木院，四季閣的後方有一片竹林。
竹林掩映中，乃是一方清泉，四周以白石砌成，池子不大，但因底部有泉眼，故而四季清冽。
每逢盛夏,氣候炎熱時，徐修容會經常來泉邊小坐。
此刻，她靜靜坐一方被太陽曬的溫熱的白石上，手邊放著一雙白襪。
兩隻精巧的玉足垂在池邊，浸潤在泉水中，白皙指縫間清水流淌而過。
一尾金魚尾部靠近，小心翼翼觸碰,女監侯卻恍然未覺,隻是低著頭,雙手摩挲著一條吊墜。
“師尊！”突然，一個咋咋呼呼的聲音響起。
一襲荷葉羅裙，臉蛋略顯嬰兒肥，頭發在腦後綰起一個發圈的吃貨少女猛地竄出，雙手做出張牙舞爪狀：
“我一想，您就在這呢。咦，您又在看這墜子啊。”
沐夭夭嘀咕道：“看著也不很值錢，難道是厲害法器？”
她知道，自家師尊一直戴著這吊墜，也不是第一次看見了。
徐修容給她嚇了一跳，瞪了一眼，手指合攏，將古樸玉墜攥在掌心，淡淡道：
“說什麼壞話，這可是你師祖留下的物品。”
“國師大人的遺物？”沐夭夭猛地吃到大瓜,好奇不已。
“不是遺物！”徐修容強調道：
“恩，你可以理解為護身的小法器，並不強，如今也早已沒了用處。”
她有些懷念地笑了笑，說道：
“那還是當年，我如你這般大的時候，外出江湖曆練，國師贈送的墜子，若是遇到危險，可以用這個祈求國師的名號，他便會趕來。其餘幾個監侯也有。”
“這樣啊。”沐夭夭蹲在她旁邊，恍然大悟。
便聽徐修容繼續說道：
“國師昔年遊曆四方，說起來留下了不少這種墜子，隻是他仙逝以後，這法器也就沒有用處了，隻能留作念想。你日後遊曆江湖時，若遇到有人攜帶類似的東西，可以稍作照拂。”
沐夭夭懶洋洋地撅著屁股，手指在泉水上畫圈：
“江湖啊……懶得去。”
徐修容瞪她：“你這憊懶模樣。”
各大派弟子大多有遊曆江湖的流程，這是規矩。
沐夭夭嬉皮笑臉,一陣插科打諢,然後眼饞地看著清冽透明的泉水，乾脆脫了裙子,一個猛子紮了下去。
水花四濺。
徐修容抬手擋住飛濺的水滴，看了少女一眼，感慨道：
“也快長大了啊。就是沒個女孩家文雅的樣子，這樣以後怎麼嫁人？”
沐夭夭就很不服氣，噘嘴道：
“師尊您這麼美，不也一直沒找男人。”
徐修容啐道：
“粗鄙之語，本侯乃是一心向道。”
還不是眼光高……
也是，師尊可是見過國師大人那種鎮壓一個時代的人物的，如何還看得上旁人？
沐夭夭心中嘀咕著，不再用話刺痛老處女。
“好涼快，師尊你也泡一泡吧。”吃貨少女樂顛顛地撲騰玩水，沒心沒肺。
徐修容拗不過，將吊墜戴在脖頸上，繼而除去衣裙，白膩膩的一方玉人，滑入泉水。
沐夭夭狗刨過來，有些羨慕地瞅瞅後者胸口的墜子，說道：
“師尊你好大呀。”
徐修容抬手一個頭皮削過去，臉頰驀地一紅：
“等下考校你功課。”
……
……
青蓮小築。
豔陽穿透桃樹枝葉，斑駁灑落。
季平安坐在藤椅上，伸手取出錦袋，解開繩口，傾倒出一個白玉輪盤，隻見其上一枚光點呼吸般閃爍，蕩起層疊漣漪。
“咦。”他略顯驚訝，“神都城內有故人之子麼？”
這白玉輪盤，便是連通了諸多玉佩、墜子、玉牌等零散物件的法器。
正所謂人情債最難還，不考慮毫無準備的離陽那一世。
單國師那一生，無論前期與神皇結伴打天下，還是後來定鼎天下後，遊曆四方。
都難免結識一些人，承一些恩。
故而，便有了散落四方的玉墜，有的恩情已經還了，便已收回。
有的沒有。
巔峰時候，他憑借這白玉輪盤，搭配“大衍天機訣”，足以感應到九州方位。
但重生以後，隻有養氣巔峰的他已難以驅動這法器，便是有人呼喚，距離遠了也完全收不到。
這次有了反應，隻能說明，手持玉墜的呼喚者就在神都，距離他足夠近。
“是江湖人麼。”季平安想著近來，從各大州府湧入神都的外地人，有所明悟。
