紫微神譚！
第八章、天試院
又過一個晝夜，到了報名的日子。考試地點在渾天城“天試院”，報名在城下的積明湖邊。
站在玄冥山頂，方飛直覺渾天城和積明湖相隔很近，到了湖邊，才發現二者之間相距超過二十公裡。從遠處看，渾天城光溜溜一無所有，這時抬頭仰望，可見球麵上布滿了宏偉的宮殿和美麗的園圃，人們徜徉其間，悠閒自得。巨大的球體還在緩慢地轉動，從上往下，從左往右，好讓不同的區域同等地沐浴日月光輝。
“看到了嗎？”簡懷魯將方飛從震驚中喚醒，“這座渾天城就是一整麵‘任意顛倒牆’。”
“‘任意顛倒牆’到底是什麼東西？”方飛忍不住問。
“這都不知道？還考什麼試？”簡真輕蔑地掃他一眼，“‘任意顛倒牆’是富含元胎的岩石。”
“元胎？”方飛更加迷糊，“那又是什麼？”
簡真兩手叉腰，還想教訓方飛，禹笑笑看不過去，搶先說道“元胎是紫微最重要的東西，除了‘任意顛倒牆’，飛劍、飛輪、神形甲都是用高純度的元胎摶煉的。說起來很複雜，可你記住一點最純淨的元胎不是有形的物質，而是無形的精神力量，所以，元胎也被稱為‘紫微之魂’。”
“完美的解釋，”簡懷魯輕輕拍手，對方飛說道，“記住了嗎？”
“記住了！”方飛言不由衷。
“很好，”簡懷魯點點頭，“我們去報名！”
湖邊停了十多輛衝霄車，車前排起長隊，一眼望不到邊——考生報名之後進入飛車，統一送往渾天城的考場。
方飛一行到達較晚，排在隊伍末尾，望著前麵烏壓壓的人頭，三個孩子都不由心生寒意。
“呦！巧得很呐！”一個男子聲音飄來，尖銳嘶啞，透出幾分嘲弄。
禹封城應聲一抖，轉過頭去，眼裡迸出兩道凶光。
一家三口從幻神車裡走出來，居前的中年男子頭發花白、麵龐削尖，眯一雙三角眼睛，惡狠狠盯著禹封城。他身後的女人慌忙上來，拉住尖臉男子“子難！算啦……”細聲細氣的還沒說完，尖臉男子回手給了她一個耳光“閉嘴！”
女人後退兩步，臉頰腫了起來，嘴角抽搐，流露慘笑。
“宮子難！”禹封城作勢躥出，申田田和簡懷魯慌忙將他抱住。
“老甲魚！”簡懷魯他耳邊低語，“你打死了他，笑笑怎麼辦？”
禹封城活是一頭困獸，麵皮發紫，鼻孔大張，呼哧呼哧地狂噴粗氣。
宮子難打量他一會兒，哼了一聲，衝著禹笑笑叫嚷“小爬蟲也來考試嗎？就你那個木瓜腦袋也想考進八非學宮？呸，少做夢了！”
“宮子難！你少放屁！”禹封城怒吼。
“宮叔叔，你可真會說話，”禹笑笑眨了眨眼睛，“難怪有人說，宮家的木瓜都頂了一張嘴。”
“胡扯！”宮子難吐一口濃痰，“我家從來不養木瓜。”
“對啊，”禹笑笑點點頭，“你們家隻養呆瓜！”
眾人哄然大笑，方飛笑得尤其賣力，他對禹笑笑很有好感，對這個宮子難討厭得要命。
宮子難氣白了臉，瞪著禹笑笑，正琢磨怎麼反擊，他身後的男孩走上來說道“爸，還報不報名？”他跟宮子難一個模樣，尖頭尖腦，鬼鬼祟祟。
宮子難猶豫一下，拉著男孩怒衝衝去了。挨打的女人深深看了禹笑笑一眼，又瞧了瞧禹封城，低下頭，轉身就走。
“媽！”禹笑笑忍不住叫了一聲，眼淚簌地流了下來。女人應聲一顫，停下腳步，回頭看向禹笑笑，淚水也在眼眶裡打轉。
“葛笑蘭，”申田田大聲叫道，“這樣的日子，你過得高興嗎？”
“不管怎樣……”葛笑蘭咬了咬下唇，“我能飛了！”
