這段詩背完，楊皇後很高興，雖然她跟大家都看出了是芷馨在暗中提示的十七公主，但卻並不點破，因為那樣對大家包括自己都沒有麵子。
“很好。”楊皇後點頭道，“你還能再背一首嗎？”
“我……”十七公主扭頭看了看芷馨，芷馨對她又點頭又眨眼，示意可以。得到芷馨的鼓勵，她便勇氣大增，“能，當然能。”
楊皇後欣喜道：“好，既然能，那就再來一首。”
芷馨想了幾首關於“桑”的詩，但內容都是充斥著哀怨、憂傷的，在今天這樣的大吉禮上顯然不合適，最後她選定了一首詩，這首詩也是她跟舒晏在孩提時代一邊采桑一邊吟誦過的，是描寫年輕女子愉快的采桑情景的。那個時候的兩個人，正如詩中所寫，“閒閒泄泄”，無憂無慮。可是誰曾想到……
無論多麼真誠的誓言，多麼真摯的感情，都抵抗不了上天的安排。
十七公主表麵上轉著眼睛，裝作思索的樣子，其實耳朵卻伸向芷馨，專心等著聽芷馨的提醒。十七公主也是很聰明的，芷馨隻一提醒，她就記住了。
“十畝之間兮，桑者閒閒兮，行與子還兮。十畝之外兮，桑者泄泄兮，行與子逝兮。”
楊皇後聽了大喜，詔令設下宴席，讓大家宴飲，並賜絹給所有參加先蠶禮的人，對十七公主則另有賞賜。
比玉在外麵遊玩了一天，回到家，見父親跟母親正在談著什麼。他知道母親今天也去參加先蠶之禮了，能參加這麼高規格的盛典，父母當然很興奮。比玉在門外聽見他們言談中提到什麼：采桑、太牢、公主、《詩經》等，好象還有什麼“提親、不結婚永遠長不大”之類的話。見他回來，都笑容可掬。比玉先給父母問了安，然後自己坐在一個獨榻上，想自己的心事：怎麼那麼巧，前些時，我父親還提起過石家的那位女郎，沒想到，今天我居然遇到了，要是真能跟那位女郎成婚，我自然是願意的。既然願意，就必須要求父親去提親才行，可是，這種事，即便作為男孩子，也不好說出口呢……
“得兒，你低著頭想什麼呢？”施惠收起笑容問道。
“我……”
“你什麼？果然如你母親所說，不結婚永遠也長不大。你母親今天跟隨楊皇後參加了先蠶禮，這麼榮耀的大事，你都不打聽不問，甚至都不問候你母親累著沒有！”
“算啦，不要難為他了，咱們快把提親的事跟他說說吧。”王夫人很開心地笑說。
“提親？給誰提親？”
“廢話，當然是給你啦。”
“我不要。”
“混蛋，你敢不要！每次給你提親，你都反對，你的那兩個婢女能當什麼，不過是牛馬一般的奴隸罷了！仕途上你不求上進，你還想把祖宗香火斷絕了嗎？”
“不要發火。”王夫人見丈夫動怒，忙勸道，“得兒，你也不小了，你在仕途上怎麼樣，阿母不管，但婚姻大事上，你是該著著急了。你父親雖然有幾房姬妾，你也有兩位兄弟，但他們畢竟都是庶出，你可是施家的嫡子，以後施家整個產業是要你掌管的，所以你的任務就是先成家，早早地讓你阿翁和我抱上嫡傳孫是正經。”
“阿母，我這次不是不同意，我想自己選。”
“更胡說了，婚姻大事，父母之命媒妁之言，哪能自己做主，你那《禮記》白學了不成？”
“她可是一流的人物。”
“我跟你說的這個女娘更是一流的人物，今天我在先蠶禮上見到的，不光人長得美，還溫婉大方，最難能可貴的，那女娘既善女紅，又精通詩書，這樣的女子配你，你不喜歡嗎？”
比玉心中隻想著路遇的那位天仙女郎，任憑母親將彆的女子說得怎樣天花亂墜，他也無動於衷。
“不管你同意不同意，直跟你說了吧，這女子就是你父親曾經說起過的石崇的女兒。”
……
巧，真的是巧上加巧。剛剛比玉還陷入兩難境地——怎樣開口讓父親向石家提親和怎樣應付拒絕父母逼婚後的打罵，而如今全都迎刃而解了。
比玉與父母不謀而合，這令施惠夫婦大為驚喜。雖然兒子同意，但還需要媒人才行。請誰當這個媒人呢？施惠夫婦一時沒想好，比玉卻早就有了合適的人選，自己的兩個好友——夏侯門和荀寶。比玉知道他們跟石家有交往，所以上門去求，這二人聽說是作伐這樣的好事，哪有拒絕的道理，都表示願意效勞。
擇了吉日，二人受了施家之托，帶著禮物，來到石家。夏侯門跟石府很熟，石府雖大，石家門人雖嚴，卻一點也難不住他，領著荀寶很快就進得府中。夏侯門與石大公子相厚，所以二人對石崇夫婦以伯父伯母稱之。二人行禮畢，石崇請他們在榻上坐了。石母已經是五十歲左右的人了，對於年輕男客自然不用避諱。
寒暄了幾句之後，夏侯門便切入了正題。石崇夫婦聽說是給女兒提親來了，心中又是喜又是憂。有人給提親，自然是喜事，怎麼會憂呢？原來芷馨也像比玉一樣，隻要有人提親，她就反感，石老夫人如果多說幾句，她就翻臉，甚至整日的不吃飯。這可把石老夫人愁壞了，這麼如花似玉的一個女兒，都已經二十一歲了，還沒有嫁出去，著實讓人焦心。但她卻不能說得太深，畢竟女兒不是自己親生的，說深了唯恐女兒多心。