易州之前，黑甲軍前線營地。
坐在中軍帳裡的常四郎，臉色很不好。連著幾日，他都沒有想出，用以奇攻的法子。
“仲德，你有何建議？”
老謀士搖了搖頭，臉色躊躇，“主公，我還是那句話，如今的情況，已經不宜操之過急。如今的燕州，不僅是增了援兵，而且，太叔望的本事，並不輸於我。”
“仲德，此人能拉攏麼？”
老謀士想了想，認真搖頭，“應當是不行了。他設伏燒火，殺了主公至少三萬人的黑甲軍。我估摸著，在太叔望的心底，這已經是不死不休的局麵。即便主公誠心納賢，隻怕太叔望也不願相信。”
“該死的，這樣的人，為何要輔佐那個侏儒矮子。”
“這世上的事，原本就說不清楚。但我覺得，太叔望能投效公孫祖，在其中，必然是因為某一層的關係。”
如這類有些深奧的話，常四郎壓根兒不想聽。此時在他的心底，隻想著一切辦法，能攻破易州，再攻幽州，直至浩浩的渝州黑甲，兵臨燕州。
“仲德，吃不下易州，我始終不甘心。這小侏儒，若是能多活連年，我常小棠便是豎子鼠輩！”
常四郎恨得牙癢癢，被人背刺的感覺，很不好受。
“主公，容我再想想法子。”老謀士沉思了會，繼續開口。
“隻能如此了。”常四郎歎出一口氣，“我聽說，我那老兄弟，最近和左師仁搗鼓了一個小盟，同樣沒有攻下滄州。仲德，你有沒有發現，這天下間，能人異士好像越來越多了。”
“我亦有這種感覺。但我覺得，這或許……是一個不好的信號。”
“怎說？”
“這天下越亂，諸侯混戰的越凶，反而是有些人，會漁翁得利。”
老謀士的這番分析，已然是很有大智。聰慧如常四郎，一下子，也明白了其中的意思。
“主公，另外還有一個消息，有些不好。”
正在思量的常四郎，臉色一頓，“怎的？”
“河州老將廉永，已經不複當年武氣了，如油儘燈枯。上月的一場痢疾，差點讓他死在榻上。”
聽見這一番話，常四郎沉默垂頭，再仰起來之時，眼眶之中，居然滲出了絲絲的淚花。
“廉永為了中原河山，操勞過甚。仲德，你不若去內城裡，看看和廉永同齡的世家老爺，一個兩個的養尊處優，估摸著還能活十年八年。”
“天下人都說，是我和小東家去拒北狄，卻無人提及，還有這位老將，死守著邊關山河，不讓半寸。”
“我便是不懂，為何像這樣的忠義人，總是會先行一步。”
老謀士垂頭不語。
常四郎停下話頭，依然止不住臉龐上的悲傷。
“仲德，我和你說實話，除了廉永，我找不出第二個，能守住河州，敢擋北狄的人。我更想，讓廉永退回內城，頤養天年，尋房老姑娘什麼的。但奈何，人家壓根不想退，隻知守住邊疆，寸土寸血。”