沒等瓦夏少校派出的偵察兵傳回情報，外麵再次傳來了隆隆的炮聲。
聽到驟然響起的炮聲，索科夫的心裡不禁咯噔一下，他擔心德國人剛剛停止炮擊後，又不發起地麵進攻，是一個陰謀。就是為了讓蘇軍指戰員以為炮擊已經結束，紛紛從藏身處出來，進入戰鬥崗位之後，再來個炮火急襲，就能給守軍造成巨大的傷亡。
想到這裡，他一把抓起電話，接通了二營指揮所之後，就迫不及待地問：“亞曆克薩大尉，我是索科夫，敵人是不是又對你們營的陣地實施了炮擊？”問這個問題時，他心裡暗暗祈禱，指戰員們能在敵人的炮擊開始時，迅速地進入防炮洞躲避，以降低不必要的傷亡。
誰知聽筒裡卻傳來一個陌生的聲音：“您好，旅長同誌，我是政治副營長，營長不在。”
“不在？”索科夫不悅地問道：“他到什麼地方去了？”
“他到陣地上視察去了。”
“什麼，到陣地上視察去了，難道他不知道德國人正在炮擊你們的陣地。他這樣跑出去，不是送死麼？”索科夫一口氣說完這番話，忽然意識到有些不對勁，電話的背景聲音裡，並沒有什麼猛烈的爆炸聲，他不免有些狐疑地問：“不對，我好像沒有聽到你們那裡有炮彈爆炸的聲音？”
“是的，旅長同誌，您說的沒錯，我們這裡的確沒有遭到炮擊。”政治副營長遲疑了片刻，繼續說道：“聽炮聲傳來的方向，應該是三營的陣地遭到了敵人的炮擊。”
“三營陣地？”索科夫隨口說了一句，就放下了話筒。
而此刻卡爾索科夫正好用另一部電話機，接完了電話，向索科夫報告說：“旅長同誌，三營長報告說，敵人突然向他們營的陣地，實施了猛烈的炮擊。如今陣地上除了少數的觀察哨，其餘的指戰員都撤進了防炮洞。”
索科夫聽完報告後，點了點頭，隨即低頭看攤放在桌上的地圖，心裡暗自琢磨：德國人對二營陣地實施炮擊之後，並沒有發起進攻，在停頓一段時間後，又突然對三營的陣地實施炮擊，他們到底想做什麼？
卡爾索科夫見索科夫低頭盯著地圖目不轉睛，猜想對方肯定在考慮什麼重要問題，便試探地問：“旅長同誌，您在想什麼？”
索科夫抬頭看著好卡爾索科夫，慢吞吞地說：“德國人先是炮擊了二營陣地，沒有發動地麵進攻，又開始對三營陣地實施炮擊，你說說，他們的意圖是什麼？”
卡爾索科夫聽後聳了聳肩膀，有些不屑地說：“德國人的意圖很明顯，就是想突破我旅的防線。”
“參謀長同誌，我和你一樣清楚，德國人是為了突破我旅的防線。”索科夫望著卡爾索科夫問：“但他們這麼做的目的是什麼呢？”
“是啊，挺奇怪的。”卡爾索科夫捏著自己的下巴，若有所思地說：“光是炮擊二營、三營的陣地，卻不實施地麵進攻的話，就算浪費再多的炮彈，也不可能突破我們旅的防線，德國人的這種做法真是讓人搞不懂。”
“我看，我們還是再等等吧。”始終沒有說話的彆爾金忽然插嘴說：“看德國人對三營陣地的炮擊結束後，是否會發起地麵進攻。”
“我同意副旅長的提議。”卡爾索科夫附和道：“要搞清楚德國人的意圖，就隻能等他們對三營陣地的炮擊結束後，接下來會采取什麼行動？”
“旅長同誌，旅長同誌。”帳篷外忽然傳來一個女人的聲音：“旅長同誌在裡麵嗎？”
索科夫聽出是護士長薇拉的聲音，便對彆爾金和卡爾索科夫說：“是護士長薇拉同誌，肯定是關於契瓦良格下士的事情。”
說著，索科夫走到帳篷門口，抬手將帳簾撩了起來，衝著站在外麵的薇拉說：“薇拉同誌，我一直在等你的消息呢，快點進來吧。”
薇拉走進帳篷，有些拘謹地問：“旅長同誌，我沒有影響到你們的工作吧？”
“怎麼會影響呢。”索科夫急切地問：“手術做完了嗎？”
薇拉點點頭：“做完了。手術很成功，身上的子彈和彈片都取出來了，但人還沒有醒過來。”
“脫離生命危險了嗎？”
“暫時還沒有。”薇拉望著索科夫說道：“這就是我過來找您的原因。”
卡爾索科夫不明白薇拉的意思，納悶地問：“護士長同誌，旅長又不是醫生，你找他有什麼用？”
“副旅長、參謀長，這裡交給你們負責了。”索科夫的心裡自然明白薇拉找自己的目的，便對彆爾金和卡爾索科夫說：“我跟薇拉同誌去野戰醫院一趟，很快就回來了。”
薇拉跟著索科夫出了帳篷，來到一個無人之處後，小心翼翼地問索科夫：“旅長同誌，您知道我找您的原因嗎？”
“當然，當然知道。”索科夫點點頭，用肯定的語氣說：“上次救治羅曼洛夫時，我提供的血液發揮了極大的作用。如今契瓦良格下士生命垂危，恐怕隻有我輸血，才能挽救他的生命。”
“您說的沒錯，如今隻有您給契瓦良格下士輸血，他才有可能活下來。”薇拉說完這話之後，臉上忽然露出了遲疑的表情：“旅長同誌，其實還有一件事，我不知道該說不該說。”
“有什麼事情，就儘管說吧。”
“我雖然想來找您為契瓦良格下士輸血，但始終下不了決心，畢竟您是旅長，怎麼能隨便為一名普通戰士輸血呢。後來還是冬妮婭軍醫把我叫過去，讓我過來找您，還說您隻要肯輸血，就一定能讓契瓦良格下士活下來。”薇拉說完這番話之後，可能是擔心索科夫誤會什麼，連忙又補充一句：“上次救了羅曼洛夫同誌之後，您叮囑我不要把此事告訴彆人。我一直遵從您的命令，沒有對任何人提起此事，但冬妮婭軍醫是如何知道的，我就不清楚了。”
索科夫見薇拉一副誠惶誠恐的樣子，連忙安慰她說：“薇拉，我知道不是你說出去的。冬妮婭是一名軍醫，她忽然發現一名傷勢嚴重的傷員，傷勢在極短的時間內就痊愈了，肯定會感到奇怪的。後來她還專門找我核實此事。我見她既然已經猜到了真相，也就沒有對她隱瞞此事。”
“原來是這樣啊。”薇拉抬手拍了拍自己的胸口，如釋重負地說：“我還以為是自己哪天睡覺時說夢話，不小心說出了這個秘密，又恰巧被冬妮婭軍醫聽到了呢。”