清晨，當太陽撕碎雲層，照亮欽天監連綿的古建築群。
一名名星官、監生從住處走出，聚集於飯堂急匆匆填飽肚子，準備稍後前往大觀台。
隻是吃飯的時候，氣氛明顯有些壓抑。
雖說昨日季平安出了一番風頭，但終歸隻是“養氣”。
神都大賞的絕大多數關注度，或者說勝負手，仍壓在破九境的修行者身上。
而欽天監本屆七名破九，昨日就淘汰了三名，雖仍有複活機會，但輸了就是輸了。
“今日第二輪，能決出十六強了吧，不知道咱們能有幾人躋身進入前十六。”一名女監生歎了口氣，放下筷子，沒什麼胃口。
旁邊的同窗說道：
“洛師姐可以，前提是運氣不要太差。王師兄也有很大把握。”
“可這也才兩個啊。”前者沮喪地托腮，有些氣悶地說：
“若是季師兄也晉級破九就好了。”
周圍一群人看向這名“季平安迷妹”，頗為無語。
心想季師兄雖厲害，但在養氣境能撐過幾輪還說不好呢。
還提什麼破九……
沒辦法，大家終歸還是理性的。
情感上支持自己一方是一回事，但理智上的判斷是另外一碼事。
沉悶的氣氛中，一群人吃完早飯，抵達西林壁附近。
在司曆們的組織下，聚集起來，準備出發，五名監侯站在前頭，卻不見“選手”。
“咦，洛師姐他們呢？怎麼還沒過來？”
“我聽說，昨晚他們都在兩儀堂過夜，那邊燈火一晚上都沒熄滅。”
“啊這……難道還在訓練麼，可隻有一晚，不如好好休養吧。”
議論聲裡，遠處一道隊列終於抵達，赫然是以季平安為首的天榜小分隊成員。
隻是相比於昨日戰後的凝重與沮喪，大多數人都精神抖擻，戰意高昂。
雖然熬了一夜，但在醒神湯的滋補下，並不至困倦。
這一幕讓不少人詫異，疑惑昨夜到底發生了什麼。
五名監侯心知肚明，但不好解釋，當即道：“走吧。”
一群人浩浩蕩蕩，趕往大觀台。
……
……
大賞第二日，大觀台附近的人群不減反增。
雖然無法進入，但能提早知曉裡頭傳出的最新戰報，就足以吸引人駐留。
至於大觀台內，觀眾們也換了一部分新麵孔。
不少人都有家業照顧，不可能從頭看到尾，但台上民眾的數量卻絲毫未見減少。
尤其，今天沒有了元慶帝等朝堂大員在場，整個大賞現場氣氛活絡輕鬆了許多，這會各大派還未到來，人們便已議論了起來。
話題中心，無非是各大派的“明星弟子”誰勝誰負。
“今日上午，還是養氣境先打吧。”
“我就想知道，欽天監那個季司辰還能否獲勝，聽說沒有，昨日他在賭坊那邊的勝率瘋長。”
“誰知道呢，這抽簽太看運氣了。不過我看報紙上的點評了，說他之所以獲勝，還是戰術用的好，可今天沒人會再輕敵了，恐怕要難了。”
“我倒覺得起碼進入十六強不難，欽天監將他藏的這樣深，肯定是有把握的。”
“你們啊，就是想得太多，破九境若藏一下還值得，可養氣何必？我賭他今日要折戟沉沙。”
一時間，看台上分成兩撥人，持有相反的看法，誰也說服不了誰。
……
“聽到了吧，都在賭你今日輸贏呢。”
欽天監涼棚下，一群星官入座後，穿墨綠色官袍，青絲綰起，容貌不俗的女監侯嘴角揚起，低聲說道。
季平安無奈道：“你不該為我擔心？”
徐修容“嗬”了一聲，哼哼道：“輸了才好，讓你知道下人外有人。”
心中，是篤定季平安會贏的，恩……在她看來，起碼殺入四強前，應無大礙，除非運氣太差。
季平安牙疼，摩挲著衣袋裡戒尺，心想當年就該多打幾下。
旁邊的小吃貨兩隻肥嫩小手緊緊攥著一隻布口袋，默默計算著，怎麼安排今天帶過來的吃食。
這會扭頭狐疑地看向二人：“師尊，你倆嘀咕啥呢。”
就在這時候，忽然看台上傳來一陣躁動聲，幾人好奇看過去，發現大觀台入口處，有一群僧人結伴而來。
為首的，赫然是雪庭僧。
“咦，是白塔寺的雪庭大師？他竟也來觀賞麼？”
“怪不得，我瞧著朝廷那邊空出了席位。”
權貴子弟、家眷們議論紛紛，對這位高僧並不陌生，語氣中帶著尊敬。
足以看出，雪庭這些年困守神都，雖難以弘揚佛法，但起碼在權貴階層，還是頗有人望的。
就連欽天監不少星官都驚訝不已，道門、槐院等宗派也起身迎接。
“他就是雪庭？”沐夭夭被轉移了注意力，好奇地盯著那群光頭，“好像很有名。”
旁邊，雖為司辰，但氣質更近乎於童子的黃賀也有些激動，說道：
“當然有名了，那可是雪庭大師，據說年輕時候，在佛門中也是天驕般的人物，為弘揚佛法來了神都，拒絕了南唐皇帝數次邀請，是真正的傳奇人物。
“其雖隻有養氣境修為，但那是因為白塔寺沒有修行資源，不是無法突破，若論其對修行的理解，絕不遜於監侯們。更是神都權貴們的座上賓。”
他有種見到偶像的興奮。
季平安略感訝異，沒想到當年的小和尚如今已有這般聲望。
這時候，雪庭大師領著白塔寺的僧人們，踏入朝廷準備的棚子。
等其落座，底下那名熟悉的金甲侍衛邁步走出，洪亮的聲音壓過全場：
“肅靜！”
嘈雜的議論聲漸漸低下去，接著，是熟悉的抽簽匹配環節，不多時結果出爐。
季平安的對手是一名墨林的樂師，在榜單上排名中遊，不高不低。
一時間，無數目光投來，期待二人這一場比武。
主要是猜測季平安是否還能獲勝。
“公子，給你。”黃賀埋下頭，從身邊的劍匣中取出一柄竹劍。
這是季平安當初入監時，無聊時削成的劍，曾用其在院中舞劍，幫助黃賀開竅入養氣。
後來便丟在一旁，來訪者也隻以為是無聊小玩意，不想這便是黃賀這個“抱劍童子”所持有的。
“你就用這個？”
沐夭夭瞪大眼睛，嘀咕了句國師的名言：
“穩住彆浪。”
徐修容笑了笑，說：
“對木係星官而言，鐵劍還真未必有木劍好。”
季平安笑著起身，看了她麵前桌案上擺放的瓜果、茶酒等物，忽然說道：
“溫一盞酒，我去去就回。”
溫酒？
女監侯不知典故，美眸眨了眨，揮手間茶盞自行浮起，酒滿一盞。
季平安卻已手持木劍，飄然入場了。
分隔開的擂台內，站在對麵的樂師是個臉龐略圓，抱著一架瑤琴的女子，眼神複雜地說道：
“季司辰，好久不見。”