爾朱兆的每句話都刺激著元子攸的神經，當他聽到自己的兒子已死，若重錘擊胸，幾近昏厥。稍恢複意識，他知道多說無益，他沒有談判的資格，一個階下囚，亡國之君，身邊忠臣已死，良將無蹤。他噙動著嘴唇，吐出幾個字，“能不能放過朕、我的侄子，他不過稚子，尚不通世故，若擔心可圈禁，留他一命吧。”
“你猜，本王會不會放過，留下你們元家的血脈，來日再謀江山？與你這樣的人一起說話都是晦氣，不過本王應該謝你，若不是你殺了叔叔，又何來今日的本王。昨日新皇詔令已達，封本王為天柱大將軍，本王婉拒，因為這個稱號太短命了，本王要比叔叔活的久，哈哈哈。”爾朱兆陰冷的說完，“慶威，明日押著他去晉陽，與他那弟弟一起上路吧。”
元子攸絕望卻仍想為自己的侄子爭取生存的權利，他掙著身子想擺脫繩索，大喊道，“稚子無辜，周歲未滿，我的命，你隨意取之，給他一條生路。”
看著元子攸的絕望，達到目的的爾朱兆滿意而去，眼前這個曾經的皇上，此刻對他而言連條狗都不如，他大笑著向塔下走去，那囂張的笑聲放肆而無忌。
元子攸歇斯底裡地哀求，“稚子無辜啊，你有仇怨，要殺要剮，我元子攸悉聽尊便，絕無二話，那也是你的侄兒啊，爾朱兆。”元子攸淒怨的聲音回旋在塔中，隻驚起那縮居簷角下的烏鴉之外，得不到半點回響。
寒雪紛飛中蕭瑟的江山，若細筆勾勒的輪廓，灰灰蒙蒙地淡淡寥寥，近處的幾枝枯枝透露著老樹昏鴉的淒涼。便在這漫天大雪中，一行軍隊押解元子攸前往晉陽，畢竟元子攸是一國之君，若在洛陽殺害定會激怒人怨，便是高歡也書信於爾朱兆讓他三思而行，莫要做出弑君之舉。高歡亦命妻弟婁昭前往洛陽欲阻攔押解元子攸，隻是婁昭路上卻耽擱了半天，趕到洛陽之時，元子攸已經被押解出京。
漫天飛雪中，吱吱作響的車輪深深地壓進雪裡，留下一道再也回不去的車轍。元子攸麻木地坐在車裡，寒冷已然不入身體，眼神木然地看著漸漸遠去的洛陽，那故樓依舊，卻已人非，如今畫地為牢再無言。邱關拖著被打折的腿扶著元子攸的囚車，忍著疼痛緊緊跟著，一路上他就這樣不停地求著爾朱兆的手下給元子攸一件披風、一杯熱茶、一碗熱羹，他跪地哀求，換來的是一頓又一頓的毒打。有個小將軍看不下去，總在後半夜偷偷給元子攸送來一碗熱粥，讓他聊以禦寒。
就這樣一路來到晉陽，直接被關進了一座小寺廟伏龍寺，寺院名字是在元子攸到達前換的匾額，以示羞辱。在寺院狹小的寢室內，元子攸拖著鐐銬，看著窗外的飛雪如塵，片片落下，漸漸堆積，映襯著破窗欞上的蛛網又重幾分。衾枕寒冷，衣薄如紙，一位帝王竟落魄至此，秀容的戰事漸漸成了他的催命符。野蠻彪悍的紇豆陵人讓爾朱兆低擋不住連吃敗仗，氣急敗壞之下，爾朱兆派慶威從前線返回晉陽，隻為讓他親自處死元子攸及元寬一家。
行刑前夜，看淡了那三千裡地山河漸遠，為臣下做虜的元子攸心情漸漸平和，漸不覺悲喜，佛前許願，來生再不入帝王家，以碳為筆，在牆上作下《臨終詩》：“權去生道促，憂來死路長。懷恨出國門，含悲入鬼鄉。隧門一時閉，幽庭豈複光。思鳥吟青鬆，哀風吹白楊。昔來聞死苦，何言身自當。”
行刑時，慶威拖著麵如枯槁的元寬出現在他的麵前時，元寬看見元子攸眼眶深陷，目光無神，那凍裂的嘴唇乾枯帶著血塊，他顫抖的聲音喚道，“皇上，微臣叩見皇上。”
元子攸看著當年意氣風發的翩翩少年如今和自己一樣狼狽不堪，悲戚一笑，“寬兒，朕連累你了。”
元寬搖搖頭，大義凜然，“皇上，臣無能，今日能與皇上一道赴死，便是黃泉路上，臣也要為皇上做那前路掌燈的人。”
元子攸讚道，“好，不愧是我元家的子弟，便是死也是挺直了腰杆，有乃父之風。”
慶威見二人竟然半絲恐懼之意都無，心裡鬱悶，“嘰嘰歪歪說個不休，聽著就煩。”
話音落，慶威揮刀劈死元寬在元子攸麵前，那熱騰騰的鮮血濺了元子攸一臉，元子攸心中含悲，麵無表情，靜靜看著步步逼近的侍衛，一杆鐵弓勒住他的脖頸。隨著劊子手逐漸增加的力道，他感覺到自己的脖子越來越疼，熱乎乎粘稠的血開始滲出，呼吸開始困難，很快那鋒利的弓弦嵌入了他的喉管。他感到自己快死之時，慶威又命放緩速度，就這樣幾番折磨讓元子攸生不如死，欲死不能。強烈的痛楚讓元子攸緊閉雙唇，不吭一聲，隻是那目光一直死死鎖定在洛陽皇宮的方向。似又看見嘉福殿內的秋千架下，那笑靨如花，隻歎那浮華俱儘後，恩愛如水終化淚，這一生終究是負了。
看著元子攸的麵色如常，不露半分痛苦之色，竟讓劊子手心生憐意，趁著慶威不留神，手一用力斷了他的氣息。公元531年十二月甲子（二十三）日元子攸就這樣走完了自己短暫的一生，死時不過24歲而已。
同日，爾朱青苧與幼子亦被爾朱兆縊殺，北鄉公主坐在爾朱兆殿外咒罵一宿，被爾朱兆派人“請”回太原王府，圈禁起來，對外稱北鄉公主病中，需要靜養。
靜觀其變的爾朱世隆在司馬子如的建議下，將發生一切詳儘地描繪一番，以箭書射入嘉福殿內。英娥手裡緊緊攥著密信，呆呆凝視著窗縫中那一線天空，乾涸的眼眶僅剩的一滴淚水緩緩滑落。若回曾經，她寧願選擇閉目凝神在香霧之中，輕輕搖晃著經筒，指尖觸碰著梵音，菩提樹下明心見性。而今風蕭水寒，故人皆逝，和著那刻骨的相思，深埋入土。她緩緩走到殿外梧桐樹下，小心翼翼地挖出埋入土中的九皋笛，用絲帕仔細拭去笛身上的每寸灰土，嘴裡輕哼起那曲《鳳求凰》，殿內的馥枝趁著這個時間，悄悄藏起了被英娥捧了幾個夜晚的虎頭鞋。