他沒有隱瞞什麼，更沒有刻意要扭轉她的印象，隻是將外人看不見的真相，都袒露在她眼前。他要她自行判斷。
兩個男人沉默地打量著紅綃，眼中全浮現了解的神色。
“果然稱得上絕色，看來她即使不用刀子，也可以用這身子讓你魂銷骨酥了。”顧炎瞧見兩人的神態，口吻不甚客氣。
皇甫覺不以為意，隻是偏著頭笑著，伸手梳弄紅綃的黑發。“彆因為我夜裡把你從妻子的懷裡挖來，說話就如此不友善，小心嚇壞了她。”他的手不規矩地往她衣衫裡滑。
紅綃偏過頭去，沒有繼續看著他。他看著她的眼神，就像兩人是獨處的，而她正衣衫不整似的。他的態度，讓她想起了畫舫上那一夜。
“把你的手收回去，不然我就砍了它。”她警告著，用嚴厲的語氣掩飾著當他碰觸她時，她心中浮現的心亂。
之前在書櫃後，他伸手替她將發勾回耳後的神情，溫柔得讓她訝異，那樣的舉止，讓她格外心慌。
他一臉無辜地眨了眨眼睛，指尖一勾，已經滑入了她的衣衫。衣料下柔嫩軟滑的肌膚，讓他心神一蕩，隻是他如今的目的，不是偷吃些豆腐，而是她懷中所藏的那張羊皮卷。
“我擔心著這些人的話會嚇著你，結果你所說的話，反倒最嚇人。”他摸到羊皮卷，毫不客氣地往後一抽，一張精細描繪王宮內外的地圖在燭火下晃著。
寶兒湊上前去，看看那張羊皮卷。“穆姑娘，你夜裡不睡，在王宮內亂晃著，就是在忙這個？如果你真要這種無趣東西，何不來找我拿？免得每夜還要從被窩裡爬起來，忙壞了身子。”她挑起眉頭。
紅綃瞪著他手上那張羊皮卷，知道眼前情勢比人強，她根本也搶不回羊皮卷。瞪得太久，羊皮卷上的各種，在她眼前形成一片花花綠綠，她的視線緩慢地轉到皇甫覺臉上。
他們的態度十分明顯，根本就將她的行為看在眼中。她不明白，為何他們不製止她？
“你早就知道我在王宮內查探的行徑？”她許久後才找到聲音，艱難地開口。他究竟還知道些什麼？為什麼她的一舉一動，都逃不過他的掌握？
“紅綃，你每晚踏上我屋瓦的腳步聲大得很呢！我怎麼可能察覺不出來？你的內力不差，輕功卻隻怕還必須練練。”他拍了拍她的腰，親昵地往上滑去，即使在其他人麵前，也不掩飾對她的興致。“不過沒關係，改明兒我可以好好地教教你。”
寶兒小聲地在一旁插嘴。“你不也說我輕功練得不好，怎麼沒聽你說過要教我？”她轉頭對紅綃說話，口氣有些吃味，存心破壞。“穆姑娘，你千萬彆讓他教你。想想看，他會要你付出什麼代價當束修？這登徒子根本是不安好心的。”
紅綃聽不進其他聲音，所有的知覺感官都被他所侵占。
她掙紮著想推開他跳下石椅去，奮力地跟他無所不在的雙手纏鬥著，不在乎這種情景在鐵鷹與顧炎眼裡看來，有多麼不合禮教。
“怎麼不乖乖坐好呢？這張龍椅可是你家主人求之不得的，你有機會上來坐坐，卻如此不安分。”他攬住她的纖腰，不肯鬆開手，一麵還分神看著她繪製出來的地圖。
提及沈寬，如同一記悶雷，打得紅綃理智全失。
“你到底打算怎麼處置我，乾脆就實話實說吧！不要再折磨我，要殺要剮，給我一個痛快。”她忍無可忍，握緊了雙拳瞪視著他。她受不了這種懸宕不決的折磨，不犢炻測著他詭譎的心思，她都快要崩潰了。
她寧可他在揭穿一切後，就將她逮捕入獄，而不是始終拿著那雙黑眸看著她，嘴角含著笑，放任她執行沈寬的任務，卻不加以阻止。這一切是違背常理的，她就像是落入蜘蛛網的昆蟲，找不出個頭緒。
皇甫覺挑起眉頭，隨手將羊皮卷塞回她衣衫內，伸出手撩起她的黑發，神色裡的笑意消失了一些。“怎麼處置你？這話怎麼說？”
