“不！你彆做傻事，星辰…”思想傳統保守的喀絲雅根本不敢這麼想。
“難道你也要我嫁給一個老頭嗎？母親。”
“如果他能好好疼愛你…”喀絲雅如此假設。
“不可能！我昨天聽到哥哥們的談話，說那個佛雷德是個花心蘿卜，已經離過三次婚了。”星辰憤怒地說。
“可是那表示他現在沒有妻子，你是唯一的一個…”
“母親，我不知道為什麼阿拉真主規定男人可以娶四個老婆，可是我知道在許多國家都是一夫一妻製，他們的婚姻要求一對一的忠誠，我羨慕那種感情，也想要那樣的婚姻，我再也受不了女人隻能趴在男人腳下任男人宰割，再也受不了隻要學會如何在床上取悅男人，母親，我想當自己，我要去讀更多的書、去學更多的事，而美國是個能滿足我的夢想的跳板。”她的自我被壓抑得太久了，對自由的渴望已蠢蠢欲動，那蟄伏在內心深處的叛逆性格開始反彈。
“星辰…”曾幾何時，女兒也變得這麼有主見？喀絲雅望著她堅毅的眼神，知道她是下定了決心，一種小鳥要飛離巢的愁緒倏地湧進她的心胸。
“母親，你會幫我吧？”星辰哀聲地問。
“嗯，為了你的未來，我不幫你，誰幫你？隻是，就怕那個佛什麼的不放過你，蘇丹也會大發雷霆…”喀絲雅比較擔心哈桑的脾氣。
“這…”星辰也怕會累及母親，她若這麼逃了，母親會有什麼下場？
“先彆管我，蘇丹應該不會對我怎樣的，倒是你，你有對策了嗎？”喀絲雅希望能了解星辰的逃脫計劃。
“嗯，父王說九月二十五日要舉行訂婚宴，我假藉采買結婚用品及參觀未來的生活環境而要求到美國訂婚，然後我會在那個時候逃走。”
“那麼多人看著你，你怎麼逃？”喀絲雅對女兒天真的想法和膽量感到憂心。
“我向伊瑪要點麻葯…”伊瑪是王宮的宮廷老葯師，對草葯非常在行，星辰從小就得她的緣，老少兩人感情甚篤，伊瑪還曾經教過星辰一些簡單的葯草常識。
“伊瑪？”喀絲雅瑟縮了一下，對那個巫婆般的老人非常敬畏。
“嗯，伊瑪一定會答應的。”星辰自信地笑著。
看著正值青春的女兒要獨闖美國，喀絲雅就平靜不了，但她知道再多說什麼都沒用，因為星辰若是繼續待在宮內，真的會在綻放前就枯萎了。
“那記得，等你平安了，一定要想辦法捎個訊息給我。”喀絲雅的眼中全是淚水。
“我會的，母親。”星辰抱緊她，她的計劃還包括將母親也一起帶出汶萊，她不要再讓母親受苦了。
後來，事情完全照著她的計劃進行，她逃出來了！一個人自由自在地走在曼哈頓的街上，看著不曾看過的車期和人群，以及霓虹燈與摩天大樓…
伊瑪給的葯草還真有用！她深深呼吸著混著煙塵與異味的陌生空氣，仍舊不太相信自己真能成功。
連父王也迷倒是她的報複之一，她要讓他狠狠地丟一次臉，為她和母親出一口氣！或許明天的報紙會刊出汶萊蘇丹在美國出醜的事吧？那一定相當精采，她忍不住露出惡作劇的笑容。
拿出地圖，她首先找到自己的方位，然後決定要往哪裡去比較安全。可能過不久就會有一堆人找她，她最好先離開紐約才是明智的抉擇，雖然看到她的臉的人不多…
忽地，她想起在飯店內與她匆匆一瞥的俊美男人，那個穿著誇張、對伊瑪的東西有免疫力的東方人，他似乎把她瞧得很清楚，她得小心些，那人看起來好像不太好對付。
她繼續往前走，想在前方欄一輛計程車直奔機場，背包裡有她從侍女身上搜出來的證件和美金，以及偽造的護照，這些是喀絲雅幫她準備的。她不清楚母親如何拿到這些東西，在後宮的女人應該沒有對外的管道才對，隻是母親不說，她也問不出來。
一輛黃色的計程車在她身邊停住，司機大聲招攬要坐計程車嗎？小姐！”
“是的。”英文在汶萊相當普遍，她早已習慣這種語言。
“上車吧！”司機幫她打開後車門。
“謝謝”
她正想跨進去，一隻大手忽然伸過來拉住她，緊接著一個男人用輕快的聲音道小姐，你搞錯了，我們的車在那邊。”
她嚇了一跳，回頭一看，赫然看見那張熟悉的東方俊臉！
“啊！”她驚呼一聲。
