隻見在眾多人質之中，一個身披長衣、兩手空空的白發青年就站裡麵，他混身已經被雨水打濕，樣子也是林棘熟悉的麵容。
正是之前失散的衛兵小路，但到底他是在船艙中遇上了管理者格林被認了出來，還是主動前往甲板夾層解救客商時正好撞上……
那就不得而知了。
這無疑是最遭的情況，但不知為何當林棘見到這青年時，竟好似突然有了一種安心感，而對方的樣貌也沒有再變化，就是分彆時的樣子，看來之前果然還是因為太過疲憊產生的錯覺。
路夢也注意到了她，麵上閃過一絲訝異，或許是沒有想到竟是對方留在甲板上，他略一思索，隨即隱蔽地打出個“沒問題”的手勢。
——沒問題個鬼！
林棘心中吐槽。
他是不知道如今的情況有多麼危急嗎？且不提正在逼近的戰艦礁石號與守望者秦，光是他自己與十幾個客商還被管理者挾持這，就不是輕鬆就可以解決的。
格林混雜在全副武裝的漂流者當中時，還不好發作，然而當他獨自一人，又察覺到守望者秦的歸來時，就暴露出了本性。
當然更大的可能是之前的一輪魚叉炮已經嚇壞了他，徹底斷絕了其騎牆的念頭，若是再不表明身份，就要與這艘貨船一起粉身碎骨了。
而這也讓事情出現了一絲轉機。
格林手裡還拿著巨斧，但見守望者大人認出來自己後，忙不迭地就直接跪下，而他身邊的客商夫妻瑟瑟發抖卻也不敢有任何動作。
男人的臉上剛剛浮現出討好之色，秦冰冷的話語就直接打斷了他：“格林，這次動亂是由你管理的2號社區而起，也葬送了我的渡鴉號，不自裁謝罪也就罷了，現在還好意思腆著臉出現在我的麵前？”
如果說他之前麵對林棘時的語氣還隻是戲謔，是樂得見故人與競爭者的弟子在自己麵前狼狽不堪的模樣，那麼這一會兒秦就是真的動怒了。
話語裡的寒意比深秋還冷。
“不，不是這樣的！”格林連忙甩鍋，“動亂是從外圍社區而起，我隻是……對了，您請看這個！”
他從懷裡掏出一個圓球布裹，向著鑽井的上空打開，如敬天神。
上麵，赫然是駱有生的頭顱。
“這事不能全怪我一個，就連駱有生都失手了。”男人飛速道，“但是好在，我已經將殺害他的背叛者給您帶到了麵前！”
他挪動了幾下膝蓋，讓出的位置後，卻正是路夢的身影。
格林了解他的這位上司，幾乎是一瞬間就想明白了：光憑借推諉與找借口，根本不可能讓秦放過自己。
然而，現在下城區幾乎全部失陷，五大管理者存活下來的隻有自己——秦主掌窪地瀉湖，看似勢力龐大，但他們當中絕大多數都是科技獵人，並非私兵，尊重的是對方守望者的身份而不是個人。
一旦與黑色劃痕起了衝突，甚至如果秦自己想擁兵自重、分裂出去……這些普通的科技獵人，絕不會支持他。
對方的親信本就少之又少，如果又少了一員乾將，那將更加無人可用。
格林拿出駱有生的頭顱，正是為了提醒對方這點，同時抓到了凶手，好歹也說明自己沒有無所事事，又資格戴罪立功。
不過，這個中年男人心中卻是竊喜，畢竟這是那倒黴蛋自己撞上來的。
礁石號正在下降，遠遠地認出了駱有生的頭顱後，秦的眉頭真的皺了一下，隻是另外半張鐵麵依舊冷硬。
即便是在各大管理者當中，駱有生也算是乾將，否則也不會吸納進執法隊中，讓其擔任分隊長職責的同時，委以中央社區的管理權。
人手，確是他現在的短板。
這麼多年借助科技獵人的框架，他一直暗中積蓄自己的勢力，固然少了白手起家的麻煩，卻也始終無法脫離其樊籠。
不敢太過明目張膽。
或許，這也是黑色劃痕明知秦這位守望者已經與內環隱隱決裂，卻始終縱容的原因——他可以有野心，但隻要不公開背叛，那這份能力與威懾就還能夠為人所用。
“好，”秦放下了手，垂在半空中的身影如同孤高的王者，他的語氣也平淡了起來：“那就許你戴罪立功……”
另一邊，趁機悄悄挪動身子接近吊索的林棘見到路夢被推出來時，就已經心道不妙。
她將駱有生的屍首留給這位同行者，原意是為了在漂流者占據上風時，保下對方的一命，怎料會落到下城區管理者的手上。
這不是羊入虎口？
現在秦是否會原諒格林還兩說，他這個殺害了中央社區管理者、守望者親信的人，肯定要被當場算賬。
現在，林棘也顧不得許多了，就準備開口說出真相，不求能改變局麵，隻是拖延時間，將火力轉移到自己的身上……
然而，她的嘴巴剛剛張開。
卻聽到上空、秦的宣判聲繼續傳來：“比如，就到陰間為我繼續贖罪吧——”
“放！”
礁石號戰艦傳來齊刷刷的哢噠聲，它的船長早已經下令做好了準備，那名副官則是趴在船舷上饒有興致地看著這一切。
他心道這些下城區的老鼠還是太不了解他們的這位大人——若是犯錯之後不付出代價，那麼今後秦的威嚴何在，又如何統禦手下？
更彆提你的這副姿態，隱隱中還有威脅大人的意思。
怎能容你。
秦在之前的確人手稀缺，為此不惜暗中從外界通緝的盜匪惡棍中選拔骨乾委以重任，然而這一次黑色劃痕決意調查，既是一場危機又是一次機遇，秦終於決定徹底脫離出來。
第一步就是轉移產業與核心的財富，待到城區空心化之後，第二步再反過來掌握窪地瀉湖。
他已經聯係好了開頓城，許以巨大好處，承諾接手哀礦鎮的爛攤子既是其中之一，也是削弱湖鎮與黑色劃痕總部的嘗試。
彼時期間若有反抗，即便秦自己無法解決，待到那位天心家的將軍出兵，一切自然可以鎮壓下去，至於之後……
之後獨屬於他自己的勢力早已經發展起來，南方原本的科技獵人架構，則被掏成了空殼。
是為騰籠換鳥。
到那時，從窪地瀉湖甚至到骸骨荒原與斯托伯的冒險的一部分，恐怕就要誕生一位新的王者。
又怎會在意你的想法！
礁石號戰艦上的魚叉炮的確是雙聯排，一次可以激發兩輪，然而一輪魚叉炮從剛剛的威力來看，頂多洗刷掉渡鴉號的一層甲板，而“暴民”們早已經跑向了底艙。
即便再射一輪也無濟於事。
隻是追到他們的屁股而已。
而就在這等待的片刻，礁石號的水手已是重新補充好了鋼芯長矛，拆卸調整了更多炮台的角度……秦的意思竟是要將渡鴉號一次性全部摧毀，而不留一絲撤離機會。
林棘對上了秦冰冷的視線——他早已察覺。