“太感人了吧！”黃烈抹起了眼淚，看上去極力壓抑著自己的情緒：“從那之後，你每年生辰都去她那吃長壽麵？”
“是啊，每年生辰一定去；平時也常去。”兩人說的是孟婆婆的麵館。秦蒼一邊劈柴，一邊回答黃烈。
六年間，秦蒼儼然習慣了這位大伯的情緒化，而真叫人難習以為常的是這位大伯天生的“黴運”。秦蒼很難想象，世上怎麼會有這麼倒黴的人？當年見黃伯第一麵，其因下水撿魚竿，腳底一滑和魚竿一起雙雙如水，差點祭了河神。當天晚上說完“折子戲”，秦蒼好意送老伯回家，途中兩人借著月光一前一後，秦蒼偶一回頭，老頭已經不在身後了。夜黑風高，汗毛剛豎起來，就聽地底下傳來呼救——老伯不慎踩空掉入獵戶陷阱。一天遇險兩次，秦蒼“駕輕就熟”，以枝丫做了個借力裝置把老頭拉上來。兩人邊拍泥灰邊慶幸獵洞不深，邊繼續向前，老遠就見火光衝天——老頭血淚俱下往家跑啊。
等二人滅了火，小小的茅屋已然化為灰燼了。
兩人灰頭土臉坐在屋前，相顧無言：一天之內，先後落水、失足、房屋自燃。黃伯告訴秦蒼，從小自己厄運纏身，身邊無故就有諸多禍患，但最終卻總能化險為夷、保住性命。村裡人罵自己是“掃把星”轉世，就連家裡人也因太多次被波及而對其又懼又恨，以至於剛成年就被趕出村落。他不肯走啊，留在村口日夜望著家的方向。可沒出幾天，族裡唯一疼愛自己的奶奶給自己送飯菜途中突然暈倒，捂著胸口沒說出來半句話就閉了眼，熱乎乎的飯菜灑了一地。自己當時萬念俱灰，再不信邪的人也當自己是個災星，隻想為何上天降災於我周身卻不直接收了我的命爽快！從此再不敢連累其他人，自己搬來這偏僻地居住。黴運不以搬家為轉移，東西三天兩頭消失，房子三天兩頭倒，人三天兩頭受傷。好在不再連坐彆人，這是唯一讓自己寬心的事。再後來，遇見了自己的妻子。黃烈說，這女子仿佛是佛祖的恩賜，突然間，連綿的厄運竟休止了，甚至，家裡還添了兩個虎頭虎腦的胖小子。仿佛大雨傾盆卻忽然撥雲見日，神跡啊。黃烈是打心眼裡慶幸、感激的，對這女子、對倆兒子無比好。可幸運並沒有在他身旁流連太久，妻子突發疾病、日漸憔悴，不多時，撒手人寰。兩個嗷嗷待哺的稚子在平常的一日突然不見了。他瘋了地找，沒命地找：這是他曾經像正常人一樣生活過的印記，這是他們曾經相愛過的最後證明了。沒了，什麼都沒了。第七日，雷聲大作，卷席了他最後一絲希望。他認命了，從此弓起了腰背。常人難以想象的折磨讓他早早成了一個老頭子，比誰都老，比誰都卑微。
這是一個滑稽又悲戚的人，過著悲戚又滑稽的生活。接下來的六年，秦蒼眼見鐮刀不知為何掛在最高的竹子上；霜雪不知為何隻打擊即將成熟的作物；冰天雪地，好容易養大的家禽為何困在浮冰中央；羊腸小道，狂蜂為何隻追著他一人蟄；菜刀被野鳥一踩，直衝秦蒼砍來；魚線被小蟲抽動，化作切割脖頸的利器……一次次、一回回，隻要和黃烈在一起就會遇上危險。可每每想要不再管他，下一秒他必定命懸一線。這是活生生的威脅啊，秦蒼想，若不是我還學過點本事早就跟著見先祖爺爺了。
“哎呀，秦小兄弟，想不到你還有這麼淒慘的過往。”老頭子又抹一把眼淚，命苦的人感觸多，繼續剛才的話題：“但那一年你不是已經認識我了嗎？我記得那年除夕雪很大，我們齊昌很少下雪，那麼大的雪更是不多見。哎，當時也不知那日就是你生辰，否則定要好好張羅的。”
“謝謝黃伯，反正都過去了。”當時隻單純把你當個精神有缺陷的倒黴鬼，這話秦蒼沒講出來。
