張皓頌在一旁驚出一身冷汗，為她求情道，“皇上，想她確實被驚著了，也是奴才沒有聽清楚，請皇上恕罪，皇上將她打出去便是。”隨即指著馥枝，連連使眼色道，“你還不快滾出去，皇上寬厚仁慈，不與你計較，你自去慎刑司領罰。”
馥枝根本不理會張皓頌的擔憂，她不緊不慢地說道，“謝皇上，奴婢雖伺候皇後不久，但是皇後在晉陽時日夜思念皇上的心，奴婢是看的一清二楚。奴婢自小沒學過什麼字，但是卻最佩服忠貞節烈的女子，今日奴婢便是拚了一死，也要把皇後的委屈訴說明白。皇後最不該是姓了爾朱氏，有一個權傾朝野的父親。可是皇上您是聖明的，自然知道這不該是皇後的罪過，皇後和當年的孝平皇後都是一樣的無奈。想那孝平皇後都被漢室敬其婉有節操，忠貞剛烈，便是賊父也有烈女，推古至今，皇後對皇上的心，也亦如孝平皇後待漢平帝之心啊。”
元子攸知道孝平皇後的故事，這個女子為王莽長女王嬿，當年王莽為加強自己的地位，依照霍光把女兒許配給皇帝的舊例，把王嬿嫁給漢平帝為皇後。王莽毒死漢平帝，先代攝帝位，後直接篡位，將女兒封為黃皇室主，把第一美男的孫豫引入皇宮，可這王嬿卻忠貞無比誓不改嫁。更始元年起義軍攻陷長安時，長歎一聲“何麵目以見漢家！”投火而死，受到漢室敬重。“你將朕的皇後比作孝平皇後，說她忠義，但是你把朕比作漢平帝那懦弱的皇帝，你其心可誅。”
張皓頌見元子攸暴怒，不禁為馥枝捏了一把冷汗，“你可要想好了說，彆又說的不清不楚，惹怒了皇上。”
元子攸嗬斥道，“朕問的是她，你著個什麼急，何時這般沒了體統？”
馥枝麵色依然平靜，一點也不害怕，“張公公，皇上是明君，不會隨便動怒的。皇上容稟，奴婢絕不敢將皇上與漢平帝相比，更不敢詆毀皇上。奴婢想說的是，那漢平帝九歲登基，十四歲駕崩，一直是王莽把持朝政。班固曾言，‘孝平之世，政自莽出，褒善顯功，以自尊盛。’漢平帝時雖不造有王莽為宰相，卻無天下之亂，國家一統，然則不能居安思危，整肅朝綱，便是短祚四海儘喪也僅得一聲歎息。而皇上是少年親政，麵對當下時事孔棘，戰亂頻生，卻能神慮獨斷，事事躬親，禮遇賢臣，便是有著肅政之心，除奸之能。馥枝僅想比的是皇後之貞烈，對皇上之心可昭日月。昨夜皇後徹夜不眠，以淚洗麵，剛剛失神竟將玉梳緊攥入肉，血流不止，皇後卻不覺疼，是心傷啊，皇上。”
元子攸麵露擔憂之色，卻對馥枝如此無禮觸犯自己，心裡惱怒，“是誰給你的膽子來這裡指責朕？朕與皇後的夫妻相處，豈容你置喙，來人啊，將這個膽大妄為的奴婢拖下去。”
張皓頌脫口而出為馥枝求情，“奴才求皇上饒了馥枝一命吧，這丫頭進宮不久，宮裡的規矩還不懂。”
“如此大逆不道妄言議君，該誅九族。”元子攸咆哮道，他分不清自己此刻的感覺，他擔心著英娥，卻邁不開看她的步伐，他對著她的奴婢發怒，是想掩飾自己的真心，不讓外人看出。
馥枝依然是神色平靜，她跪地三叩，“皇上，奴婢已無九族，奴婢的祖父、父親、叔伯都被人殺死了。皇上若要治罪，殺奴婢一人便好，隻求皇上憐惜皇後，去看看皇後吧。”
元子攸半分不想再聽她多說一句，喚進奚毅將馥枝綁了出去暫押慎刑司。張皓頌看著元子攸的神情，思量半天，方才敢小心翼翼地試探道，“皇上，皇後那邊聽說手傷的嚴重，深可見骨，也不知道會不會留下疤痕。”
“怎麼，你也勸朕去皇後那裡？你們一個一個的，都想做朕的主不成？”
“皇上，奴才不敢勸皇上，是心疼皇上，看得出皇上還是記掛著皇後，皇上您順著自己的心思吧。”
就在元子攸遲疑不定之際，張皓頌手下的小太監德喜在殿外探頭探腦，那滿麵焦急之色被元子攸一眼看見，不等張皓頌問，便開口道，“這都跟誰學的毛病，鬼鬼祟祟的。小頌子，你讓他進來回話。”
德喜神色略顯慌張，回奏道，“太妃不知從哪裡聽說皇後要自裁，說是皇後德行有虧，現在在嘉福殿欲加責罰。嘉福殿的宮女如織前來報信，求皇上示下。”
元子攸怒道，“那個馥枝就是該死，平白來太極殿紅口白牙說皇後自殘，這下好了，被人傳了去，朕真得去一趟了。小頌子，你留下好好徹查誰將朕這裡的事情傳到太妃處，將這個眼線找到立刻亂棍打死，一刻不留。德喜，你將如織帶上，即刻擺駕嘉福殿。”
張皓頌送走元子攸後即刻將大殿內的內侍、宮女和守門的侍衛全部押住，一一盤問是誰在馥枝來太極殿期間有過離崗，最後終於盤問出原來是殿內一個掌燈小太監三兒收了太華殿的錢財，經常偷偷往那邊遞著消息。
張皓頌罵著“吃裡扒外的東西，真是豬油糊了心智，竟敢傳遞皇上的消息。”
張皓頌命四個侍衛將他嘴堵上，當著眾人的麵活活打死，便是斷氣了，也繼續狠狠打了二十板，直打的七孔流血、肉爛如泥，屍體已經不能拖拽出去，隻能連著刑凳一起搬走。那血肉模糊的場麵嚇得膽小的都尿了褲子，連爾朱榮安插的眼線也哆嗦著暗暗慶幸沒查出自己，心裡思忖著日後行事再不敢有恃無恐，這次的殺雞儆猴之舉確確實實起到了敲山震虎的作用，自此很長一段時間爾朱榮的眼線再不敢對外傳遞元子攸的消息，便是被催不過，左不過也就是將之前的再彙報一遍，也方便了元子攸的布局。