什麼？
這句話響在眾人耳畔，猶如晴天霹靂，一時間所有人都愣在當場。
好一陣，喧嘩聲才陡然掀翻舊宅故居，打破寧靜。
“你說什麼？！說清楚！”江槐身為盟主，臉色最為難看，隻一邁步，便抵達報信者麵前，幾乎要拎起對方脖領詢問。
報信弟子神色焦急，結巴道：
“就是，天殘派掌門本來在駐地屋內休養，結果突然傳出打鬥聲，有人進去查看，發現人已經被殺了，接著便來人想要通報，眼下人還在外頭……”
剩下的話，眾人已經聽不清了。
天殘派掌門，竟被人趁機宰殺了……這無疑是個炸彈般的消息，將在場的江湖人炸的頭腦發暈。
甚至懷疑，自己是否真的擺脫了“幻術”，離開了地宮。
“掌門……被殺了……”突然，人群中代表天殘派參加今日會盟，那名獨眼的副掌門如遭雷擊，臉上浮現出諸多複雜情緒。
有驚愕，有茫然，有一絲竊喜，繼而悉數轉化為熊熊怒火：
“是誰？！到底是誰動的手！”
報信者被他獨眼盯著，臉色發白，忙擺手說：
“不知道，凶手殺人後就跑了……”
老醫師眉頭緊皺，說道：
“隻這麼一會時間，對方如何得手？滿打滿算，從天殘派高手離開駐地，來到這裡，也沒多久吧。況且諸多豪雄聚集，何人膽大包天？”
報信者愣了下，小心翼翼道：
“時間不短了吧，各位已經進來兩個時辰了，天殘派的人也是中午去吃飯，防備才鬆懈了，給了凶手可乘之機。”
兩個時辰？！
聽到這句話，眾人先是一怔，繼而抬起頭望向太陽，悚然變色。
無心師太沉聲道：
“我們被困在地宮內的時間，比感知中更久，應該是陣法造成的錯覺。”
他們的感知中，隻進去了一炷香都沒到。
可實際上，卻並非如此。
而凶殺案恰好又發生在這段時辰……突然，人群中的“江湖名宿”丁煥猛地扭頭看向季平安，眼眸銳利如鷹：
“李公子，這件事，你該解釋下吧。”
話落，眾人視線被吸引過來，有人麵露錯愕，不知這話何解。
丁煥眯著眼道：
“丁某雖非捕快，卻也知道一個淺顯道理，便是追殺凶手要尋找動機。天殘派掌門乃‘新武’一派支柱，前日被重傷，今日被刺殺，明顯是舊武獲利最大……而恰好，方才我等又被你領進地宮，這二者未免太過巧合。”
這番話一經拋出，掀起軒然大波。
顯而易見，新舊武道爭鋒的背景下，最有“動機”刺殺天殘派掌門的，便是舊武強者。
而季平安出手幫襯陳慶生，已被打上舊武烙印，又恰好是他開啟地宮，不禁引人懷疑。
頓時，包括天殘派在內的，大群新武一派的江湖人眼神變了，盯向季平安的目光也警惕懷疑起來。
“信口雌黃！”舊派中一名老人突然大罵：
“丁煥老賊，好一手搬弄是非。江湖上行走久了，誰不是一群仇家？前日爭鬥，我舊武已然大勝，何必去用這等卑劣手段？何況李公子始終與我們在一起，豈容你詆毀？”
開口的，是舊派武夫中一位名望較高的拳師。
與陳慶生乃好友，今日會盟，更是舊派的代表人物，也是前日演武場爭鬥中，在人群中解說的老輩武夫之一。
“徐老說的是！”
“丁老賊當真無恥，將臟水亂潑。”
“怕不是你們新武自導自演，來誣陷人！”
頓時，一群舊派武夫群起響應，罵聲不絕。
丁煥被當眾喝罵，臉色難看，說道：
“始終在一起？你確定？方才入地宮迷陣後，若我猜測不錯，在場諸位都單獨陷入幻象中了吧，這段時間，若有人趁機離開殺人，再返回，豈不是天衣無縫？而李公子既然有本事開啟地宮，那想必對其中迷陣也頗為了解。”
名為徐鳴的老人噎了下，一時難以反駁。
旁邊的陸青強壓怒火道：
“丁老此言差矣，若存心要殺人，何必用這種方法製造抽身機會？豈不是反而容易惹人懷疑？李公子當眾開啟地宮，反而證明他心思坦蕩。”
舊武眾人紛紛叫好，認為有理。
