一開始，男孩還像平日那般壓著脖子，將手指完全埋在袖管裡；走著走著，發現阡陌縱橫唯他一人，漸漸便鎮定了許多。
此刻什麼都沒有，隻有天、隻有地；此刻又什麼都有：原來隻要抬起頭，一隻眼睛也一樣可以看見如此遼闊。
夜那麼安靜，整個旺村均勻的呼吸聲回響在耳畔。原來白日裡朝自己打罵的人，夜晚睡得這麼香？原來躲在黑夜裡包紮傷口的人隻有自己？
成神！那是什麼滋味？
寒風刺骨，男孩感覺不到，僅僅這個念頭，就讓他身體灼熱。他越走越快、越走越快，氣從嘴裡噴出來的，濕熱得嗆人，沾在鼻尖，風一過，像掛了冰霜。
不一會兒就到了卿汾河神碑附近了。
河上籠了一層濃霧。
那個人隻說讓自己前來，卻未曾儘道還需做什麼。於是男孩放慢步子，這才感覺少有活動的孱弱的軀體裡，砰砰震動的心跳聲。
時間一點一滴的過，什麼都沒有發生。
騙子！
都是騙子！
男孩癟起嘴，任眼淚流進棉衣包裹的脖子裡、流進心裡，他阻止不了憤怒，阻止不了接二連三跳出來的被欺辱的記憶。意識逐漸模糊，他心想，自己就凍死在這兒是不是也挺好？
然天不遂人願，異事降臨。
隻聽麵前的卿汾河發出了一聲巨響，那響聲震天動地，將兩岸休憩的鳥雀驚得四散盤旋！男孩嚇得一屁股坐在地上。
夜深，霧愈發濃重，像是在黑色的羽翼包裹下，編織成一張巨大的網；河水如被一把天斧從正中間劈開，分向左右兩邊卷起，行成濤天巨浪，在一次一次猛烈砸向河岸時，掀起更大的狂瀾！要知道，卿汾河平日裡溫順得像隻認命的羊：夏日，連五六歲的孩子都可以放心蹚水的。
男孩舉起一隻手臂半當著臉，半露出一隻眼，而接下來的景象讓他永生難忘。
卿汾河上行來一艘船。
或許是孩子出現了幻覺，他覺得整艘船隻都泛出淺淺的光，在巨大的光暈中一個影子出現了。
他的頭頂戴著一隻冠，冠上似有遊龍四展，向後側的山壁延伸；他身軀高大、手臂向兩側張開。
這時，有一絲細微的響動從他身後響起，他感覺自己右耳有些癢癢的，接著就聽見身後有人說：“陰陽官，四方宮。龍王怒，吃孩童。”
他根本不敢回頭看身後是人是鬼，更重要的是，話音落定，大霧中，一群孩子從村裡蹦跳著跑來，孩子們的腳上都拴著一個金燦燦的鈴鐺，行進間發出叮鈴鈴的聲響；他們臉上都帶著嬉笑，不顧一切的，一個接著一個跳入河水中！
……
清晨，有人發現他暈倒在河邊。與其相伴的還有河岸兩邊無數鳥雀的屍身、他手中握著的一隻鈴鐺，以及村中十多個孩子一齊消失的消息。
陵邑重鎮，流言四起。
西齊已經禁止多年的活祭，再度悄悄複生。
“我一直以為西齊安定。”秦蒼擰眉感歎。看著穩當當坐在母親身旁、一句一句仔細敘述過往的男孩，秦蒼覺得沒那麼害怕了：他不過是個被人利用的苦孩子：“是誰第一個認可你是龍王欽定的陰陽官？”
“是於伯，旺村的族長。”男孩想了想：“但我覺得應該是田樂告訴於伯的。”
“是不是剛才跟在族長身邊，那個綁著花頭巾的男人？”
“是。可他原本並不是旺村的人。”孩子的母親補充道：“他是去年來的。當時他深受重傷，據說從河裡被救起來時，傷口都泡得發白了。他說自己被仇家追殺逃命至此，村中人本不願引禍端留他，可這人神通，說自己略諳方術，救活了一個病入膏肓的孩子。當時我也在場。這人聰明，幫村裡人解決了不少問題。大家也就逐漸接受了他，尤其是族長。族長的兒子夭亡，膝下無子，漸漸就把那人當作自己的孩子。”
“他為何對龍王之事如此篤定？”
“這……”許是仍心有餘悸，女人垂下眼簾，用手稍捂胸口，顯得有些吞吐：“他或許也是真想解決村中問題。”
“娘！你彆再為他找借口了！於伯本是唯一一個不嫌棄我的人，可那人一來，他便與其他人一樣避開我、認為我是不詳之物。娘！他們是壞人啊！”
男孩邊說，就有淚珠從血管包裹的黑白肉瘤中流下來。
“彆說了！彆說了！”女人抱住身邊瘦弱的男孩，像是將一捧枯草握緊懷中：“是我們觸怒龍王，才讓龍王銜走了許多孩子。這是你的命。你若逃跑了，叫彆人怎麼辦？”