“你告訴我這些事情，難道不怕我回去稟告其他人嗎？”她用力咬緊了唇，不敢去問他為什麼要將自己的性命交到她手上，她甚至不敢去想他這麼做的目的。
這是因為信任嗎？隻是，他為什麼要信任她？她是沈寬的手下，一個從小就被訓練著要來取他性命的人啊！
皇甫覺握起她的發，隨意把玩著，伸手再勾起一綹自己的發，他以悠閒的神態將兩人的發纏成一個結。那雙黑眸裡有著某種光芒，鎖住她就不肯移開了。
“我隻是將一切展示在你麵前，沒有任何隱瞞。你要說不說，取決在你；你要怎麼做，取決也在你。”他徐緩地說道，黑眸緊盯著她，仿佛一生都看不夠。
她的心紊亂了，不明白他是在誘惑她，還是在逼迫她。
“我會服從指令，殺了你…我會…”她吞吞吐吐地說著，在他的子下，連話都不好。
皇甫覺淡淡一笑，親昵地以指輕點她的粉頰。“記得嗎？在殺我之前，你必須先獻身給我的，這樣若要我死，我也會較為情願些。”他提醒著她，將兩人的發結得更牢。“紅綃，信任你的眼睛，一切決定都在你。”他如謎般說道，暗黑的雙眸專注地看著她。
她全身一顫，寒意流竄過身子，她本能地隻想逃走。不逃不行，他的目光太危險，而她的心又太過軟弱…
紅綃迅速地往後一退，兩人的發結在半空中扯緊，之後頹然鬆開，紛紛落下。發根處傳來一些刺痛，她的心有些悵然若失。就連這種情緒都是危險萬分的，他是她的敵人，沈寬下令要置之死地的人啊！
她不敢再留下麵對他，倉皇地跳下石椅，而這一次他沒有阻攔她，隻是仍以那雙眸子看著她。她狼狽地退開好幾步，之後轉身就逃，甚至連回頭的勇氣都沒有。
隱約的，她心中清楚，若再不離開，她心中某種牢固的東西就要因為他的目光及言語而崩潰。
☆☆☆
夜黑風高，一個嬌小的黑色身影施展輕功在林間飛竄，不消一刻的時間已經離開了京城，接近了京城北方的聚賢莊。
七日的期限，轉眼就到了，皇甫覺似乎早就知會過其他人，她會在夜間出門；嶽嬤嬤在晚膳過後甚至還叮囑她，今晚夜裡風大天寒，要她喝過熱燙的蔓湯後再出門。
她竟有些錯亂，弄不清自己到底是來當殺手，還是來作客的；皇甫寶兒黏她黏得緊，鎮日待在她身旁。
繼續待在王宮裡，看著皇甫覺的一言一行，她的心就開始浮現某些遲疑，自小所形成的的認知，小塊小塊地繼續崩落了。
聚賢莊的門洞開著，在深夜裡點著幾盞。從五裡之外，地上就鋪著潔白巨大的光滑石磚，用的材質與王宮相同。
整座山莊是如今武林人士集結的重地，依靠著一座巨大的山嶽建立，前山雅致的聚賢莊用來招待重要人士，而後山的層層山嶽，就是沈寬多年來儲備的軍力。
他在那裡建造屋舍，搜羅眾多的孤兒交給高手嚴加訓練，等到那些孤兒們長大後，再分派給他們各種任務。紅綃也是這種方法訓練出來，或許是因為從小就生得閉月羞花，沈寬一直對她嗬護有加。
紅綃踏入聚賢莊的內院，順著一盞盞走入內部隱密的廳堂。
夜深人靜，仆人們都被遣退，沈寬坐在寬大的木椅上等待著，因為之前受了重傷，所以臉色有些蒼白，沒有昔日的精神。
“主人。”紅綃恭敬地說道，往前踏了幾步。她心裡十分敬重沈寬，之前聽到沈寬受傷，心中就一直掛念著。
沈寬緩慢地抬起頭來，慈眉善目的麵容上，有著幾分不為人知的深意。他多年來以仁德為號召，二十幾年來在江湖上頗有聲望，在武林上累積了相當的權勢。
隻是，雄霸一方已經不能滿足沈寬，他從多年前，就在籌備著一項更重大的計劃。而紅綃，就是他所有計劃中，最重要的一個環節。
“你回來了，事情辦得如何？”他緩慢地詢問，壓抑著語氣中的急切。
