孟櫻一聽是這麼回事，立馬鬨了個大紅臉，“爹！你怎麼能和陛下說這些？”
“哈哈哈。”朱厚照卻覺得頗為有趣，當皇帝久了，這麼樸實的人的確少見，“孟求中，這個條件朕答應你，朕還可以給你更多。隻有一樣事，你要幫朕一個忙。”
“不敢，請陛下吩咐。”
“紅薯這個作物，隻有你種過，朕找一塊地，你留下來把它伺候好。至於你在福建老家種植的那個，朕會下一道旨意，寫明方法，令當地知縣去伺候。你意下如何？”
孟求中一時猶豫，他本來想回老家的。
梅懷古則在邊上敲打，“孟父，這是陛下給的機緣，還不快謝恩？！”
老農也沒那麼多的主意的，而且他不敢拒絕，便叩頭說：“草民願意聽陛下的話。”
“好。劉瑾，你去取五百兩銀子過來，賞給孟求中。懷古，這兩人我交給你，你安頓好，若是願意住你府上就住，若是不願意的話，就讓人家自己成個家，在外邊兒住。等朕選好一塊地，到時候你領著他過去。”
“是！”
“好，下去吧。”
朱厚照沒有和他們講太多種植、推廣之類的事、以及以後會有什麼重要的意義。
人家就是一個想要紋銀百兩的農民，不關心那些。
這是他和朝臣應該關心的事情。
看著木盤子裡幾顆紅薯，他忍不住上手摸了摸，雖然說紅薯有這樣那樣的缺點，但它畢竟能吃、能養活更多的人，這對於他的帝王之誌是有著極大的支撐作用的。
後世之人曾經探究過氣候和王朝更迭的關係，結果發現在漢唐之時，中原王朝都相對溫暖。
而且我們也都知道，亂世爭霸中，根據地小而貧瘠的一方總是不能夠獲勝，這就是‘力量’的作用。統治者當然是需要各種優秀的品質，但手握多少‘力量’才是更加關鍵的因素。在冷兵器時代，這個‘力量’可以相對通俗的表示為：
你有多少地、能產多少糧食、可以養活多少人口。
不管從哪個方麵想，紅薯也屬於是重大事項了，需要一個專門的得力之人。
朱厚照慢慢摸著，眼神之中則有認真以及略微壓抑的激動與興奮。
“劉瑾，”
皇帝的聲音不似一般時候，此時顯得有些厚重。
“奴婢在。”
“明日一早，傳旨內閣、六部九卿入宮。除非離京，否則無故不得缺席。”
“是！”
卻說得了五百兩銀子的孟求中很是開心，
既然有了銀子，他也不希望住到人家家裡去，平海伯府的牌子實在嚇人，進去之後一會兒這個規矩、那個規矩，他這個人自在慣了，搞得不好萬一闖了禍那才是麻煩事。
梅懷古也按照旨意隨他去了，便在外邊兒給他找了個乾淨小院兒，不用打掃，直接就可以住進去。
等到外人走了，孟櫻才開始和她的父親撒嬌。
“爹爹也真是的，乾嘛在皇宮裡說什麼嫁妝，到時候滿京城都知道女兒嫁不出去了。”
“我不懂的嘛。天子那麼威嚴，又不敢撒謊。”
“那爹真要留下來伺候那什麼番薯嘛？”
“本來想走的。現在看來也走不了了。”孟求中走到門口，蜷縮起身子往地上一坐，接著像是想到了什麼，他把懷裡抱著的小木盒打開了，隨後眼睛就開始放亮光。
“皇上還真是大方，我隻要一百兩，他給咱五百兩！哎呀，這下咱不受那個窮罪了，等回去以後，爹給你找個好婆家，嫁妝管夠。”
“女兒還不想嫁人。”
孟櫻說起來也是有幾分姿色，剛入京的時候風餐露宿的當時有些憔悴，這兩年養在深閨，臉上是紅潤透亮，皮膚是白白嫩嫩的。
要說不好的地方，就是瘦瘦小小的，苗條是苗條了，但女孩子講究的是屁股大好生養，弄成個白瘦幼，媒婆要說不好了。
“說的胡話，不嫁人？不嫁人當個老姑娘啊！”
“那也不能剛見麵就要女兒嫁人，兩年多沒見爹了，女兒陪陪你。”
“嗯。”這話聽著還算受用，想了想，孟求中又問：“那個什麼世子，沒有欺負你吧？”
“嘖。爹你又亂嚼舌頭。”
“看他不像好人。”
“這個世子才奸猾呢，他知道女兒和這個番薯有關，番薯又是皇帝在意之事，所以他注意的很。這兩年女兒也算是吃好喝好睡好。”
……
翌日。
乾清宮。
皇帝到的時候，殿裡麵已經站滿了人。
臣子們也經驗豐富，有時候憑著感覺能大致知道今兒這事多大，像這一次，事情肯定不小，一個個都齊整得出現了。
“臣等參見陛下。”
“平身。都賜座吧。”朱厚照搓著手走了出來，他也不到上麵去坐了，還是直奔主題。
一招手，一個太監端著木盤子走了出來。