新武一派則群情激憤，儼然將矛頭指向以季平安為首的舊武。
“夠了！”
突然，江槐一聲厲喝，壓下雙方氣焰，這位身披紫衣的中年盟主額頭青筋凸出，對這個意外頗為頭疼。
他沉默了下，看向季平安，目光深邃：
“李公子，你有何話說？”
這時候，人們才想起來，季平安從始至終冷眼旁觀，尚未發言。
“我？”季平安被點名，想了想，搖頭道：
“此事與我無關。地宮陣法連江盟主都能困住，諸位以為我能避開？”
頓了頓，他又道：
“另外，凶手下手的時候，乃是防備鬆懈的正午，我想問一句，若是不開啟這地宮，這個時辰我們會在哪裡？”
江槐遲疑了下，說道：
“按照議程，會在堂內議事。”
季平安輕輕頷首，若有所思：
“也就是說，凶手本就是打算，挑我等在商討大事時動手。”
江槐聞言愣了下，也低頭思考起來。
這時候，眼見二人交談不出個所以然，天殘派副掌門怒聲道：
“江盟主，此事發生在棲霞鎮，武林盟總要給個說法！”
江槐回神，迎著一大群人投來的視線，硬著頭道：
“我身為盟主，必當給諸位個交待！隻是此事撲朔迷離，在無確鑿證據下，還望諸位能暫時壓下火氣，莫要被情緒衝昏頭腦，彼此爭鬥，以免親者痛，仇者快。”
一番大義凜然的話拋出，安撫了下各方情緒，江槐有些遺憾地看了眼垮塌的地宮入口，說道：
“在這裡空談毫無意義，不如先去現場一觀。”
眾人彼此對視，隻好應下。
……
……
會盟被迫中止，一行人浩浩蕩蕩，離開老盟主舊居，沿著小鎮街道疾奔，很快抵達了“天殘派”駐地。
一座單獨的院落外。
此刻，院外已經圍攏了大量聞訊而來的江湖人，顯得格外雜亂。
江槐一馬當先，撕開人群，走進院子就看到一群天殘派弟子焦灼等待，看到副掌門歸來不禁哀聲哭訴。
也不知幾分真情，幾分表演。
“屍體在哪裡？”江槐安撫片刻，詢問道。
“就在後宅。”
一名斷了條手臂的武夫領著一行人擠入庭院，隻見屋舍房門大開，裡頭赫然是仰躺在地上的天殘門主。
中年人肩頭的厚厚衣袍堆在地上，顯出覆蓋鋼板的上半身。
兩條肌肉虯結，閃爍灰白光澤的手臂軟軟垂在地上，綁縛著染血的白色繃帶。
一隻手還抓著鐵鏈，鐵鏈儘頭是放在牆角的重錘。
此刻，他脖頸上一條猩紅猙獰的傷口，幾乎將脖頸切斷，頭顱上怒目圓睜，似乎死前猶自難以置信。
“有簡單的打鬥痕跡，但不多，應當是養傷時被潛入，等發現後想要反擊，卻慢了一步。”
江小棠開衩的旗袍下，長腿邁開，簡單在屋中走了幾步，給出判斷。
旋即，這名掌握情報機構的老板娘走到屍體旁，蹲下身子，兩根纖細的手指輕輕在脖頸傷口摸索，說道：
“是劍傷，凶手應該是個用劍的高手，手法非常乾脆利落，不同兵器切割皮膚，造成的傷口形狀是不同的。”
她抬起鵝頸，望著眾人，表情嚴肅：
“我不是仵作，隻能粗略看出這些。”
劍傷……
聞言，門口眾人紛紛將目光投向季平安腰間劍鞘。
並回想起，當日演武場爭鬥末尾，他拔劍殺死天地會成員的一幕。
眼神頓時曖昧起來。
江槐扭頭看向老醫師，說道：
“藥王覺得如何？”
穿灰撲撲長袍的邋遢藥王搖頭說：
“老朽隻會治病，不懂殺人。”
頓了頓，他鼻子在空氣中輕輕嗅了嗅，補充道：
“但若老朽沒判斷錯，這屋子裡除了傷藥的氣味，還有一股毒性，凶手許是放過毒煙，恩，麻痹人腦那種。”
頭戴冠冕，出家人打扮的無心師太表情冷漠：
“天殘門主本就重傷，缺乏防備下吸入毒煙，靈覺愈發遲緩，有心算無心，死的不冤。”
院中有天殘派弟子麵露怒色，覺得這話過於刺耳，但又想起無心師太辣手威名，強忍了下去：
天殘派本就是依靠新武崛起的，實力相對偏弱，如今門主被殺，他們不太願意招惹強敵。
