楚平生感覺她很好笑，也有點可愛。
因為需要過河，渡船太小裝不下，隻能把馬匹留在南岸，便有了剛才一幕。
但問題是，這兩匹瘦小的馬是清晨時分從行商手裡買來的，要說人與馬之間的感情，就一點點。
“來。”
當獨孤鳳走上渡口棧道，他往前半步，伸出手去。
以她的武功水平，要上船輕輕鬆鬆，哪裡需要人扶，不過稍作猶豫，還是有些局促的伸出手去，任他握住手腕扶上渡船。
“夫人小心腳下。”
船艙前麵有一塊隔板，比較高，如果不是他提醒，心不在焉的獨孤小姐搞不好真得絆一腳。
船艙沒有外人，就他們兩個。披著蓑衣，戴著鬥笠的艄公站於船頭，一篙下去，渡船分波，緩入水道。
“誰是你夫人，都說了，彆再叫了。”
獨孤鳳在長凳坐下，把被風吹亂的頭發理到耳後，故作凶狠地瞪了他一眼：“找你的尚書千金去。”
楚平生被她賭氣的樣子逗樂了：“尚書千金？你是說榮姣姣？”
“我有說錯嗎？難不成你還能違抗太皇太後的旨意？”
楚平生注意到她問這句話時，手在身下劃了劃，應該是想捏裙裾，然而身上穿的是夜行衣，哪有裙裾給她抓。
“你覺得太皇太後為什麼要給我指婚？”
“唔……”她沉吟片刻說道：“為了報答你，彌補你。”
這是正常思路。
他把蕭美娘救出來，理應報之以李，令洛陽雙豔填李秀寧的窟窿。
“錯，這隻是從王世充手中謀奪軍權的一環。”楚平生說道：“我剛剛當上兵部侍郎，太皇太後就差我來飛馬牧場和商秀珣接觸也是其中一環。”
“你的意思是……”
“沒錯，等我柴家掌握了兵權，你覺得王世充會是什麼下場？他的女兒會不會受牽連？到時候降為側室，不也是太皇太後一句話嗎？我與她的婚姻雖是政治需要，但好歹夫妻一場，這樣做起碼能夠保住她的命和生活。”
獨孤鳳認為論打架，她一個能搞定幾十個柴公子，可若論玩心眼子，那真是拍馬難及，關鍵這心眼子玩的還不讓人反感。
“唉。”
她重重地歎了口氣，從尚書千金身上想到自己，雖然事到如今，聽見柴紹喊她“夫人”，心中是歡喜的，可是整件事的出發點，跟柴家與王家的婚姻又有什麼分彆呢。
“你要知道，那日在江都，宇文化及同皇帝動手時，是王世充順走了獨孤家找東溟派采購武器裝備的賬冊，不把他徹底扳倒，他隨便找個替死鬼把東西當眾呈給皇泰帝，即便太皇太後給我們柴家麵子，事情也很難辦。”
聽到這裡，她抬起頭來，一臉驚訝地看著他。
“這麼說來，你是答應助我爹回東都了？”
“夫人有命，我哪敢不從。”
“啐，誰是你夫人。”
獨孤鳳轉過頭去，嘴上說不樂意，嘴角卻怎麼壓都壓不下，隻能借伸手梳理被江風吹亂的頭發來掩飾情緒。
嘩……
嘩……
水聲悠悠，綿綿東流。
……
數日後，楚平生回到洛陽。
此去飛馬牧場看似無功而返，但是第二天早朝，皇泰帝便宣布了一項封賞，將他由正四品的虎賁郎將，提拔為從三品的右候衛將軍，西平縣侯。
皇泰帝給的說辭是，柴侍郎此去飛馬牧場，雖然沒有談成戰馬生意，卻破壞了嶺南賊寇宋閥與飛馬牧場場主的聯姻，揚了朝廷之威。
至於他是用什麼手段破壞的，沒有細說。
反觀嶺南宋閥那邊，靜悄悄的，沒有否認，這意味著什麼？意味著宋閥與飛馬牧場的聯姻確實出了問題，不然為了回擊朝廷，就算宋師道與商秀珣不立即舉辦婚禮，宋缺或者宋智也應該站出來澄清一下。
之後，很快又有消息傳出，講飛馬牧場元氣大傷，勢力範圍內五個牧場，其中最大的，由場主商秀珣親自管理的飛馬牧場，近萬匹馬一夜之間全部死亡。
這不禁讓人浮想聯翩，懷疑事情是不是柴侍郎乾的。
要知道飛馬牧場可是有兩萬多精騎的，這樣的力量部署在平原地帶意味著什麼，隻要稍微懂點軍事邏輯的都明白，如果是柴侍郎乾得，他是怎麼瞞天過海直擊商秀珣要害的？
總之，朝廷對他的封賞很耐人尋味，商秀珣身上發生的事情亦是撲朔迷離。
與此同時，柴家與王家即將聯姻的消息也被普通民眾得知，並很快地向四麵八方傳播，畢竟如今的柴公子可是風頭無二，說是一顆冉冉升起的明星並不為過。
有人說，王家和柴家聯姻，證明王家服軟了。
有人說，王家和柴家聯姻，這叫珠聯璧合，強強聯手，試問從今往後，洛陽城內還有誰能動搖他們兩家的利益？
也有人說，這是一場針對王家的政治陰謀，隻是太皇太後助力新貴取代舊貴的一種高明的緩衝手段。
總之坊間議論紛紛。