“船家可去淩波？”
道人站在岸邊，拄著竹杖，彎腰問靠岸的船家，神情帶笑，似是從前，又不相同。
身邊是穿著三色衣裳的小女童，臉蛋白淨清秀，紮著一個丸子頭，手上挎著褡褳，卻是神情嚴肅，可愛極了。
“淩波？”
船家撐著船槳，一邊打量著他們，一邊回答：“去啊！怎麼不去？”
“怎麼收錢呢？”
“從這去淩波，順流要走五天，一人二百錢，一匹馬得按兩個人的錢來算，都這麼收，先生帶的女娃可以隻算半個人的錢。船上管飯，沒有什麼山珍海味，隻能填填肚子，不過馬的草料可就得自己帶了，若是沒帶得有，每天早晚靠岸時，也可以把它放下去，讓它去岸邊吃草。”
“二百錢啊……”
宋遊扭頭看了看遠方。
這裡不是念平渡口，雖然同去淩波，卻和十幾年前他乘船前往的地方並不一樣，相比起念平，這裡離淩波更近，從船家的話中也能聽出，當年乘船前往淩波用了六天，如今隻需五天。
不過卻同樣是二百錢。
“都是這個價！若是遇到彆人，小老兒可能叫價高一點，可客官是位修道的先生，小老兒再缺德，也不會向一位修道先生胡亂叫價！何況這幾天來江上生意一直不好，小老兒已是為先生打了折了，若是往常熱火的時候，一人最少得要二百二十錢，還得坐得滿滿的才走。”船家見到宋遊久久沒有出聲，以為是他嫌貴，連忙解釋，“不若再給先生讓點，收六百五十文錢好了。”
“確實比以前貴了一些。”
宋遊從回憶中走脫出來，對他笑道：“請船家靠岸過來吧。”
“好嘞！”
船家立馬喜笑顏開，劃過過來，一邊劃還一邊解釋：“不貴不貴，幾年都是這個價了，要說便宜，至少得十來年前去了。不過如今在江上跑船是越來越不太平了，走陸路更不太平，加上世道不知怎的，錢越來越不值錢，早就漲了。”
“原來如此。”
宋遊幾步踏上了船。
哐當一聲，馬兒也上了船板。
女童緊隨其後，數錢給他。
這次比以前多一百文錢，是因為之前三花娘娘沒有變成人形，是用的貓兒本體坐船，船家沒有向貓兒收船錢，如今則是變化成了人。
這樣做有兩個好處。
一是三花娘娘喜歡垂釣，船上好幾天，她變化成人，無論釣魚也好，看書也好，都更方便，若是變成貓兒，這麼窄小的空間，難免無聊。二是三花娘娘雖然貪財，喜歡省錢，卻也喜歡自己享受和人一樣的待遇，給她也出一份船錢，能滿足她的這般心理，有利於童兒的內心成長。
“哦喲！先生這馬神異！”
“船家不用管它，讓它站在這裡就是，它不會摔倒的。”
“好嘞……”
宋遊這才彎腰進了船艙。
隻是船艙中卻是空無一人。
就在宋遊以為船家還要等客的時候，便感覺船微微一晃，剛剛才靠到岸邊，如今又輕柔的離開了岸邊，並往遠處駛去。
“船家不等人了嗎？”
“等人？等誰？”
“等客。”
“等客？不等了！這是個小渡口，沒有多少人，而且最近水上生意不好，要是在這裡等客，怕是兩天都不見得等得來，就算等來，多半也隻是從這個渡口到下個渡口，浪費先生時間。”船家笑嗬嗬的，“不如順流之下，路過各大渡口，看見有人，順道帶上，還賺得多些。”
“言之有理。”
宋遊點頭，露出了笑意。
看來這趟行程更寬敞。
於是橫坐船艙中，背靠遮雨棚，將腿幾乎伸直了，伸個懶腰。
三花娘娘坐在他的身邊，坐得端正，兩隻小手規規矩矩的放在自己膝蓋上，看似比變成貓兒的時候老實了許多，實則不斷左右扭頭，或者略微傾斜身子偏轉腦袋，好奇的打量著船艙中的一切。
“若是先生覺得獨自乘船無聊，想找個人說話，小老兒也可以陪先生吹吹殼子，若是先生想喝點酒，有些渡口也有賣酒的，隻是小老兒這輩子也沒有讀過一天書，若先生像那些文人官人似的，要吟詩唱詞，小老兒可就陪不了了哈哈哈……”
“船家風趣。”
宋遊伸手捏了捏自家童兒的臉，見她一點表示都沒有，眼睛都沒有往他這邊看一眼，這才繼續問：“對了船家，這船能到淩波嗎？”
“先生不是去淩波嗎？”
“是啊。”
“能到啊，怎麼不能到？”
“以前是不能到的。”
“以前？好久以前？那怕是十幾年前了？”船家樂了，頗有些驚異的問道，“先生這是聽誰說的？”
“也是一位船家。”
“哈哈，那都是十幾年前的事了。”船家站在船頭一邊乘船一邊對他說，“十幾年前淩波有水妖，道行不低，鬨得很凶，沒人敢走，連官府的大船都不敢從那裡過，我們自然更不敢去。不過十幾年前有神仙路過，把那水妖除了，最近幾年雖然江上也不太平，不過都是些小東西，小心一些便可駛得萬年船，早就可以正常通行了。”
“原來是這樣啊……”
宋遊露出笑意，若有所思。
“先生可怕妖鬼？”
“不怕。”
“不怕也得給先生說好：晚上千萬莫要釣魚，小心被什麼東西給拉下去，就算隻是大魚，晚上也沒有那麼容易重新爬上船；若是平白無故看見有魚兒飄在船邊，千萬不要伸手去撿；若是晚上聽見有人喊，或是解手聽見什麼聲音，莫要去船邊；若是看見水底下有黑色的影子，不要因為好奇趴在船邊探頭去看……”
船家一連說了許多，像是在聽怪談。
明明隻是一些要注意的事情，可聽在耳中，卻好似在聽一個個發生過的妖鬼怪事，也頗有趣味。
“船家知道的倒是不少。”
“我們這些常年跑船的，江上的事情本就不少，來來往往的客人在船上無聊，也喜歡聊這些，問我們這些，也給我們說。嗬嗬，對了，前邊安清還有個姓傅的書生寫了一本書，據說全是這類奇奇怪怪的事，很受歡迎，小老兒雖然看不懂字，也聽來往的客人常常提起，那個姓傅的書生以前就常在渡口，聽我們這些歇息的船夫講些事情，當時誰也不曉得，居然全寫到了他的書上去。”
“姓傅的書生……”
宋遊眼中露出了回憶的光彩。
“那書上寫了不少水上江上的怪事，都跟真的一樣，有些你隻需看了故事，就不容易再被妖鬼所害了，有些故事後麵還寫了辦法嘞，教你遇到這種事情應該怎麼做，也有些意思。”
“在下也有聽聞啊……”
“先生也看過？”
“這書寫得很好，當年在長京時，在下就買過。”
“長京也有賣啊？那麼遠！”
“是啊。”
“哈哈這書生還出名了。”