“你真行！一下子就換上這種裝扮，害我浪費不少時間在找一個紅衣女郎。”高硯笑著將計程車遣走，拉著她就往皮爾大飯店的方向走去。
“放開我！”她怒吼，雙手不停地掙紮著。
“放了你等於丟了一百萬美金，我可沒那麼傻！”高硯低頭瞄了她一眼，手握得更緊了。
“救命啊！強盜！救命啊！”星辰扯開嗓子拚命鬼叫。
斑硯沒料到她會來這招，連忙捂住她的嘴，將她壓在街道旁的牆上。
“小聲點，公主，這裡是紐約，你這麼亂叫是會引來不必要的麻煩的。”高硯的臉距她隻有幾公分，沉聲警告。
“你…你…混蛋！”她又驚又怒，想了半天才想出這個罵人字眼。
“咦，端裝的公主出口罵人，這倒新鮮！”高硯微微一笑。
星辰被他的笑容弄得有點慌，隻能睜大了那雙紫眼瞪他。
黑暗中，她眼瞳的顏色變得較深，但映著街燈，依然閃耀著扭惑的光芒，高硯被她盯得有點失神，不禁歎道你的眼睛…真特彆！”
“走開！”她最恨彆人提她的眼睛，因為那是她身上最大的“汙點！”
“我想你還是乖乖地回去和佛雷德先生訂婚，才不會引起太多麻煩。”他後退一步，一手還是扣住她的手腕。
“不！”她發狂地大喊，倏地張口往他的手肘咬去。
“哎呀！你咬我？”高硯痛得縮手，兩道眉擠成一團。
“你滾回地獄去吧！白癡！”這些詞義是從電影錄影帶中學來的。
斑現沒想到這個汶萊公主這麼潑辣，當場被她罵得哭笑不得。
“你不想嫁給佛雷德嗎？”他倒滿同情她年紀輕輕就得嫁進豪門當佛雷德的玩具。
“他是個臭老頭！”她含恨地回答，神情依然戒備著。
“但他很有錢…”女人不都喜歡多金的男人嗎？
“我也很有錢！”她傲然地抬起下巴。在汶萊，她自己還有五十萬美金的存款，一般人不可能有這種數目。
“哦？”是啊！汶萊的公主，應該不會太窮。
“放我走，我給你錢。”她的眼睛轉了轉，忽然道。
斑硯又愣住了，一個晚上冒出兩筆收入是不錯，可是出錢的分彆是死對頭那就為難了。不過，看情形公主出的價錢是不可能高過她老爸的數目。
“你付得起多少？”他挑起一道眉問。
“我…”星辰想了一下自己身上的美金，母親替她準備的也不過一萬美金，這些錢還包括她的跑路費，全給了他她怎麼生存？
“蘇丹用一百萬美金懸賞你，公主，你是打不贏你父親的。”高硯笑了。
一百萬？她就值這麼點錢？看來父王執意要把她找回去了。
她抬眼看著高硯，知道再和他蘑菇下去就更逃不成了，於是故意放軟聲調，走向他說“既然這樣，那我也彆逃了。”
“聰明！好好回去當你的佛雷德夫人吧！”高觀點點頭，對她的識時務表示滿意。
星辰慢慢靠近他，淬然從口袋裡摸出剩餘的夜嫋草往高硯的臉上一撒，然後迅速地往逆風方向奔去。
“哦！shit！”高硯彆過臉，身形快捷地往後躍開，連忙脫下外套將周圍的粉末揮開，才緊追上去。
星辰公主慌張地亂撞著，在這人生地不熟的城市，她連東南西北都分不清，人群熙來攘往，每一張都是生麵孔，忽地，一股怯意從內心深處的角落楊升出來，那被她刻意壓下的驚惶終於開始攪亂她篤定的心。
她不知道自己跑了多久，隻是一味向前狂奔，直到胸口幾乎換不過氣來，才發現自己衝進了一條黑暗的巷道。
糟了！這是哪裡？她不安地再拿出地圖詳著，可是在這緊要關頭，地圖上那密密麻麻的街道活像在和她作對似的，她根本找不出身在何處。
“怎麼辦？怎麼辦？好不容易出來，我死也不要回去！”她咬著下唇，邊自言自語邊不停地替自己加件黑色長外套，希望這樣能讓那個窮追不舍的男人認不出來。
就在這時，她的身後傳來陣陣腳步聲，一陣疙瘩從腳底衝上腦門，她驚恐地回頭，原以為會看見那個東方人，但出乎意料的，出現在她身後的卻是四個黑得隻看得見眼珠和牙齒的黑人…
完了！情況比她想像的還要慘。
星辰幾乎要哀鳴了。
“急著到哪裡去啊？小美人！”他們出言調戲。
“走開！”看著那些不懷好意的臉，星辰的心就涼了半截。為什麼她的逃婚之路會這麼多波折？
