“他說了，要死便死在河州，化了鬼，也要守疆守土。如這樣的忠烈將，你說，誰能替代？”
老謀士猶豫了下，“先前內城來了信，世家議事那邊，商議了一輪。許多人，推舉了九郎。廉永雖忠烈，但終歸是年紀大了。連普通的兵場操練，都無法出營。”
“常九郎？”
“正是。”劉季的臉上，驀然露出一絲擔心，“主公的這位族弟，放在內城來說，確實算得小才。雖然天賦不及，但勝在勤能補拙，為人方麵，也算是可圈可點。但我覺得，終歸是年紀太輕，無法勝任河州大將。”
“主公須知，河州，是我中原江山的北麵屏障，謹防北狄進犯。而要守堅的大將，其肩上的重擔，是何等的大。”
常四郎並沒插話，一直在認認真真地聽著。
“年紀輕輕……骨頭若是不夠老硬，很容易折了。”
一語雙關，但常四郎還是聽出了其中的意思。便如當初的趙青雲，骨頭折了，做了北狄人的狗兒。
“仲德，常威怎麼樣？”想了想，常四郎認真詢問。
“常威雖然也年紀輕，不過你我都知，常威這類人，不會有折骨的可能性，但不管兵法韜略，陽謀陰計，常威都算不得一員合格的主將。我先前就說，他更適合，做一員替主公衝鋒的悍將。”
“主公放心，我雖與常威不和，但在戰事之上，我劉仲德絕不會徇私報複。”末了，劉季又認真地補上一句。
常四郎露出笑容，趁著老謀士不留意，又閃電般地出手，拔了二三枚白須。
老謀士痛得噴淚。
“如這類話，仲德以後莫要再講。我常四郎，一直都是信你的。不過，我倒是有個提議，不如，就讓九郎去吧？”
老謀士沉默不言。
“仲德，聽我講完。”常四郎呼出一口氣，“你也知，我並非是任人唯親的傻子。放眼整個內城，也就九郎出彩一些。”
“而且，廉永也不想回內城。倒不如，就讓九郎拜廉永為師，先在河州那邊，聽從廉永的指揮，慢慢熟悉戰事。說實話，這河州，老子是真不放心，我巴不得小東家來投靠我，然後，我派他去守河州。如此，我便能安安穩穩地打天下了。”
“主公。”聽完之後，老謀士沉思了番開口，“這樣如何，再多派二三個心腹監軍，帶上主公的暗令，若是發生不吉之事，便反客為主，先穩住河州邊關。”
“哈哈，你這老羊兒，很不錯的嘛。便依你所言，這件事情，先這麼定了。”
“這常九郎，可彆讓我失望。老子的族兄族弟，也就他獨一份，算得上有些本事。餘下的，都是些什麼倒灶玩意！若不是看在本家本族的麵子上，我早就攆出去了。”
說完了大事，隻可惜，常四郎臉上的愁雲，一直沒有化開。
“燕州多了個老匹夫，仲德啊，這一場攻打河北的大仗，不曉得什麼時候，才算個頭。”
“這侏儒老丸子，哪日我逮了他，便丟到豬圈裡養著，又醜又小，估摸著上了刀俎，那些宰豬戶一看，嘿，還以為是頭皺皮小黑豬呢？”
“主公……”
“不講了不講了。”常四郎打了個哈欠，忽然側頭，目光透過帳簾，沉沉看去易州的方向。
眼眸裡，一時間滿是戰意。
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