他們說的那年除夕，是秦蒼到花海正滿一年。
夕詔不知去哪了，自己認識的人少得可憐。
漫天飛雪，天黑得比平時都早；上午人們還興奮地堆雪人、打雪仗，讚一句“天佑西齊，瑞雪兆豐年！”午後，就都回家準備年夜飯了。那晚風極大，除夕不做生意是紅樓的規矩，西街仍開著的店也極少。街上的燈籠都顯得昏黃，秦蒼就瑟縮著，漫無目的地晃悠。她不想回花海小院，像是在等待一些自己也不明白是什麼的東西。
孟婆婆麵店外的燈籠浸泡在風雪後的霧氣裡，昏黃明滅，像晚江漁火。秦蒼進去的時候，臉凍得有些沒了知覺，說話都費勁——雪小後，秦蒼就沒戴帽子，披風上高高的白狐裘領，隻能擋住下巴：“婆……婆婆，還有吃的嗎？”
“有！”掌勺的婆婆看來人是孤身一人的銀袍小公子，長長的睫毛上沾著雪花：“給小姑……給小公子下幾個吃餃子？”。
店家一家人已經圍在一起包餃子了，這是年夜飯必不可少的內容。這是三世同堂的一家人，婆婆是當家的，身體硬朗，笑容可親。
“還有麵嗎？我想吃麵。”秦蒼從不覺得這天當真是自己生辰，但不知為何，最後還是問出了這句話。
看得出婆婆有些驚訝，可畢竟是開店數十載的人，見得最多的就是人、就是世間事，於是收攏了神色，溫和地看著秦蒼：“就來。小公子先坐坐。”
秦蒼背對著裡間歡鬨的一家人坐下，看著店外即將全黑下來的天幕，天幕與覆在大地上厚厚的雪漸漸隱成一片。
不一會，麵來了，看上去很有韌勁，厚厚的煎蛋泛著蔥香，番茄湯汁很濃鬱，青菜也新鮮。婆婆不多言，放下碗，慈愛地說聲“慢用”，就和家人一起包餃子去了。
秦蒼謝過，便拿起筷子吃第一口。不過這一口下去就是小半碗——這竟是一碗長壽麵。
秦蒼走時，孟婆婆二兒子的二兒子捧著一個熱乎乎的麵白兔，小家夥兩三歲，臉上泛出皴紅，顯然剛學會說話，他說：“‘飄釀’哥哥，新年好！”秦蒼接過白兔，回頭看見孟婆婆對自己笑著點點頭。
“秦小兄弟，你當時，是不是感動的涕淚橫流，哭天搶地？一把抱住慈祥的老奶奶，傾訴多年來的不易，從此融入他們一家，過上幸福又快樂的生活。”
“黃伯，“人龍之戰”也好，這種大團圓也罷，總之戲文聽聽就好，不可太認真，認真了對腦子不好。”秦蒼心想我又不是你，情感泛濫。
“你師父呢？他當時不在？”
“不在，我們經常見不著，我也不知道他在做什麼。”秦蒼很少主動和彆人提起夕詔，即使聊起來，也很謹慎。秦蒼始終隱隱感覺夕詔在悄悄地謀劃什麼，或者進行著什麼。具體內容，夕詔是不告訴自己的。可以斷定的是，這個人絕不隻是個花花和尚，要做的事也絕不簡單。秉持著多一事不如少一事，秦蒼也不多猜測。六年裡，儘管兩人之間一直存在著一堵看不見的牆，卻也能相互默契地維係這種各懷秘密的安然狀態。當然，除此之外夕詔待秦蒼還是很好的，如師如父也不為過。總之，夕詔的安全，自然就是自己的安全。
“這些柴夠用段時間了。黃伯，新年快樂！”秦蒼看看天：“我要回去了。對了，年後你說要講的叫什麼來著，暗殺……”
秦蒼回花海小院的時候，夕詔照常不在家。說好了今天給自己做魚吃，又跑哪去了呢？不過，也早就習慣了夕詔的不靠譜，多一次也並不以為意。秦蒼將屋內升起火，拿起書，坐下，細細準備著下次要調製的毒。此時秦蒼用毒已是爐火純青，用夕詔的話來說就是“世間數一數二”。
秦蒼問：“世間那第一是誰啊？”
夕詔將琉璃杯中的玉露一飲而儘，挑挑眉，一清嗓子：“天下第一，自然是小僧我啊哈哈哈。但若是我娘子知道我教人習毒，肯定又會怪罪。”