“你……”申田田氣得滿臉通紅，拳頭攥得咯崩作響。
“就為了飛嗎？”簡懷魯放開禹封城，抬起眼來慢悠悠地說，“值得嗎？”
“值得！”葛笑蘭挺起腰背，僵硬地走進人群。
禹笑笑掉過頭，撲進父親懷裡悶聲大哭。禹封城拍了拍她的肩膀，歎氣說“好孩子，彆哭！考進八非學宮，叫他們開開眼！”
禹笑笑抹去眼淚，使勁兒點頭，申田田問道“宮子難身邊的男孩兒是誰？”
“他前妻的兒子，”禹封城神不守舍，“喏，叫什麼來著？”
“宮奇！”禹笑笑接道。
“聽清楚了，”申田田拎過簡真的耳朵，不顧大個兒嗷嗷慘叫，“考不考得上沒關係，反正不許輸給那個宮奇。”
排了足足半天，終於輪到方飛，負責報名的是一個男道者，留了兩撇小胡子，頭也不抬地說“考試費一點七粒金！隻收現金，不劃賬！”
方飛傻了眼，他渾身上下一個子兒也沒有，悻悻的正要退下，忽聽簡懷魯說“我來！”掏出一根金色圓管，倒出一滴紫瑩瑩的液體，落地變成固態的圓珠，跟著又倒出七滴更小的珠子。這種紫液金是道者的貨幣，既是液體，也是固體，可軟可硬，能夠無限分割。
“簡伯伯！”方飛心裡感動，“我……”
“小意思，”簡懷魯咧嘴一笑，“這點錢我還出得起。”
“浪費！”簡真一邊咕噥。
“要說浪費，你已經浪費三次了。”申田田豎起三個指頭。
“我……”大個兒矮了一頭，“我可是你兒子。”
“知道就好！爸媽辦事，兒子閉嘴！”
小胡子拿出一張粉色大紙甩給方飛“按表格填。”
“用筆嗎？”方飛從筆套裡抽出“星拂”。
“廢話……”小胡子沒好氣掃了他一眼，忽然像是被雷電劈中，盯著男孩手裡的毛筆看了又看，忽然發出一聲驚呼，“星拂！啊喲，他的筆是星拂。”
所有的目光都轉過來，聚集在方飛的符筆上。
“不可能吧？真是星拂嗎……肯定是贗品……要是贗品，也太逼真了……木神勾芒的筆？不是失蹤了十多萬年了嗎……天啦，星拂選了個度者？我是不是在做夢……”
議論的聲浪起伏湧動，整個湖邊嘈雜一片。方飛耳根發燙，埋頭填完表格，一抬眼，發現小胡子熱切地望著他，笑眯眯把手一抬“舉起雙手，我要檢查你的年齡！”
方飛高舉雙手，小胡子符筆掃過，紅光蕩漾，他的骨骼肌肉全都透明如水。
“骨齡十三歲八個月零九天，血齡十三歲九個月零八天，魂齡十三歲七個月二十七天。”小胡子拉過表格，拈起一方印章咚地戳下，“合格！”
白光閃過，報名表消失了，大印挪開，下麵躺了一塊純青色的銘牌。
“巳辰樓三十六號，”小胡子遞過銘牌，“你的房號符，也是考號和車票，憑它乘坐衝霄車。記住，除了符筆和飛行道器，不許攜帶任何道器。”
方飛接過名號，忽聽附近傳來騷動，掉頭望去，一個女孩輕快地走上前來，冰藍色的頭發格外惹眼，所有人都盯著她，許多孩子眼裡流露出敬畏。
“大家看她乾嗎？”簡真納悶說道。
“什麼？”禹笑笑回過頭一臉詫異，“你連她都不認識？”
大個兒胖臉漲紅，噘著嘴咕噥“我該認識她嗎？”
“當然，”禹笑笑不假思索，“她是這一屆最出色的女道者，青榜天元的大熱門。哼！你來參加考試，居然不知道蒼龍天素？”
“我家又沒有通靈鏡，”簡真哼哼兩聲，“這個天家老出怪人。”
“少廢話，”申田田推他一把，“該你了！”
方飛好奇地打量天素，見她走到桌前，取過表格，隨手抽出符筆。
