“不答，你便不再問？”
“我還能給她們上刑不成？”
已是子夜，兩人立在一處高地，眺望著不遠方琉璃殿屋頂正脊兩端的祥獸。白羽氣定神閒，搖著扇子。他此刻依舊是駕車少年的模樣，但秦蒼已經懷疑那位“老板”的容貌或許也是假的。
“你怎麼不著急？吳涯不願離開，連信都沒看一眼。”
“你怎麼不著急？竟原少主也不願隨你離開，明日就是大婚了。”
秦蒼剛從任家的府邸出來。任晗警覺，見化妝成小宮女的秦蒼音容笑貌全然兩人，卻能說出自己的秘密，便要動武。好說歹說，最後讓她認可的，竟是秦蒼左手指常年被戒指摸出的繭。
當聽見秦蒼“教唆”自己逃婚時，任晗拒絕了，很堅定。
“我不明白。”秦蒼不明白她為何要留下，要答應履行婚約，不明白她為什麼不跟自己走。
這夜不太冷，整個奉器都睡沉了，風一吹，似乎能聽到均勻的呼吸聲。兩人所在的位置，能瞰覽奉器的街道。那些常年木訥的屋蓬，此刻卻抵禦著風沙、淒冷和威脅，安撫著人們的夢。
風也吹起女子的發絲。本該是良辰美景，奈何風雨欲來。
“你不也沒有離開嗎？”白羽偏過頭看看秦蒼，秦蒼依舊盯著琉璃殿的方向。
女子想，這不一樣。陸歇將自己送出去以後，她便不再是站在漩渦中的人，想逃離激流總有辦法，難有性命之憂。可任晗不同，她喜歡的人不是北離王，想要的身份不是竟原少主，渴望的生活太傅府給不了。明朝踏入琉璃殿，卻便是把自己徹底獻給了北離。
這婚姻於她沒什麼好處，卻對王廷大有裨益。輿論上，針砭貴妃為惡妖幻化，殺害難民、孕育鬼胎的人可以緩聲；軍力上，贏得了竟原幾位大首領的幫助，之後不論對付李闊還是九澤都將硬氣許多；甚至，秦蒼現在還不確定，行禮一事上，召集群臣意欲何為。
但任晗選擇了他們。
“我也擔心吳涯。”少年跟著道：“你見到的是北離軍特有的‘鐐銬’。用特製的材料冶成極細的軟管，穿透雙肘雙腿，沿著血流放入身體裡；軟管在體內逐漸硬化，被桎梏之人稍微移動便要承受極大痛苦。”
竟有這樣的枷鎖？秦蒼聽罷，想起當時吳涯顫抖起來的樣子，有些膽寒，卻更加不解：“那她為何不願出來？她這樣生不如死！”
白羽知道這既是對吳涯的疑惑，更是對任晗的擔憂。
少年並沒有答話，而是從懷中抽出那封吳涯沒有打開的信箋。手指沿著米色的外封側沿輕輕滑動，外麵的軟紙隨之脫落，內裡的“信紙”露出來。
少年將信朝秦蒼的方向湊近些。女子這才看見，那是一張比外封要小很多的信紙，很普通，上麵似乎並沒有字；要說有些特殊的，就是紙張很薄，星月一照幾乎透明；紙張側沿泛著些金屬光澤，此刻流光溢彩。秦蒼便伸手去摸。
“彆碰。”白羽小心地收回紙箋，解釋道：“如你所見，這裡麵不是信，也沒有內容。”
“為何……”秦蒼有些不解：“你信不過我？”
聽對方竟是這反應，白羽歪著頭笑了笑：“這是一枚紙刀，看似柔軟實則鋒利。傷人需些技巧，若是想自我了斷，那就容易得多，含在嘴裡咽下去便是。我們在執行任務時，偶爾會帶上，以免像吳涯一樣‘生不如死’。”
秦蒼震驚，怪不得吳涯隻看看外封就回絕了：“你是說，吳涯知道這裡麵是紙刀。而且你並沒有打算救人，是讓她選擇自我了斷！”
白羽這才轉過頭，見秦蒼所有的注意力都集中在自己身上，於是居高臨下，迎著詢問的眼神，點點頭。
“可是，你不是說她對你有恩？”
“是。北離人會繼續留著她，她還有大用處，你自己也見她‘生不如死’。救她出來要花太大氣力，得不償失。我是個商人，不做這樣的買賣。想救她，隻能讓她早些解脫。”
少年說這些話時依舊風度翩翩，眼睛裡似乎還帶著笑意，看秦蒼的眼神更是滿滿柔情。但此刻這種溫和讓人脊背泛涼。
他繼續解釋道：“她還想活著。你的朋友或許也抱著某種希望呢。”
希望？
見秦蒼還不能完全回過神，白羽用能輕易將人擊碎的扇子輕輕拍她的肩：“你怎麼打算？我馬上就要出發了。沒有我的人掩護，瑞熙王很快就能找到你。”
“這話該我問你，九澤有什麼打算？為什麼偏在這時離開？”
“有什麼能鐵板一塊呢？況且，”白羽歎口氣，切換回小童無賴的嘴臉：“姐姐，咱們之間是私交。縱使關係再好，這等大事我也無法告訴你啊。”