齊昌東郊，有一片“花海”。說是“花海”其實言過其實太多，最多也不過是一戶人家的小花圃。這花圃雖然並不大，卻種了許多不常見的奇珍異草。庭院四季開花，無論冬夏都有各種植物不間斷地生長，妖冶無雙。
此處離皇城遠，路中經過一片亂石竹林，竹林外有窪地沼澤，十分坎坷。一日，有賊人夜奔，亡命至此，眼前突顯一處繁花盛開的院落。此時正值深冬，萬物凋敝，院落周圍一片荒涼。可月光盈盈如水，萬千螢火蟲停留在院周一簇簇紫藍相見的花朵上，流光溢彩、無比詭異。那賊人是殺了人的，血洗了京中一個十多口的人家，為了擺脫追捕逃進密密麻麻的石林，從吃人的沼澤中爬出來。冬衣早已濕透，此時高燒不退、渾身是傷、心亂如麻又見眼前這並不真切的景象，竟以為自己已經入了幽冥，倒是安靜了下來。
第二日，年輕的小衙役哈著熱氣、搓著手來到官府門口時，竟見到兄弟們追蹤多日的殺人犯端端正正跪在府衙門口。提審時，那人流著淚把那人家是如何迫害自己、如何強搶了自己發妻的事說出來，對自己所犯之事也供認不諱，眼中再無戾氣、驚恐。因是城中數年不遇的大案，本就備受關注，那天看熱鬨、作見證的人一層又一層，見想象中殘忍的犯人竟是如此，官民皆唏噓又驚訝。
後來消息就從街頭巷尾不知哪處傳起：小衙役說是私下審問時，那惡人跟我們大人說了，他遇見了仙家居所，又親見了仙人被感化了。隔壁肉鋪抱著暖爐的張大娘就說：“屁嘞！又是仙家，每次官府解釋不通的事兒都丟給仙家。忙死仙家，閒死你們？”她一啐，臉上的橫肉跟著抖一抖，一扭頭：“快，把今天的肉給紅樓那些個小妖精送去！彆磨磨蹭蹭的！”
紅樓後廚的歪嘴趙二接過張家肉鋪送來的竹簍，撇撇眼睛：“竟然不是仙家？”夥計小翠細長的丹鳳眼左右低低一看：“不是嘞！我男人說……是臨南的僧人。”歪嘴趙二嘴一抽：“真的假的？”“我何時騙過你啊？”小翠說完羞答答一笑，竟還伸手掐了一把趙二的胳膊。趙二嚇得一縮身子，聞見小翠身上的奶水味，嘴又一抽趕儘頭也不回地抱著竹簍跑進了後廚。
“真的假的？臨南來的？喲，那不得了。”廚房裡，幾個俏麗丫鬟圍著她們的大廚子，嘴裡含著的吃食都忘了嚼，口齒不清：“臨南有多久沒有僧人來我們西齊講經布道了？”
大廚子是個年過半百的精壯男人，照例檢查了徒弟們拿回來的食材，肉很新鮮。他很享受每天小丫鬟們圍著自己的時候，用小點心招待她們：“我可聽說臨南不再派駐僧人來西齊，可是和咱們當今這位有關，他當年在臨南，嘿嘿，留了一筆風流債！”大廚子一副神秘地笑，一口黃牙笑了出來。
“你可莫要亂說！哎呀，我去給小主子送茶了，晚了她又要罰我了。”站在一旁嫩黃裙擺的小丫頭，像隻小蝴蝶似地飄出了廚房，上了樓梯。
“這幾年臨南沒有僧人來西齊，可是也沒有派駐僧人去九澤和北離啊。臨南啊，早就不是當年那個僧人遍布各國，講經布道解惑，受各國王室禮遇的大佛國咯。哎，公子，你說是不是呀？”
“對呀公子，你也是僧人，有沒有見過臨南的僧人呀？”
“對呀！有沒有呀？”
紅樓內，火盆燒得旺，溫暖如春。
三樓臨窗的雅間極大，桌與臥榻相連，樂器、點心和水果雜亂地鋪了一地。四位身材曼妙、美若嬋娟的女子或坐或依，望著臥在榻中央的男子。這男子素色長袍，身材修長；領口微開，露出清晰的鎖骨和呼吸間胸前起伏的肌肉。男子17、8歲的年紀，生得極美：長瓜子臉，一雙狐狸眼半眯著，被垂下的睫毛輕輕覆蓋，鼻子直挺、朱唇皓齒。皮膚極白，說膚色聖雪蓋是這般了。若是與他相比，屋內四位絕色不僅失了顏色，也缺了從骨子裡透出的魅氣。男子淺淺笑著，左手支著頭，一隻綠寶石的戒指戴在骨節分明的無名指上，袖子滑至手肘處；右手拿著一串葡萄，修長的手指摩梭著光潔透亮的果皮，手腕上與綠寶石相稱的翡翠念珠映著晨曦的光。
這人麵上極儘溫柔，頭上卻不見三千煩惱絲，和氣道：“臨南佛國如何，小僧不知；花海仙人如何，小僧也不知。可小僧知道，與這裡相比何處都不算是仙境，與姐姐們相比誰人也不算仙。”
四個樂姬本就帶著殷殷目光看著榻上的男人，聽了這話都嘻嘻地笑：“公子可是又誆我們開心？”
