正德五年四月十六日，江南之地，暮春時節，雜花生樹，群鶯亂飛。
官道上兩旁楊樹連片成林，翻飛的白絮彌漫於空氣之中，令人生厭。
中午的陽光還是溫暖，漏過斑駁樹影，偶爾有些鳥類在看到人類的車隊時一下子驚恐散開，濺落了一地的無名花瓣。
樹蔭下有歇息十數人，他們都是農家裝扮，粗布麻衣還帶補丁，手腕上袖口翻著，聽到北方有官府車隊往南，想看又不敢看的倒生出許多敬畏。
“……蘇州府有商家收生絲，這些都是當地的桑農，他們肩挑背扛，想著到城裡能換些銀子。”
這話是騎著馬、護著一輛馬車的帶劍青年所講。
他說完之後，馬車裡傳出聲音，“倒是和福建的茶農不同，蘇州不種茶是不是？”
“少。蘇州特色是其他物件兒，比如吳中西山有一物名為枇杷，其肉白而嫩，味甘而甜，中丞既然到了蘇州，不妨一嘗。那薑雍薑知柏怎麼樣也要幾日交接時間。”
“不了，我們是客，不要在應天府的地界上尋吃尋喝。”
“……是。”
安靜了一會兒。
馬車裡又傳出聲音，“聽聞白石翁去歲去了，看看他墓碑何處，我去拜祭一下。”
外麵的青年身著長衫，頭戴方巾，雖然執劍，但動作卻有幾分書生的優雅，緩聲應下來，“是。”
白石翁，是吳中名人。姓沈，單名一個周字，字啟南，號石田，晚年自號白石翁。此人是吳門畫派的創始人，擅長山水、花卉，尤以水墨淺絳山水著稱。
可惜正德四年，沈周因病去世。
而為他寫墓誌銘的便是當朝次輔，王鏊。
沈周雖然不當官，但他在詩詞、繪畫上的造詣頗高，文徵明、唐伯虎都算是他的學生，所以才有‘祭拜’一說。
一番打聽之下，方知其故裡和墓位於相城西箋圩，這地方就在陽澄湖邊上。
於是這一行人改去碼頭，找了個船家，坐上烏篷船。
船行碧波之上，一眼望去不見儘頭，清澈碧藍的湖水之上隻有幾艘同樣搖晃著的小船，煙波繚繞，時光靜謐，所謂江南婉約大抵如此。
船頭擺了一張木案，木案後坐著身穿青色長衫的中年人，他手指纖細，麵色白淨，一看就是讀書出生。
湖景實在開闊，震撼人心，於是他也有興致，掏了一支洞簫吹奏，其聲嗚嗚然，久久飄不散。
不久之後，另有一條船靠了過來，從那邊過來個齙牙、麵醜的青年。
他身著藍色官袍，手提著官袍下角跨上船，腦袋一低船篷那頭到這頭，隨後見禮，“下官蘇州知府薑雍，見過章中丞。”
洞簫聲歇，繼而傳出話來。
“既然急匆匆趕來，必定已經知道了。知柏，你再自稱蘇州知府，似乎有些不對了吧？”
“承蒙中丞看得起下官。中丞提攜之恩，下官沒齒難忘。”
章黎轉過頭來，仔細瞧了麵前這個蘇州知府。
此人年歲不大，新年也不過二十六，為官不超過四年，前三年在浙江德清任知縣。去年初，淮安府出了個醜事，龍顏震怒之後，知府入獄。
恰逢那個時候禮部尚書林瀚致使，朝廷為感其德，便調了其子林庭轉任淮安知府，淮安是個通衢之地，重要著呢。
這樣，林庭本來任的蘇州知府便空出來了。
而為薑雍爭取到這個職位的乃是少府令顧佐。
如今一年還不到，顧禮卿又來為他當說客，把薑雍推薦到章黎的巡撫衙門做參政。
如此看重，如此提拔……但實際上看起來又其貌不揚，甚至因為齙牙還顯得有些醜。
章黎心情複雜，他其實也沒有招攬此人的念頭，或者說他們都該想想怎麼投顧佐的所好。
“不必感本官的恩，在吏部推薦你的另有其人。既然來了，就坐下吧，隨本官去祭拜一下白石翁。”
“是。”