“朕有你這樣的賢妻卻是朕之幸，國之運啊。不過這傷害皇子一事，不能如此輕易過去，皇後隻是罰茹綺菬在太廟罰跪，罰的甚是輕了。朕覺得以後她也不必回宮了，廢了封號，就在太廟那裡好好伺候列位先皇吧。”元子攸緊摟著英娥說道。
英娥未料到元子攸竟有這樣的安排，她心裡歡喜，卻不表現出來，平靜地說道，“她是鄭太妃選出來送給皇上的，況且她就是識人不清之罪，皇上卻廢了她的封號，又讓她守著太廟，如此安排，不怕傷了太妃的心？”
元子攸深深在英娥的唇上一吻，語帶深情地說道，“朕隻怕傷了你的心，在晉陽的時候就早想著打發了去。隻是洛陽未定，朕分身乏術，且她又無錯處，朕也不好直接損了太妃的麵子，如今終於有了緣由，正好做個了結。皇後，朕自知這些日子待你不好，幾次三番用那綺菬傷了你的心，朕孩子氣了，跟你賠不是，你願意原諒朕麼？”
麵對元子攸這樣深情的表白，看著眼前這個麵有愧意，眼含柔情的男人，那消瘦的麵容訴說著執政的艱難，英娥又有些感動的不能自持，那心底原本對元子攸的忌憚和懷疑竟淡了幾分，她還是深愛著這個男人，此刻想為他尋著千百個理由。可是這次她剛剛動搖的心很快被理智打消，她知道自己從未真正認清眼前這個男人，心底千百種謎團，似乎都與她深愛的人有著脫不開的關係。她可以容忍他算計任何與政務有關的事情，唯獨希望孩子的事情與他無關，這是維係著他們感情的最後一縷絲線，淡淡的一條，若隱若現的牽絆著彼此，雖然看起來那麼的易斷，但是英娥還是想護著，為了曾經年少時，那每夜的笛聲。“皇上，臣妾從來不怪皇上，是臣妾的父親讓皇上不開心，皇上遷怒臣妾，也是事出有因。隻是臣妾不希望皇上再用彆的女人來傷害臣妾，臣妾的心是向著皇上的，在晉陽時，臣妾每夜想著皇上，想著當年冷宮時的笛聲，那九皋笛很久沒有奏響，不知道當年那曲《鳳求凰》是否依舊。”
元子攸見她提及往事，從她的眼神中看出滿滿是追憶的苦，眼中的那層霧氣隔絕眼底的真情，他心中為二人之間難以消除的那道隔閡心疼，卻萬般無奈。“皇後若是想聽，朕現在就吹給皇後聽。”
英娥從衣袖中小心翼翼地取出九皋笛，雙手捧與元子攸，“臣妾每日帶在身邊，片刻不離身，想著是皇上的情誼在跟著臣妾，臣妾的心才不冷。”
元子攸神情有幾分動容，他接過骨笛，細細摩挲，放在唇邊，手指輕動，一曲《白頭吟》悠揚婉轉，如訴如泣。在這漏更深重之時，直吹的人夢醒坐聞，惹得淚灑衣襟，愁思又重。
那夜元子攸並未留宿，一則英娥身體未複原，二則宴席未終，安撫英娥睡後，便又回去與群臣儘歡。第二日廢除綺菬封號，留其在太廟的旨意便讓張皓頌頒布了，綺菬如遇夏日驚雷，恍惚片刻大哭大鬨要去找元子攸請罪，要求見鄭太妃。
張皓頌讓她的宮女姿音攔住了她，低聲說道，“你還是莫要鬨了，那方庚雖是為你填了罪給斬了，但是皇上心底跟明鏡似的，無謂撕破了臉麵，到時天柱大將軍發難，你的命還有沒有。沒的那個可是皇子，皇上這也是看著太妃的麵留你一條命，皇後那有了交代，便淡了這怨氣，拿著你給方庚的書信也不過廢紙一張。你若存著彆的心思，想鬨，咱家也不攔你，鬨吧，最好鬨去太極殿，咱家倒想看看這吃虧的是誰。”
一番話唬的綺菬趕緊收了聲，戰戰兢兢問道，“我給方庚什麼書信，我聽不懂你在說什麼，莫不是你們栽贓我。”
張皓頌臉上露出一絲意味深長的微笑，“這書信是栽贓還是實據，您比咱家明白。如今您害的是皇子，皇上自是應當罰你，一則平息群臣激憤之心，二則皇後娘家的麵上也要顧著，您說是吧。好了，咱家要去給皇上複命了，您要是鬨呢，咱家領著您去，您是安份呢，便在那太廟裡好好反省吧。”
綺菬嚇得連連倒退，腿一軟險些跪在地上，她麵色慘白，連連搖頭，語無倫次地說道，“不，不，我不鬨了，不鬨了...”
張皓頌看著她的驚慌心裡反而有幾分痛快，瞥了她一眼，直接帶著人走了，回頭吩咐看守太廟的掌事太監袁見，“對她彆苛待也彆厚待，一日三餐吃了，這跪的時辰要滿，每日那十個掌嘴要狠，可以請皇後身邊的長使宮女查看著。”
袁見一一記下，“這茹綺菬小的聽說她是太妃那邊的人，若是太妃那有交代，小的定稟報大人。”
張皓頌四周看看，回身說道，“太妃是護不得了，我來你這時，皇後便去太妃那請了安，太妃半字未與茹宮女爭辯，反而說皇後寬宥下人，罰的輕了。若太妃有什麼吩咐，你直接回了皇後便是，沒得讓皇上操心這些。”
袁見直點頭，諂媚地說道，“是，是，小的都記住了，請大人放心，定辦的妥妥的，不讓兩邊挑出一點錯處來。”
“你這老小子機靈，難為是伺候了三代君主的，還有一事，聽說當年蒹葭宮的李廣安在慎刑司，你把他調來太廟當差，便是一切與你無乾了。”張皓頌微微笑道，交代完後雙手背後坐著轎子趕回太極殿複命。