安，她回頭見是賀拔勝，慌忙整了一下儀容，卻發現出來的慌忙，竟然是光著腳，她不好意思的將衣裙往下拉拉，想掩蓋住那雙玉足。這一切被賀拔勝看在眼裡，他憐惜地問，“皇後若是被砂石割傷了玉足，豈不是他們看護不周的罪過了。”
英娥羞紅了臉，畢竟被外人看見雙足是有失體統的，“是本宮想出來透透氣，忘了穿鞋子，卻與他人無關。”
“皇後看來如今真的沒有體貼的人照顧，綺菬和賽婇，一個是茹禦女，一個是奚夫人，皇上就安排個老姑姑伺候娘娘。豈不是讓我，額我們柱國大將軍看了心疼嗎？”賀拔勝慌忙改口，生怕褻瀆了英娥。
“本宮無礙，小時候也經常喜歡光著腳到處走，阿爹都習慣了，不會因為這就心疼了。”英娥趕緊為元子攸開脫，她想著與元天穆會合的第一夜，元子攸就留下綺菬侍寢，怕引起他們的猜疑，便淡淡說道，“本宮這幾日奔波的有些疲憊，所以讓茹禦女給皇上侍疾，將軍彆多想。”
賀拔勝苦澀一笑，“皇後甚為皇上著想，也該為自己想想，臣去給娘娘拿雙鞋子吧。”
英娥見賀拔勝轉身要入內給自己取鞋，生怕驚動了其他人，特彆不想讓爾朱兆看見，上前欲拉住賀拔勝，卻因為剛剛為了遮掩雙足，衣裙拉的過低，一不小心絆了一跤，身體前傾栽入賀拔勝懷裡。這隻在賀拔勝夢裡出現的情景，此刻卻真實的發生了，賀拔勝輕輕扶住那嬌弱如蓮的身體，她的發絲撩撥著他的麵頰，身上的暗香伴隨他的呼吸深入到肺腑，他屏住呼吸，似乎想將那份清香收藏。
英娥感受到賀拔勝不再平穩的呼吸，她意識到自己的失態，一把推開賀拔勝，卻聽見爾朱兆那憋了半天終於爆發的狂笑，她壓低聲音斥責，“哥，你閉嘴。”
爾朱兆捂著嘴，憋得滿臉通紅，一雙眼壞壞的看看英娥又看看賀拔勝，再忍不住想笑的衝動。正要釋放，卻被賀拔勝一把按在牆上，扯下他的腰帶塞進了他嘴裡，再一隻手死死按住，低聲道，“爾朱兆，你明知道事情不是你所看見的那樣，你想鬨得人都聽見嗎？你不顧及我，也要顧及皇後的尊嚴。”