上船了？季平安眉梢揚起，覺得有些不對勁了。
旁邊的薑薑也狐疑開口：“咒殺者，會藏在這種地方嗎？”
連社會經驗淺薄如白紙的器靈都發出疑問，可見的確出乎預料。
“也許是傳遞消息，接頭。”季平安分析道：
“人多眼雜的地方，其實反而更適合消息傳遞，因為難以追溯。”
恩，二人一路尾隨，雖未接觸，但憑借修行者的感知，也覺得這名公子哥與藏身幕後的凶手大相徑庭。
更像個凡人。
所以，季平安猜測，此人是被委派在附近盯著的，一旦有情況，便將消息傳遞給凶手。
至於為何沒去偏僻街道，而是選在熱鬨繁華的秦淮河上，則可以理解為方便掩人耳目：
君不見，諜戰劇中，間諜接頭都是在熱鬨的酒肆茶樓等地。
不過，說是這般說，但季平安也隱隱覺得，可能哪裡出了些小問題。
另外一邊，那名年輕的公子哥拋下車夫，乘船朝河麵上某座巨大的，垂掛絲絛，燈火明亮的畫舫樓船靠近。
秦淮風月，入夜後，才是最熱鬨的時候。
此刻人流漸密，絲竹管弦聲悠揚，公子哥沿著放下的斜板，走上甲板，當即有小廝熱切迎來：
“孫公子今兒來的早，快請進。”
孫公子淡淡道：“香凝姑娘可起了？”
小廝笑道：“這會天剛擦黑，還早呢。不過姑娘吩咐說了，若是您來了，便先在廳中坐下，我這便去通傳。”
孫公子滿意頷首，跟隨後者進入一樓小廳，這會因時辰尚早，人還不滿，但已有不少讀書人翹首以盼，準備大展拳腳。
秦淮有八豔，不過，這八豔並非是固定的人，而隻是八個頂級花魁的位置。
每一個背後，都代表著一方勢力。
同時，每一年各家也都會捧出新人，衝擊“八豔”的位子。
而近來崛起的香凝姑娘，就是其中之一，其原本不叫這個名字，咖位也並不算高。
但這段日子以來，許是功夫日漸增加，或者厚積薄發，客流量增加不少。
更為了蹭一下神都某個名妓的知名度，改成了這個——類似操作，並不新鮮。
大概可以理解為，改名重新出道。
孫公子乃城中富貴少爺，前些日子宿在這邊一晚，便迷戀上，成為回頭客，且動輒撒幣，類似於榜一大哥。
“您且稍等，小的去知會下姑娘。”小廝低聲說，然後一溜煙走了。
孫公子微微頷首，許是天熱，端起茶盞猛喝灌了好幾碗，擦了擦嘴，臉上帶著明顯的期待。
然後，他猛地想到什麼，一拍腦袋，站起身，也不用人引著，熟稔地出了圓廳，朝船尾的茅廁走去——
辦事前放水，以免之後耽誤事。
然而就在他站在馬桶前，解開腰帶完事，抖了抖的時候，忽然腦後空氣中伸出一隻掌刀，擊在其後頸。
當即悶哼一聲，被季平安撈在掌中。
隨手拔下外袍，之後仔細端詳了下此人容貌，將昏迷的公子哥丟到了堆滿雜物的船艙裡。
季平安披上外袍，搓了搓臉，又簡單改了改發型，便已偽裝成“孫公子”的模樣。
接著，他以“少兒不宜”為理由，將薑薑請回了道經，邁步施施然回了圓廳。
結果沒一會，那名小廝回來，附耳道：“姑娘有請。”
季平安麵露喜色，起身急匆匆離開，臨彆時瞥了眼一群摩拳擦掌，還準備晚上比較文采，以此成為入幕之賓的讀書人，眼神憐憫。
“公子，姑娘在裡頭等著。”
小廝將他領到三層，一間房門外，朝他堆笑。
季平安看了他一眼，豪氣地從原主的錢袋中丟了些散錢過去，打發了後者歡天喜地離開，他這才推開房門。
入門處，先是一間偏廳，裝飾雅致，地板鋪著毛毯，擺放小桌，前頭一扇折疊屏風，頭頂的六方燈籠。
側方一道珠簾門內，才是臥房。
此刻，一名身披輕紗，身段婀娜，描眉畫鬢的女子正側坐在小桌旁，神色慵懶地雙手捧起一隻翡翠色酒壺，緩緩鴆酒。
“叮咚”水聲中，其一頭烏發中，一根深綠色的簪子醒目。..