“雲掃！”人群中爆發出一片低呼。
少女的筆管流動絢爛的朝霞，筆鬥是悅目的淡金色，筆頭雪白無暇，微微發出冷光。
“有意思，”簡懷魯吐了一口煙氣，“星拂和雲掃居然同時出現。”
“那支筆跟星拂有什麼關係？”方飛忍不住輕聲問禹笑笑。
“雲掃筆是火神朱明的遺物，星拂屬於木神勾芒，古時候他們是夫妻，經常一起並肩戰鬥，有一句話叫做‘星雲合璧，天下無敵’，”禹笑笑呼出一口氣，“可是自從星拂筆失蹤，兩支筆十多萬年也沒有同時出現過。”
禹封城看了看星拂，又瞧了瞧雲掃，沉吟說“原來傳說都是真的。”
“那可不是傳說，”簡懷魯輕輕搖頭，“那是活生生的曆史。”
三個考生同乘一輛衝霄車，簡懷魯夫婦和禹封城送到車前。申田田望著兒子眉眼發紅，哽咽說“小真，你可一定要爭氣……”
“知道了！”大個兒隨口敷衍，逃命似的鑽進車門。
車裡氣氛沉重。孩子們要麼神情緊張，要麼無精打采，簡真抿嘴瞪眼，呆柯柯像根木頭；禹笑笑也是兩眼朝天，臉色蒼白如紙。
忽然一陣騷動，方飛扭頭看去，天素進了車門，大踏步走過通道，停在方飛身邊。
女孩舉目一望，隻有方飛左側還有空位，稍一遲疑，轉身坐下。
“你好！”方飛小聲招呼。天素冷冷瞥他一眼，目光落到他的筆袋上“你的筆真是星拂？”
“對呀，”方飛看向天素的筆袋，“你的筆……”
“跟你沒關係。”天素轉過臉去，挺腰直背，兩眼凝視前方。方飛碰了個釘子，窘得麵紅耳赤。
衝霄車冉冉起飛，沒過多久，降落在渾天城的表麵。
走出艙門，方飛放眼一望，隻覺心懷開朗，四麵的房舍巍峨壯觀，三三兩兩地坐落在園林池沼之間。大道筆直寬闊，數不清的人員來來往往，既有朝氣蓬勃的考生，也有老成持重的考官和勤務。
天色有些晦暗，方飛抬眼一瞧，驚訝地發現積明湖橫在天上，如同一麵鏡子，映照出渾天城的龐然巨影，湖畔的人物車輛就像聚散的流沙，渺小細微得不可思議。
“我看見了，”簡真擠過來，歪眉斜眼地說，“你想跟那個天素搭訕！”
“搭什麼訕？”方飛麵紅耳赤，“我隻是打個招呼！”
“呦呦呦！”簡真的口氣跟他媽一個樣，“你紅什麼臉呀？臉紅就是心虛的表現……”
“簡真你少說兩句，”禹笑笑替方飛解圍，“時候不早，快去宿舍報到。”取出房號符丟向天上，符牌變成一條小小的青龍，搖頭擺尾地向前飛去，女孩向兩人招了招手，跟在青龍後麵一溜小跑。
“丁醜樓八十七號。”大個兒丟出符牌，變成一隻玄武，黑蛇拍打翅膀，拖著龜殼前進。
方飛也拋出符牌，騰空變成青龍，方飛緊隨其後，趕到一棟白色小樓，樓房上圓下方，考生踩著牆壁上下出入。
“你是個裸蟲？”守門的勤務看過符牌，瞅著方飛滿臉嫌惡，勤務年紀不小，臉頰瘦長，一把山羊胡須已經花白。
方飛隻覺一股火焰直衝臉頰，鼓足勇氣說道“我是度者。”
“什麼度者？裸蟲就是裸蟲。”勤務冷笑一聲，把符牌塞給方飛，一副公事公辦的樣子，“我叫溫雄，巳辰樓的管理員。有事記得找我，喏，下一個……”丟下方飛，轉向他人。
方飛強忍怒火，低頭走進宿舍，找到三十六號房，但見房門緊閉，推了兩下，紋絲不動。
“得用房號符，”一個輕佻的聲音傳來，“插進門鎖的插口！”