男子收斂笑容，突然一個翻身直起身子、正襟危坐：“眼見為實，出家人不打誑語。”眼睛掃過麵前四位少女，突然噘著嘴委屈起來：“幾位姐姐真是壞，明知小僧自小入佛門、一心向佛。願身體力行遍嘗人間苦樂悲歡，早日體悟“怨憎會、愛彆離、求不得”。小僧至誠的呢！”
若是換了旁人說這話，怕是早就被人趕出去了。可這位“僧人公子”卻討人喜歡。他第一次來紅樓聽曲，客人和店家都驚詫不已、議論紛紛——紅樓雖是藝館卻也是紅粉之地，而他畢竟是個和尚啊！可他自己倒自在得很，溫和得眨巴著狐狸眼睛，笑眯眯與人解釋，要遍嘗世間事才能悟得菩提花，在經閣裡那是閉門造車，修不出來的。一開始大家都當他說的歪理，不予理會，可他接連一年每月赴這紅樓近二十次，姑娘、丫鬟甚至小廝慢慢就都與他熟絡了。加之這“僧人公子”財大氣粗，對人彬彬有禮，長相又極俊俏，身上透著魅惑和少年郎的乾淨。一撒嬌，什麼歪理都被接受了。
姑娘們本就隻是想聽這玉人兒般的小僧人說幾句好，聽得歡心了，也就不纏他了。這時門外有丫鬟敲門：“夕詔公子，陸公子到了。”
男子聽了一喜，“蹭”得一下站起身、光著腳跑到門口：“快去快去！快請陸公子。”看上去極興奮。
等姑娘們都退下，夕詔又恢複了半眯著眼睛的樣子。他重新盯著手裡的葡萄，稍一用力，果皮破開，果肉進入兩片薄薄的丹唇之中。
陸歇一早入宮見西齊王，一出宮便趕赴紅樓。他並不喜歡夕詔選的見麵處。一來年紀尚小哥哥管得嚴，二來對此種地界有“不美好”的記憶。幼年，璃王妃曾女扮男裝偷偷帶著陸歇和陸歌兩兄弟逛過一次“大紅燈籠高高掛”的地方。說是去“找樂子”，可還沒等兩個小子找到“樂子”所在，娘仨就被璃王給“抓”回去了。自己的娘倒隻是和爹耳語了幾句，便叫餓跑去吃飯了，兩兄弟卻因此跪了近半個時辰，起來後腿疼了好久呢。
陸歇邁進屋子的時候隻是隱隱感覺有些腿疼，進門後看見一屋子狼藉和一桌葡萄皮，又有些頭疼：“少司命。”
“陸公子，請坐請坐，彆來無恙。佘駁一戰可還順利？令兄安好？”順手倒一杯酒推給陸歇。
陸歇接過一謝，並不飲：“兄長無恙，謝少司命掛懷。佘駁戰事，我軍打了翻身仗，多謝司命指點。”
“不謝不謝，應該的。璃王曾於我有恩。之前我是自顧不暇，現在照顧你們哥倆是應該的。”夕詔下意識瞟了一眼手上的戒指，拿人錢財，替人消災都可以圓得師出有名。一個十七、八歲的浪蕩風流對一個十三、四歲的少年老成說“照顧”二字，怎麼都有些彆扭。
但陸歇看上去並不介意，依舊規規矩矩：“子歇在歸程中收到少司命的信，今日已入宮麵聖。”
“如何？”
“與少司命所料無二。”
“我就說嘛，齊王多疑又小心眼，你們倆誰都不要在他眼皮子底下晃，他老人家才安心。對了，陳老將軍此次出兵可有什麼動作？”
“未曾。我爹娘離去後陳將軍對我兄弟二人照看有加。少司命可還在懷疑那時是陳將軍？”
“你還嫩，多個心眼沒壞處。此翻出征他帶小兒子了嗎？”
“不曾。隨陳將軍出征的是陳煜。”立功的也是陳煜。
“他二哥家的長子？個老不死的，真狡猾。摸透了齊王的心性，不邀功。”
“近來可還有執事打擾司命清修嗎？是否需要子歇多派幾人保護少司命？”
“有，姓度的跟蒼蠅似的，枉為這麼多年兄弟。不過加派人手倒是不必。他們是趕不走的，不過也不能對我做什麼。我們臨南那八位老頭心疼我，不隨時清楚我這少司命在乾什麼，心裡癢癢。”夕詔誇張的捂著胸口，看對麵陸歇毫無反饋之意，坦坦然看著自己，便悻悻不演戲了：“咳咳，那你準備什麼時候動身？”
“子歇尚未想好。”
“哦？擔心你爹娘？之前我們不是聊過，急不得。不過我的消息是，他們尚且無憂，貿然將他們找出來，不見得是一件好事。他們倆詭著呢，暫且不用擔心。”
“子歇明白，此事願聽少司命安排。隻是子歇有一事相求，此事安排妥當後，子歇才可啟程回佘駁。”少年眼神灼灼。
“哦，那就行，你想好了便是。”夕詔顯然不想接下這份期待：“哎呀，時間不早了，陸公子出去時幫我把春花秋月四位姐姐叫進來一下可好？”