若是，神都瀟湘館內那隻“黑色狐狸”在這裡，一眼就會認出，眼前這名容貌遜色少許，但氣質魅惑不減當初的“香凝”，正是曾經神都城內，那名妖族暗子。
隻是改頭換麵，從神都來了餘杭。
此刻，曾經的香凝花魁聽到聲音，螓首微抬，笑吟吟看了進來的“孫公子”一眼，聲音軟糯：
“今日怎麼來的這樣急？莫非是托公子的事，有變化了？”
季平安饒有興趣盯著對方，一種強烈的不和諧感湧上心頭，他的眼神不經意間瞥見這女子頭頂那枚簪子，神色變得“曖昧”，道：
“姑娘所托，自不敢怠慢。”
說著，他猴急地走了過去，作勢要抓：
“且稍後再說……”
誒……披著輕紗，光滑肩頭若有若現的香凝柔滑白膩的手腕靈巧地抬起，輕輕擋住他的手，幾根手指捏著一杯酒，噙著笑容，膩聲道：
“公子先飲一杯嘛。”
季平安故作不悅，正要說話，忽然隻見後者朱唇輕啟，輕輕吐出一團霧氣，全然噴在他臉上。
香凝頭頂玉簪微微閃爍，眼孔中透出奇光，聲音縹緲：
“坐下。”
“孫公子”給她噴在臉上，仿佛被操控了神魂，失去了表情，渾渾噩噩如同被催眠一般，聽話地老實盤膝坐下，二人隔著一張小案。
香凝“嗬”了一聲，臉上逢迎笑意不見，滿臉嫌棄，嘀咕道：
“愚蠢好色的人族。”
然後，她臉色冷淡地舒展腰肢，用命令的語氣說道：
“接下來我詢問你的話，不得隱瞞。”
“孫公子”渾噩點頭。
香凝滿意地自顧自撿起那一酒盞，白蟒般的長腿盤坐，遞到自己唇邊，淡淡問道：
“發生了什麼，令你趕來尋我？”
“孫公子”說道：“斬妖司的人，出現在了那邊。”
香凝毫不意外，嗤笑一聲：
“朝廷這次倒是比我料想中更快，看來那個夜司首也不全然是莽夫。”
季平安頷首，深表認同：
“夜紅翎武道天賦雖不俗，但終歸不如妖族暗子來的聰慧機敏。”
“啪嗒！”
香凝聞言，手腕一抖，杯盞跌落砸在地上，咕嚕嚕滾動，熱酒也灑在她身上，沿著白膩的鵝頸滑落。
她愕然抬頭，瞳孔收縮，身軀本能地僵直，一股麻意自脊椎骨躥上天靈，難以置信地盯著對麵的“孫公子”。
卻見這名被她操控的愚蠢男子，此刻正笑吟吟看著他，眼神中一片清明，哪裡有半點被魅惑的樣子？！
“你……是誰？！”
……
……
若從空中俯瞰，當夜幕降臨，整個餘杭城一點點熄滅，唯有東西貫通全城的，曲折蜿蜒的秦淮河兩岸燈火明亮。
如同一條緞子。
在這諸多熱鬨場所中，風月場隻是核心區域，沿著其朝東西輻散開，還有大量的“正常”項目。
文廟、武廟周圍，皆是行人如織。
擺攤的夜市，沿著河岸能逛一個時辰，大量的商賈也會攜帶從九州各地販賣來的貨物，在這邊售賣。
當許苑雲領著從中州帶來的管家、老嫗、丫鬟等親信走在人群中，耳畔給吆喝聲，當地小吃的香氣，家財富足的男女遊人議論笑聲填滿。
她眼底，卻湧出強烈的懷念。
“小姐，好熱鬨啊，真的和傳言中一般呢，就該早些出來逛。”
貼身丫鬟眼睛都不夠用了，興奮不已。
秦淮河畔雖夜晚熱鬨，但也並非每一日，都有這般氣象。
而是有約定日期的集會時，會更繁華些，那時候，碼頭會有一些貨船抵達，被允許開到河中，湊成“船集”。
城中的人可以登船挑選貨物購買，算是這邊獨有的風景。
繼昨日裴氏召集卦師後，許苑雲不知怎的，回去後一顆心愈發難以平靜。
隱約猜到，城中近期越來越多的異常，可能與自己這些“死而複生”之人有關，這令她愈發焦躁不安。