忘愁合歡！
忘愁湖裡，吉利不斷吐出氣泡，也漸漸失去意識。qВ5。
一個小身子掉到他身上，拚命抓扯他的衣服，小臉皺得十分痛苦。
死魚！你也來陪葬了？吉利隻能無力地看他一眼，兩人同歸於儘。
湖水衝激著他們，把他們推回宋朝，靖康元年，八月。
年輕的吉兆臉上掛著笑容，正在大門前張燈結彩。
「吉兆！吉兆！」同鄉的洪喬一臉驚慌，背著包袱跑來找他。「你還在做什麼呀？金人打到汴京城外了，快逃呀！」
「彆怕，年初他們也打到城下，還不是讓咱們大宋天兵給嚇退了。」
「我不像你那麼樂觀，我還得留條小命，回去娶個俏老婆。」
「洪喬，你放心啦！」吉兆笑容滿臉。「太上皇天天在禦花園吟詩作畫，皇帝也還要蓋宮殿啊！沒事的，你不要皇帝不急，急死太監。」
「那是皇帝不知道情況嚴重，我們在外麵趕車，聽到很多不利的消息，這汴京真的是住不下去了。」洪喬抹著汗道。
「我要多賺些錢再回去，你真的要走？」
「走了！」洪喬拚命往城門方向看，好像金兵馬上會從那邊進來。
「那拜托你幫我帶封信給合歡；你進來喝口茶，我去拿給你。」
「你快快拿吧！我不喝茶了。」洪喬索性坐到門階上，稍微休息一下，準備還要趕更遠的路。
兩個小姑娘拿著冰糖葫蘆，笑嘻嘻地從門口走過。
「高家姐姐今天要出嫁了，我們站在這裡看新娘子吧！」
「好啊！聽說她要嫁給她表哥，好幸福唷，我也想嫁給我的表哥。」
「羞也不羞？人家還不一定喜歡你呢！」
洪喬心中一突，再抬頭看到門口的喜幛，這才醒悟到這戶人家正在辦喜事。
兩個小姑娘繼續笑鬨著。「高家姐姐的表哥對她好好唷！常常雕一些小玩意兒哄她；上回去她家玩，窗台前還擺了好多小石豬、小水梨。」
「人家是石匠嘛！以後我就嫁個金匠，讓他天天雕金元寶給我。」
洪喬變了臉色，不會吧？吉兆背棄合歡，娶了他的表妹？
「洪喬，來，這封信拜托你了。」吉兆走出大門，沒注意到洪喬的奇怪神色，鄭重地遞出一封信函。
「吉兆，你家的喜事可真爇鬨嗬。」洪喬故意嘲諷著。
「是啊！你留下來喝杯喜酒，不要趕路嘛！」吉兆不知道他的話中寒意，仍爇烈邀請他。
「不！」洪喬搖搖頭。「想不到你竟然……」
他還想罵下去，但屋裡頭已經有人喊道「阿兆，快過來幫忙收拾，準備接新娘子了！」
「對不起，我忙表妹的喜事，不送你了。」吉兆又指了他手中的信，眼神懇摯。「請一定要幫我送到。」
洪喬忿忿地離開，沒注意到身後來了迎親花轎和喜氣洋洋的新郎官。
汴京僥幸逃過八月的金兵之圍，殊不知十二月的靖康之難還在後頭。
洪喬兜兜轉轉，花了三個月才回到芙蓉村。
在緊張期待的合歡麵前，他掏出了那封破爛的信。
他不好意思地搔著頸子。「我不小心跌到水裡，弄濕了信，再用火烤乾，又燒出幾個破洞……」
「沒關係，洪大哥，你幫我念信吧。」合歡溫言笑著。
「呃……我認的字不多，孔先生呢？」
「他半年前過世，我再也找不到人代我寫信了。」合歡有些黯然。
「我看你以後也彆寫信了。」
「什麼？」
洪喬不忍心見她仍被蒙在鼓裡，於是把吉兆娶親的情形說了一遍。
「不會的……」合歡臉色刷地慘白。「兆哥不會的……」
「我親眼目睹，不會錯的。來！看他這封信怎麼說。」
洪喬打開信封，攤開燒出數個小洞的信紙，隻見方塊字被水暈開，就像滿紙蝌蚪亂爬。
硬著頭皮，他念道「合……歡五，呃……我在汴京好，我母天心你……這什麼嘛！他寫什麼信！」
合歡鎮定地道「請再念下去。」
洪喬不得已，儘撿看得懂的字來念，其它被水浸模糊、被火燒掉的地方則一律跳過，再自己加油添醋，把前後文的意思湊齊。
「上月開始，我到皇宮去，花草美，我來玩——啊！合歡，你聽著了，接下來他談到婚事了——我和花兒美的表妹成親，到福州不回來，我是幸福的夫君石匠，表哥要娶新娘子。合歡，明年我不回去娶你，你不要等我，明年花開，我就要生兒子。」
抬眼瞧著合歡，洪喬輕輕歎了一口氣。「阿兆這封信寫得辭不達意，大概也是敷衍你吧！我能念的就是這樣，你彆難過了。」
合歡咬著下唇，拿起那張殘破不堪的信紙，看了又看，然而她不識字，根本不知道吉兆在寫什麼。