方飛應聲掉頭，發現身後的房門不知何時打開，門前站了一個黑衣少年，臉色蒼白，五官突兀，頭發根根向上，充滿凶險意味。他饒有興趣地打量方飛，如同一頭窺伺羚羊的黑豹。
“謝謝，”方飛跟他目光一碰，心中莫名沉重，他轉身察看房門，果然發現一道細縫，插入符牌，尺寸正好，忽聽哢嚓一聲，房門向內彈開。
房間不大不小，陳設十分簡單，除了床鋪、書桌，還有一個狹小的衛生間……男孩瞧了片刻，忽覺背脊發冷，一回頭，黑衣少年並未離開，笑吟吟靠著門框。
“你……”方飛被他瞅得渾身發毛，“你有什麼事？
“你是度者？”
“對！”方飛對這個話題不勝其煩，抓住門扇想要關上。
“急什麼？”少年抵住門說，“我在三十五號，大家算是鄰居！”
“好吧，”方飛無奈說道，“我叫方飛！你呢？”
“白虎巫昂！”少年揚起下巴，傲慢地伸出右手。
方飛很不喜歡對方的眼神，不明不白，隱藏的東西讓人厭惡，可是究竟藏了什麼，他又說不上來。他打心眼裡不願結交巫昂，可是出於禮貌，慢吞吞伸出右手。
巫昂一把攥住，熱情地抖動。方飛滿心彆扭，但覺對方的手冰冷出奇，手心湧來一股，像是微弱的電流鑽進他的身體。
方飛心覺不妙，試圖抽回右手，不料巫昂五指緊握，完全沒有放鬆的意思。方飛心裡有氣，抬眼望去，忽見巫昂的臉龐扭曲起來，狠狠盯著自己，眼裡充滿怨毒。
“你乾嗎？”方飛銳聲高叫。
巫昂愣了一下，注視方飛片刻，慢慢放手笑道“沒什麼，待會兒見。”倒退兩步，轉身一跳，大踏步走回房間，似有滿腔怒氣，砰的一聲把門摔上。
這人鬼頭鬼腦，方飛莫名其妙。他關上房門，倒在床上，出了一會兒神，想起來此的目的，心裡又是一陣翻騰。他對道術所知無幾，根本不可能通過考試，報名來到這兒，簡直就是胡鬨。
“我在乾嗎？”方飛抱住腦袋蜷成一團，腦袋裡無數念頭橫衝直撞，從父母到燕眉，從紅塵到紫微，從過去到現在……男孩心生絕望，不由起來。
忽聽有人敲門，他如夢方醒，打起精神，開門一看，簡真站在門外，兩手揣在兜裡，臉上掛滿不耐。
“是你？”方飛鬆一口氣。
“不是我還有誰？”簡真擠進門來。
“我還以為又是那個巫昂……”方飛悻悻說道。
“巫昂？”簡真臉色慘變，“他在哪兒？”
“三十五號房！”
大個兒臉色發白，回頭看向對門“他的頭發是不是像個刺蝟。”
“你認識他？”方飛不勝驚訝。
“他跟我一樣落榜了兩次，”大個兒壓低嗓音，“巫昂最愛使壞，他考不過也不讓彆人好過。去年玄武人裴言是青榜天元的熱門，遭了他的暗算，沒有通過考試。”
“沒人管嗎？”方飛心裡有氣。
“誰敢管？他爸是巫史，鬥廷九大星官的陰暗星，執掌白虎廳，誰也惹不起……”簡真瞟了方飛一眼，“當然囉，你不用擔心巫昂，反正你也考不過。”
“是啊！”方飛垂頭喪氣。
“走吧，”簡真拍了拍他的腦袋，“笑笑在樓下等你。”
“乾嗎？”
“吃飯！”
見了禹笑笑，簡真先把巫昂的事說了一遍。禹笑笑聽完大皺眉頭，方飛忙說“彆擔心，他不會招惹我，反正我也考不過。”
“我沒擔心你。”禹笑笑歎一口氣，“我擔心天素。”
“天素？”方飛想到天青色頭發女孩。
“她是蒼龍人，又是天元熱門，”禹笑笑皺起眉頭，“巫昂不會放過她的。”
就餐在道祖廳，白玉石的柱子，天青石的寶頂，闊大無邊的廳堂輕而易舉地容納十萬名考生。迷人的芬芳充盈四周，數不清的花妖推著餐車飄來飄去，菜肴雨點似的落到各人麵前，既豐盛又可口。