心中已有了打算，他將輪盤揣在懷中，沒有係腰帶，回到屋中換了身普通的長衫，從牆上摘下鬥笠。
返回院中時，瞥見擺放在棋盤上的符紙，想了想，回複道：
【謬讚】
等了一會，女劍仙沒有回消息，季平安一時不大確定，這算是對話結束，還是嫌棄自己沒有立即回複生氣了。
……
……
伴隨入夏，城內的一株株大樹也枝繁葉茂起來。
易容後的季平安戴著鬥笠穿過人群，偶爾還能聽到周圍民眾議論大賞的聲音。
他按照白玉輪盤指出的方位，走了一陣，終於大概鎖定了一座客棧，卻沒有貿然走過去。
而是在附近找到了一家生意稍顯冷清的酒樓。
店內夥計瞧見客人上門，將皂巾往肩膀一搭，笑道：
“客人吃飯還是有約。”
季平安說道：
“雅間。叫你們掌櫃過來一趟，就說家人尋他。”
夥計一怔，有些驚疑不定地看了他一眼，摸不準狀況，當即將季平安引入二樓一個隔間。
不多時，外貌平庸的酒樓掌櫃敲開門，上下打量這名不速之客，遲疑道：
“您是……”
季平安放下茶盞，報出一個地址，淡淡道：
“叫韓八尺調查清楚了，明日此時，前來見我。”
……
“屬下見過執劍人。”
隔日，當韓八尺匆匆走進隔間，驗證身份後，瘦削的老者腰背深深躬起。
“坐吧。”冷淡的聲音。
韓八尺這才抬頭，眼含尊敬地望著桌旁年輕人的側臉。
小心翼翼走到對麵，屁股沾了一半凳子。
季平安放下茶盞，麵無表情地看了他一眼，說：
“這次賺了多少？”
韓八尺堆起笑容，伸手張開五根手指，道：
“賭坊還要一些日子才能兌現，不過大人要的話，屬下這便……”
季平安說道：“你自己留著吧。”
在大賞前，他給神都隱官遞了個消息，大概是一些對比武勝率的預測，其中包括他，也包括其餘人。
目的也不是賺錢，算是隨手為之，給暗網這幫人一些好處。
恩威並施，這是上位者馭下的核心。
上次斬了韓八尺的義子，這次再給些好處，才可令這幫人心甘情願為他做事。
韓八尺忙要推辭，便見鬥笠年輕人已開口：
“讓你調查的事，如何了？”
老隱官神色一正，從袖中取出一本冊子，回稟道：
“屬下已差人對那家客棧的住戶進行了篩查，其中名錄簡要記錄如下，隻是時間太過匆忙，未能完全摸底。隻從案牘庫中調取了部分資料，並對其中部分人近期行蹤進行了調查。”
季平安掃了眼在那紙上的名字，一個個看過去，最終鎖定在項氏兄妹上，說道：
“這兩人，怎麼回事？”
韓八尺回想了下，說道：
“此二人，應是瀾州廣安府，項家堡人。”
項家……季平安眼底流露一絲追憶，記起了一樁舊事。
昔年與神皇領兵，行經廣安府時，曾承了當地項家堡主的幫助。
後來，自己遊曆江湖時，曾途徑廣安府，前往留給了那時的堡主一枚玉墜。
一晃這許多年過去，當年的老堡主早已死去。
所以，這是後人？
韓八尺繼續道：
“項家堡主約莫三四年前，於一場江湖爭鬥中身死，項家堡一脈被打散，死傷了許多人，凶手乃是聚賢莊主王倫，隻有部分族人出逃，按照年紀算，便是這兩兄妹，與之一起的還有一名老仆，名為項洪，乃是上任堡主的親信。”
季平安皺眉：“聚賢莊？”
韓八尺解釋道：
“此乃中州江湖裡一個幫派，插手一部分漕運的活計，與當地官府有些背景，名為聚賢，實則收攏大量江湖惡匪，其中多有作奸犯科者，莊主王倫破五境界，手段狠辣，頗好美色，惡貫滿盈。
“隻是中州畢竟距離朝廷太近，故而此幫派隻在中州邊界活動，這幾年不斷將生意朝瀾州轉移，攻打項家堡，也與擴張勢力有關。”
瀾州，乃是中州以南，江南水鄉所在，其繁華程度不遜於神都。
若論水深，還要更甚。
與緊鄰的越州一樣，都是江湖人聚集的地界。
韓八尺繼續說道：
“此次聚賢莊主也前來神都，觀摩大賞，不過更重要的目的，還是與朝廷京官打點，根據屬下幫派的彙報，那項家老仆這些日子在暗中跟隨聚賢莊的人，疑似複仇……”