即使洪喬念信的內容似乎太短，但她已經被悲傷所掩蓋，淚珠兒滴滴掉落信紙，又把僅存的字跡暈染得更加模糊。
久遠的歲月亦變得模糊，合歡墜湖，吉兆遠去，洪喬也老死了。
孽鏡台前看前生，閻王大罵洪喬糊塗，即使洪喬不是拆散兩人的主因，但也造成莫大的誤解；他被閻王判令不得遺忘前世的過錯，更不得娶親，除非他尋到吉利和合歡，再度牽成他倆的姻緣。
可憐洪喬世世為僧，彆人是歡喜得道，佛光普照；他則是風塵仆仆，穿州過縣，隻為了尋找兩個苦主，向他們解釋他的無心之過。
流水淙淙，轉過五張悲苦的和尚臉孔，最後是一個機靈調皮的小和尚。
「非魚！」吉利大吼一聲，發現自己走在一條黑暗的道路上。
「師父，你彆生氣嘛！」非魚低了頭，不敢看他。
「可惡！我上輩子被你害得還不夠嗎？你跟來乾什麼！」
「你掉到水裡，我當然要救你呀！誰知道我也跟著一塊死了。」非魚噘了嘴。
「我叫你守著廟門，可你卻到處亂跑，活該該死！」吉利狠狠地咒罵著。
「壞師父！你自己跑出來找仙姑姐姐，我就不能出來玩嗎？你自己的事情不做，隻會托彆人幫忙，彆人幫倒忙，你也不能怪我。」非魚振振有辭道。
「好！我當年瞎了眼，誤托你這位好鄉親送信，結果你把信弄毀了，還讓合歡誤會我，更害得她神誌不清掉到水裡，這全是你的錯！」
「那是你遇人不淑。」
吉利氣得瞪眼，握緊拳頭想打人。「你這隻糊塗笨魚，兩個眼睛像銅鈴一樣大，也不看清楚到底是誰在成親！」
「她們明明說是表哥嘛！」
「那個表哥是我表妹的娘的姐姐的兒子，我是我表妹的爹的妹妹的兒子，同樣都是表哥，但是不同人，懂嗎？」
「不懂。」
吉利猛跳腳。「說你笨就是笨！笨了七輩子還是一樣笨！不認得字就不要念，連一封信也會完全念錯！」
「錯就錯嘛！所以我這輩子就是來撮合你們的。」
「謝謝！不必你越幫越忙。我和合歡已經誤會冰釋，準備陪她一起投胎，再結為夫妻。」吉利走他自己的，可是漫漫黑路好像永遠也走不完。
「沒我的戲分了？那我怎麼跟閻王交代？難道下輩子又要當和尚？」非魚扁了嘴，淚珠兒在眼眶打轉，伸手去扯吉利的袖子。
「彆拉我啦！」吉利打掉他的小手。
「不要！師父，快陪我回去，我年紀小，將來還要娶老婆，我不想死！」
「你不想死就自己回去，我趕著去投胎，彆拖住我！」
「嗚嗚！好黑，我好怕……」
黑暗中傳來一聲威喝「是誰在森羅殿前吵吵鬨鬨？！」
「到地府了。」吉利抬起頭來，眼睛一亮，眼前出現一座殿堂，許多人從奈何橋走過來，魚貫地進入大殿裡；又有許多人行出大殿，走到更遠的孟婆亭。
吉利一愣，停下了腳步。
進進出出、生死輪回，管你生前功名利祿，死後一律眾生平等；白衣白裳、空無一物，隻有在這裡，才能深刻體會到「生不帶來，死不帶去」的道理。
「嗬！那個不肯喝孟婆湯的小子又來了。」幾個鬼差對他指指點點。
吉利如夢初醒。「合歡呢？她在哪裡？」
大殿裡走出一位黑臉判官。「小兄弟，還認得我嗎？你每一世都來找合歡，我可是很努力地幫你喔。」
「我不太認得你了。」吉利端詳他的黑臉。「可我記得，我每一次問你，你都沒有答案，害我又去人間苦苦尋找。」
「是生死簿出差錯了。」黑臉判官猛搖頭。「不知道哪隻小鬼搞鬼，竟然讓合歡姑娘提早三百年出世，所以她在靖康二年過世時，我們找不到她的名字。你每一世都來問，我們還是找不到。那天合歡在地府外頭說她不是仙，想要轉世，我又重新翻了簿子，拚命往前翻，從遠古到現在，仍然沒有她的名字。後來我心血來潮，往後一翻，原來合歡姑娘十個月後才會出生，這也難怪之前一直找不到她的名字了。」
「可惡的小鬼！讓合歡捱了三百年的苦！」吉利卷起袖子。「我去找他算賬！」
非魚嚇得躲到黑臉判官身後，深怕吉利又來敲他這隻「小鬼」。
「閻王自然會處罰那隻搗蛋的小鬼。」黑臉判官伸手阻止吉利，好言勸道「再說，如果合歡姑娘不在三百年前出生，你們又怎能相愛呢？」
「說的也是。」吉利臉色變得和緩。「合歡呢？我想見她。」
「吉利，我在這裡。」合歡由黑暗中盈盈走出，神態自然，不複蒼白無力。
「合歡！你沒事了！」吉利欣喜地拉住她的手，握得牢緊。
「吉利，你怎麼來了呢？」她為他的癡心追尋而心動。