“我們注意你好久了，你隻有一個人，是不是？鬼鬼祟祟的模樣，是想躲開誰？警察嗎?”人群中一個個頭粗壯的黑人衝著她邪笑。
“不…我朋友就快來了！”她早被警告在夜裡的紐約千萬彆一個人落單，那會讓街上的混混有機可乘。該死！都是那個亞洲人害的！
“朋友？我們沒瞧見啊！”其他人都笑了。
星辰被他們笑得膽戰心驚，緊捏著手裡的皮包和大衣領口，一步步後退。
“讓我們看看你有多少錢，把皮包拿過來！”他們逼向她。
“不！”小小皮包裡裝的是她的未來，她死也不能給。
“還這麼刁，等一下你就會乖乖地求饒了…”他們慢慢縮攏，有一、兩個甚至還出手拉扯她的衣服。
“放開我介她忍不住驚叫。他們想乾什麼？
“叫吧！這裡是警方巡邏的死角，沒有人聽得到的…”他們又笑了，色迷迷的眼睛表露了某種。
“你們…”她真的被嚇壞了，全身發抖地看著那七、八隻黑手抓向她的衣領…
老天！她該怎麼辦？比起被這群人，還不如被抓回飯店去麵對父王！
她正有那麼一絲後悔，高硯的聲音就適時地響起了。
“嘿，這裡在開派對嗎？”他不知何時來到巷口，瀟灑地背光站在街燈下，仍不改他嘻笑的調調。
他一直沒有讓星辰公主離開他的視線範圍，儘避她很費事地又穿上一件遮掩的外套當成偽裝，但那點小伎倆要騙倒他未免太可笑了些。認識他的人都知道高硯“找東西”的本事一流，想想，一株和稻草幾乎沒兩樣的稀有植物他都有辦法從亞馬遜叢林中找到，更何況在紐約找個美麗的女人？
沒錯，他的眼力對辨認美女和植物尤其有用！
黑人混混們倏地轉頭，見來者隻有一人，不禁嗤之以鼻，“滾！東方人，彆來掃我們的興。”
“噴，口氣不好哦廠高硯眉一挑，看著眼前四個黑人。
他不是沒有發現星辰被這些人渣盯住，隻不過，讓尊貴的公主吃點苦頭或者能讓她愚蠢的腦袋想清楚一個弱女子要獨闖紐約是件多麼危險的事。
“你欠打是不是？”其中一個黑人看他纖細得像個女人，忍不住撲向前出手教訓他。
“不，我隻是替這位小姐擔心，她沒見過世麵，你們這樣會嚇壞她的。”他輕笑道，優雅地閃開。
“你是她的朋友？”另一個黑人問道。
“不是。”
“不是還這麼羅唆！大家一起上！”黑人們全被惹毛了，大喝一聲，一擁而上。
斑現瞥了杵在牆邊的星辰一眼，確定她已經沒力氣再逃，才轉身專心對付他們。
隻見他在不到一分鐘之內，幾個俐落的踢、踹、揍」，那些勇壯的混混就全躺下了，快得連星辰也看不清他是如何出手。
“你們太不濟了！這樣的能耐還想要打架？哼！”他冷笑著，逕自走向看呆了的星辰，一把扶起她。“沒事吧？公主。”
“你…”星辰一時不知該不該慶幸被他找到。
“蹩腳的偽裝！你以為一件大衣就能弄花我的眼睛？”高硯湊近她，吮著嘲弄的微笑。
娘娘腔的臭家夥！星辰道謝的話還沒出口，就又被他那吊兒榔當的德行氣得上火。
“彆以為救了我我就會跟你回去！”她掙開他，拉開兩人之間的距離。
“你會跟我回去的，公主，你的訂婚宴還未結束呢。”高硯的手沒有放開，還是緊籍著她的手臂，往巷口拖去。
“放手！我不想結婚了不行嗎？這不是個自由的國家嗎？”她邊叫嚷邊抵抗。
“你想不想結婚和所謂的自由理論有沒有衝突我不清楚，不過，你回不回去和我拿不拿得到一百萬美金卻有非常大的關係。”他低頭看著她，聲音中沒有半點憐憫。
“你這個金錢的狗奴才！”她怒斥。
“罵得好，大家都這麼說，我也不介意。”他不以為意地聳聳肩。雖然他對美女是出了名的溫柔殷勤，然而遇到這位空有美色卻無嬌柔個性的焊潑公主，他也不需要浪費他的紳士風度了。
“你…”看來這個人不僅沒有同情心，更沒有自尊心！
“走吧！雖然非常精采，不過你的逃婚之旅該結束了。”他說著不管她的驚叫，一把將她扛到肩上，走出巷道，攔了一輛計程車，駛回皮爾大飯店。
於是，星辰公主短短一個小時不到的自由就葬送在高硯的手裡了。
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