“八非天試唯一的好處就是吃飯……”簡真嘴裡塞滿了食物，對著方飛嗚嗚直叫，“想吃多少吃多少……嗚，再來兩份兒烤肉……”遠處的花妖一揚手，靈光裹著盤子飛到大個兒麵前，盤子裡香噴噴的烤肉還在滋滋冒油。
“花妖還有男的？”方飛驚訝地發現幾個男花妖混在人群，相貌俊美，笑容迷人，舉止跟女花妖一樣溫柔得體。
“花妖是無形妖，沒有雌雄之分，”禹笑笑隨口解釋，“它們變成人形隻是為了適應環境，變男變女隨它們高興。”
“孩子們，”高處傳來一聲問候，滾雷似的傳遍大廳，“歡迎來到道祖廳。遠古時代，道祖和四神也曾在這兒用餐……”
方飛抬頭望去，一張巨大的人臉出現在屋頂，臉上光光溜溜，花白的頭發梳得一絲不亂。
“我是八非學宮的宮主樂當時。今天我長話短說，除了考試以外，天試院嚴禁飛行、變身和鬥毆。考試從明天開始，第一天考‘煉氣’，地點玄冥山房；第二天考‘定式’，地點勾芒禁室；第三天考‘羽化’，地點朱明火宅；第四天考天問，地點蓐收金苑。四科考完，前三百名進入黃榜，接受最後的天選。
“順道提一句，徇私舞弊沒有用。‘天試院’將嚴密封鎖，沒有鬥廷的特許，任何東西也不能進出。從古至今，天試的作弊法兒不下十萬種，成功的一個也沒有。那些小花招頂好彆用，一旦失敗，將永久禁試……嗬，我就說這麼多，補充一句，沒有偉大的皇師利，誰也不能安安穩穩地坐下來考試。讓我們向他致敬，嗐，白王無上！”
樂當時舉手放在額頭，不少考生跟著起身，亂哄哄叫嚷“白王無上！”
方飛端坐不動，禹笑笑無動於衷，簡真認認真真地埋頭吃飯，樂當時的話他都當做了耳邊風。。
用完晚餐，天已經黑了，走出道祖廳，星光灑落下來……不對，方飛猛可抬頭，頭頂湖水還在，“星光”出自湖裡的水族，大鯨小蝦，巨蟹蛟龍，踴躍跳出水麵，發出迷人熒光，閃閃爍爍，來來去去，照得湖水一片通明。
“太美了！”禹笑笑也是第一次看見這樣的景象。
“沒什麼大不了，”簡真揉著肚皮打著嗝兒，“我都看過三次了。”
“這是最後一次，”禹笑笑白他一眼，“你要好好欣賞！”
“什麼？”簡真氣急敗壞，“你詛咒我？”
禹笑笑正要回應，忽見前麵閃出幾條人影，為首的人嗓門老大“你們三個，給我站住！”
說話的是一個高個兒男生，長發用金環紮成馬尾，白色衣褲簡潔考究，上麵繡著金色的虎紋，身後跟著四五個男孩，也是一身乾練的白衣。
“白虎人，”禹笑笑抽出符筆，“你們要乾嗎？”
“我是白虎司守拙，”高個兒男生揚起國字形的臉膛，“你們三個，剛才為什麼不向白王致敬？”
沒人應聲，司守拙上前一步，用手指著簡真的腦門“死胖子，問你呢？”
“我？”大個兒委屈地摸了摸鼻子，“我很胖嗎？”
“少廢話！”司守拙不耐煩地揮手，“為什麼不致敬？”
“我媽說了，我要敢說‘白王無上’，她就把我丟到無情海去。”
司守拙陰沉地掃他一眼，轉向方飛“你呢？為什麼不向白王致敬？”
“白王是誰？”方飛冷冷回答。對麵傳來一串咆哮，司守拙兩眼出火，恨不得把他活活燒死。
“它是貓還是狗？”方飛還沒問完，司守拙已經拔出符筆。
“雷槍電斧！”禹笑笑先下手為強，轟出一道淒厲的電光。司守拙筆尖一挑，電光彈開，哧地射中地麵。