江槐沉吟了下，轉而看向人群，拱手道：
“哪位奇門高人通曉喚靈之法，或許可以一試。”
人群中的俞漁吸了下小鼻子，躍躍欲試，但給季平安看了眼，忍住了。
“我來吧。”一名四五十歲的，道人打扮的奇門修士歎了口氣，走了出來。
無人阻攔，顯然這也是個在江湖上有些名望的。
老道士走上前頭，從隨身的布袋裡取出香燭，在地上擺開，並引火點燃。
又取出一柄末端焦黑的桃木劍，一手掐訣，念念有詞。
俞漁鄙夷之色更甚：
問靈之法，是正統道門修士必掌握的基礎技能。
但在這草莽江湖中，所謂“奇門”修士掌握的，步驟就要繁瑣許多。
終於，老道士施法念咒完畢，拿起桃木劍朝屍首一指：
“魂兮歸來！”
覆蓋鋼板，在季平安的審美中，有點“武俠賽博”風格的天殘門主屍體一動不動。
“……”老道士第二劍指出：
“魂兮歸來！”
“歸來！”
“來！”
連續折騰半天，才有絲絲縷縷，虛幻破碎的虛影從屍體上飄出，張了張嘴，迎風一吹便散去了。
老道士苦澀拱手：
“盟主見笑了，凶手用某種手段，幾乎摧毀了天殘門主的殘魂，無法喚出。”
季平安全程觀摩，這會也皺起眉頭，得出與對方相同的答案。
無法喚靈！
在場不少人神色變化，江湖與正統修行界不同，武夫占據絕大部分，不通術法，所以彼此殺人幾乎不會對“神魂”進行處理。
“看來，凶手非但精通劍法，會用毒，更掌握一些奇門手段。”江槐歎道，“如此看來，絕非臨時起意，而是蓄謀已久。”
裴錢憋了半天，這會終於找到機會，鼓起勇氣開口：
“都看到了吧，蓄謀已久！我們被邀請去故居參觀，都是前一天晚上給的請柬！”
三公子憤憤不平，堅定地季平安站在一起。
地獄門一名武夫幽幽道：
“誰知道你們是不是蓄謀已久？否則為何突然插手我們的爭鬥？偏幫龍虎山？”
另一人也說：
“劍法不凡，又掌握奇門手段，嗬，我可聽說，這位李公子自稱是卦師來著，又懂武功，又懂奇門卦術，豈非恰好吻合？”
舊派武夫反唇相譏：
“你們再說一句？”
“練新武把腦子練壞了吧！”
“有種和老子單挑，要我說，就是殺得好……”
眼見再次爭吵起來，江槐眉頭緊皺，出聲彈壓，旋即說道：
“天殘門主再如何受傷，也絕非一般宵小之輩能暗算，凶手大概率是破九大境界之人，且大概率不在我們這些人中，相比於所謂的趁機來刺殺，再返回之說，未免有些牽強……依我之見，眼下還是先行調查為要。”
他轉身，對武林盟成員吩咐道：
“傳我命令，立即封鎖棲霞鎮出入口，核查這段時間，是否有人外出。”
“第二，參照名錄，逐一將鎮中破九大境界的，使劍的強者請來，若有人抵抗，當即出手擒拿！”
“第三，命人調查，從昨夜至今，天殘派附近是否出現可疑人等。”
連續幾條命令頒發，一名名武林盟弟子領命而去，突出一個雷厲風行。
一時間，整個棲霞鎮都仿佛平添了幾分肅殺之意。
所有人都心頭一凜，意識到江槐是動真格的了。
這麼多人圍觀，他這個盟主若無法將此事徹查，並給出交代，武林盟將名存實亡，而本來計劃中的，針對“四聖教”的打壓也將流產。
“至於在場的諸位，”江槐環視眾人，說道：
“雖嫌疑極小，但為了令鎮中豪傑服氣，還請稍作委屈，與江某前往‘白虎堂’一驗！”
白虎堂！
聽到這個名詞，在場武夫微微變色，聽雪樓主等人，則這才猛地想起什麼，眼睛一亮。
“白虎？”俞漁一臉懵逼，她搜集的情報中不包含這個：“那是啥？”
是一個專屬名詞……季平安心中嘀咕，隻聽裴錢解釋道：
“據說是一件法器，恩，可以對人製造威懾，在白虎威懾下，若是說謊，會很容易被看出來，相反的，若是心中無鬼，則不必畏懼……