“諸位愛卿，今兒宣召各位前來是有個喜事分享。你們先看看這東西。”他指了指，然後側過身讓他們都瞧得仔細，“可有認得的？”
正德年間，紅薯還沒進入中原。
朱厚照是人為的派人找了幾年才找到。
幾個大臣都搖了搖頭。
“陛下，此為何物？”王鏊拱手，慢聲細語的問道。
“這個東西名為紅薯，也可叫番薯。”朱厚照做手勢，讓太監往前，“諸位愛卿可以拿在手裡感受一番。是朕從海外讓人帶回來的。摸上去有些堅硬、清涼，當然也有些粗糙。”
“有何功效？”
“可以吃。”
楊一清首先拿起來，他湊在鼻子上聞了聞，“無味。”
“口感是甘甜的。”
“陛下……？”
“額，楊閣老，這個不要吃，朕隻有這麼幾個。而且生吃比較堅硬，你們的牙容易崩掉。”
“喔……”
楊一清之後，王鏊、王炳也都拿過去端詳了一番。
“陛下，這種果子，是在樹上結，還是在地裡長？”王鏊也好奇。
“地裡長。畝產可達30石至40石。”
皇帝是輕飄飄說出這句話，但是殿裡所有的大臣聽完都驚了。正常的稻田，畝產也就是2石、3石。
“陛下說的是三十，不是三、四？！”韓文驚站了起來，忽然間就對紅薯特彆的重視起來。
朱厚照背著手笑道：“如果是三、四石，至於朕這麼一大早，宣召六部九卿至此麼？”
躁動，氣氛還是有些躁動。
顧佐問道：“陛下從何處得到的此物？又怎知可以畝產三四十石？”
這等事情，乍聽起來還是太離奇了。
“實際上在數年之前，朕已命錦衣衛暗中謀劃此事，行動代號即為紅薯。昨日，朕召見一福建老農，這幾個紅薯便是他帶回來的。至於說畝產，紅薯在海外之國都能有這樣的產量。”
“如此，那可以代替大米、小麥？若大明兩京一十三省都改種此等作物，每年的糧食豈不是可以瞬間也翻上十倍？”
顧佐不知其特性，這樣推斷也在常理之中。
朱厚照看其他人也會頻頻點頭。
“事情，倒也不會那麼簡單。”王炳說，“此物名為紅薯，是海外之物，是否適合我大明百姓食用還是兩說。臣以為，可試行之。”
王炳雖然不是那麼討喜，但說話卻往往言中關鍵。
“朕，今日宣召諸位進宮，就是為了試行之。紅薯的產量高是其一個優點，另外還有一個便是土壤肥力不那麼強的土地也可種植，所需的水也遠遠少於水稻。這是可以給大明帶來翻天覆地變化的作物。此事關係重大，需內閣、各部協力推進。”
“老臣，願領此重任，為陛下分憂解難。”韓文是戶部尚書，這種事請他當仁不讓。
“戶部是要的。”
內閣三人聽了這話也明白了，除了戶部，還要內閣。
不過他們剛要說什麼，朱厚照已經先開口，“此事，朕意委任一人專門負責，不僅僅是協調、負責，更要深入其中，正如王閣老所說，此物是個新鮮玩意兒，怎麼吃還不知道。怎麼種就更是學問巨大。”
所以這樣一來就不適合內閣的閣老了，畢竟他們每個人都身兼數個重任。
實際上朱厚照想到一個人，便是楊廷和。
楊廷和原先在軍機處任職，後來西北的戰事結束以後，作為皇帝心腹的他，調任詹事府詹事。但現在哪裡沒有太子，所以他是哪裡需要往哪兒去，經常性的還會代表皇帝出差，離京處理專門事項。
楊廷和有一個優點，就是腦子非常清醒，條理、邏輯從來不亂。
而且這些年他各類官都當過，亂七八糟的事處理了不少。
所以實際上朱厚照還有另外一重打算，就是調其入閣。他現在一身的奇怪經驗，除了當閣老，其他的各個衙門都不太適合。
殿裡的人都在等著皇帝宣布，朱厚照也就不賣關子，“紅薯培育和推廣之事關係重大，是朝廷最為重要的政務之一，朕以為詹事府詹事楊廷和可堪一用，並增補其入閣，專辦此事。”
這麼說來，是因事入閣，這也是頭一回了。
大臣們再細細看了眼那東西，陛下這是通過‘因事入閣’來體現對新作物的重視了，妙。
楊廷和今日也在，他這個閣入得很是意外，主要朝中還有韓文這樣的老前輩呢。
“微臣，謹遵陛下聖意！”
朱厚照說道：“尋一處合適的田地，種植生葉以後，遞個折子上來，朕要去看。”
這話講得還是延續一貫的風格。
“諸位愛卿，且與朕都保持一點耐心，幾年以後我們君臣再瞧，大明必會因此而有天下更新之象。”
糧食、人口、戰馬、火器……這都得有，他這個正德皇帝可不是打敗了韃靼就了此一生的人。
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