季平安聽著對方的彙報，心中漸漸明了：
聚賢莊主王倫數年前為擴張勢力，屠了地頭蛇項家堡，堡主幸存的子女前來神都，準備複仇。
這種故事，在他過往的人生中見過太多。
而選擇在神都動手，大概是因為本地聚賢莊勢力最弱？
不重要，但以情報中項家主仆三人的修為武力，想要複仇難如登天。
所以，祈求是為了這個？
想必，當初家破人亡時，項家後人便已嘗試過祈求玉墜了吧，隻是那時候他已重生，自然無法收到。
有了諸多線索，以及那枚自己賜予的玉墜作為“媒介”，季平安當即開始占卜，確定猜測。
這就是星官途徑的方便之處。
隻要前置信息足夠明確，他甚至不用當麵詢問，也可以通過占卜確定猜測的真實性。
而結果不出預料，猜測為真。
韓八尺瞧著對麵的執劍人忽然閉上雙眼，便耐心等待起來。
片刻後，季平安睜開雙眼，平靜說道：
“聚賢莊此次入都城之人，可有良人？”
韓八尺隱隱猜出他想法，說道：
“此次，聚賢莊約莫來了三十人，皆為莊主心腹，死有餘辜。”
季平安淡漠點頭，用平淡的語氣說道：
“那就死吧。”
韓八尺道：“今晚，聚賢莊會設宴吃喝，宴後是個好機會。”
身為隱官，老頭子豈能不關注這幫江湖勢力？
始終在派人盯著，故而，當即給出情報。
季平安說道：“那就今晚。”
韓八尺有些為難道：
“大人，此處畢竟是皇城腳下，為防朝廷察覺，暗網在城中布置的高手不多，解決那些心腹嘍囉還可，但若要殺一名破五高手，恐有些艱難。若要急調殺手過來，還需要時間。”
季平安端起茶杯，抿了一口，說道：
“無妨，我會出手。”
……
……
傍晚時分，暮色霞光透過客棧窗子，照亮了屋內擺設。
項小川坐在圓桌旁，緩緩地用一方絲絹擦拭佩刀，青年五官堅毅，帶著一絲絲赴死的悲壯。
他沒有與小妹說的是：自己刺殺成功的把握很小。
王倫能執掌一方幫派，豈是簡單人物，除了武力外，心思同樣深沉。
這種仇家無數的江湖人士，若當真容易疏忽大意，早死了不知多少遍。
選擇今晚出手，固然為了增大成功率，但他同樣做好了失敗的準備。
或者說，這才是他真正的目的：
若是報仇成功，足以告慰親人在天之靈。
若是報仇失敗，恰逢神都大賞這個緊要時刻，朝廷對治安極為敏感。
那些悄無聲息死了的也就罷了，但隻要自己死的聲勢大一些。
必然會引起官府的關注，雖說聚賢莊與朝廷有勾結，但隻要鬨得足夠大……朝堂官員那麼多，聽聞彼此政敵也不少。
或許，就會有人關注，借此攻擊政敵。
屆時，聚賢莊這種表麵上為商人，實則惡貫滿盈的江湖幫派不死也要脫層皮。
隻是……自己大概率看不到那一天了。
想到這，項小川沉沉吐了口氣，掩藏住眼底那一絲遺憾與哀傷。
他拿起擦得雪亮的刀刃，刃上倒映著他額頭的傷疤……記憶中，項家堡被屠戮的一幕幕湧上心頭，怒火熊熊，令他不吐不快。
有斬斷一切的衝動。
“吱呀。”房門推開，缺了一顆門牙的老仆走了進來，換了一身勁裝，腰間斜跨一柄短刃。
“洪伯，”項小川皺眉道，“你這是……”
不起眼的，腰背略顯佝僂的老仆人笑了笑，說道：
“昔年我這條命是堡主救下的，如今少爺既要複仇，我又豈能龜縮？放心，我老洪這把骨頭雖然朽了，但提刀的力氣還是有的。”
項小川搖頭道：
“洪伯，你要留下照看小妹。今晚大事若成，我自然會逃回與你們一同離開，若是不成……我需要你帶著小妹藏起來，相機行事，若官府關注，或許還要你們做人證，若官府不理此事，與對方勾結，你便帶她離開神都，去哪裡都行，不要再想著報仇了。”
“少爺……”老仆神色複雜，想要再開口，卻見青年態度堅決。
也明白自己跟上去，其實也幫不到太多。
留下才更有價值，臉上浮現哀慟。
項小川反而笑了笑：
“江湖兒女，生死離彆早該看淡，隻可惜我或許看不到小妹出嫁的那天。”
老仆人沉默了下，說道：