紅綃低垂著頭，暗暗咬著唇。她從腰間拿出了一張羊皮卷，遞到了沈寬麵前。“這張就是王宮內外的地形圖，所有的路徑都沒有遺漏，全部被繪製在上頭。”她仔細地說道。
沈寬皺起眉頭，不耐煩地一揮手，甚至沒有看那張地圖一眼。“我問的不隻是這些，之前楊薑應該將話傳達得一清二楚了。”他的視線上下打量著，發覺幾個月不見，紅綃又出落得更加美麗了，他的眼光果然沒錯。“日帝碰過你沒有？”他問得十分直接。
一抹嫣紅浮上紅綃的粉頰，她努力保持鎮定，沒有想到一直嚴守禮教分際的沈寬，會問得這麼露骨。“我入宮後數日，日帝才出現，而這幾日我忙於繪製地圖一事，所以…”
“那就是說，你還沒入他的寢宮，更沒有獻身給他？”沈寬目光灼灼地看著她，眼中浮現了急切。他已經不耐於等待，這個女娃兒卻又偏偏動作遲緩，完全不聽從命令。該死的！為什麼沒有一件事是順利的？
“主人，這事情或許不急。”她硬著頭皮說道，慢慢抬起頭來，卻被沈寬眼中迸射的殺氣驚嚇。
打從有記憶以來，她被聚賢莊所收養，沈寬一直對她和顏悅色，從來不曾見過溫和仁德的主人顯露出這麼可怕的神情，就像是她若不服從，他就要將她碎屍萬段似的。
砰的一聲，沈寬一掌劈向桌子，強大的內勁將石桌劈成兩半。怒急攻心，讓他胸口的氣血翻湧著。“什麼叫不急？這事情是由你來判斷的？”他吼道，失去了平日的冷靜。
紅綃閉上眼睛，之後再睜開。雖然不曾見過沈寬如此激烈的反應，但在她眼中，沈寬該是明理的人，她還試著想解釋。
“紅綃知道主人是因為天下百姓而心急如焚，隻是，日帝並不像是主人所謂為的那麼昏庸愚昧。或許主人的計劃應該再緩上一緩，等紅綃將事情調查清楚後再決定是否該行動。”她仔細分析著，按捺住心中的紛亂心緒。
連她自己都無法解釋，為什麼沒有將從皇甫覺那兒調查出的內幕，全部告知沈寬。她就像是陷入一座龐大的迷宮中，四方都是迷霧，看不清哪裡才是出口。
沈寬站起身來，因為之前的重傷及擔憂著計劃的進行，他的臉色有幾分蒼白，看來有幾分可怖的壓迫感。他逼近了紅綃，雙眼閃動著光亮。
“看來，你不是很聽話。之前你不會如此的，是什麼東西改變了你？隻是見著了那家夥，還沒讓那人碰你，你的心就全投向他了嗎？他捏起紅綃的下顎，沒有手下留情。
這個年輕女人太不聽話了；沒有執行他的命令獻身給日帝，已經惹得他不悅，如今竟然還敢說什麼行動該延緩的鬼話！
沈寬等不及了，他已經等待了二十幾年，苦心經營、仔細布局了這麼久，他迫不及待想要嘗到甜美的成果。他的登基大計就要實行，那張龍椅在向他招手。
那張仁德的麵具掛得太久，如今已經搖搖欲墜，他已經因為野心而失去理智，臉孔逐漸變得猙獰。
疼痛在下顎爆發，紅綃忍著沒有喊出聲來，眼前的沈寬，跟她記憶中截然不同，哪裡還有什麼德高年劭的樣子？
她努力想說明心中的意念，卻在沈寬那雙眼睛下畏縮。她所信任的，都是沈寬從小教導她的，為何她卻會在此刻感到心虛？“不，不是的，主人，您不是一向都說，推翻日帝是為了要拯救天下百姓於水火！？如今日帝確實不是愚昧昏庸之徒。紅綃隻是替百姓們著想，若是貿然推翻日帝，肯定會帶來一場兵禍，主人您…”
啪的一聲，聲音在深夜裡聽來更加刺耳。
燭火晃了晃，讓寬闊的廳堂看來有幾分詭異，沈寬瞪著被打偏頭的紅綃，雙目因為情緒激動而通紅。
而紅綃跪在原地，像是雕像般動也不動，這個她敬如父親的老人所打的一掌，像是打碎了她心中的某種東西…
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