朱標愣了一瞬，隨即搖頭，“不，兒臣信任四叔。是宮中，有些動靜，來得太詭異。”
話音未落，外頭忽然傳來一陣急促的馬蹄聲，打破夜的寂靜。
緊接著內侍匆匆奔入，“稟太子、太後，瀚王殿下來了。”
朱標立即起身，快步迎出殿外，“皇叔？”
朱瀚麵色凝重，“你不該夜中獨行。”
朱標皺眉，“隻是探望母後——”
朱瀚擺手打斷，“永壽宮外發現暗哨，有人監視動向。”
“誰？”朱標臉色變了。
“暫不知，但不是我們的人。”朱瀚低聲說，“我擔心今晚或許並不太平。”
話音剛落，宮牆外忽傳來幾聲低沉的犬吠，又有破空之聲。幾名黑影從屋簷掠過，閃電般落入宮院。
“護駕！”禁衛軍呼喊聲響起，火把立刻照亮了半邊天。
朱瀚身形一轉，衣袂如風，劍光翻卷，隻聽一聲低哼，對方已被震退三步，緊接著禁衛軍衝入，將其團團圍住。
“活捉！”朱瀚一聲令下，數名暗衛如影隨形般躍出，瞬間將黑衣人壓製。
朱標盯著那幾人，沉聲問：“是誰指使你們？”
黑衣人冷笑一聲，竟一言不發。
“他們早有準備。”朱瀚臉色沉如水，“太子，今晚之事絕不能外傳。”
朱標緊握拳，“我明白。”
朱瀚看向一旁仍驚魂未定的太後，低聲道：“請太後早些安歇，此事，我會親自調查。”
太後點頭，歎息一聲，“你們兄弟同心，哀家心安。”
回到王府，朱瀚未曾休息，而是立刻召來心腹劉貞。
“查清楚他們的來曆。”朱瀚命令道，“從他們的衣著、武功、毒藥來源入手，不放過一絲一毫。”
劉貞領命而去，朱瀚卻坐於書案前，緩緩展開簽到係統的新界麵。
朱瀚微微一驚，目光落在“心鏡識人”四字之上，隻覺腦中一陣清明，仿佛周圍人的微表情、氣息流動都被放大至極致。
他低聲道：“原來這才是今晚真正的收獲。”
次日清晨，朝陽未升，朱瀚便已來到東宮。
朱標早已等候在書房，臉色略顯疲憊，“皇叔。”
“今日之後，你需小心行事。”朱瀚坐下，語氣冷然，“有人已經不願再等。”
“是誰？”朱標眼神如炬。
“還不能斷定，但有一點我敢肯定——他們想讓你失去資格。”
朱標握緊手，“我不會退。”
“我知你不會。”朱瀚淡淡一笑，“所以，我準備送你一位‘先生’。”
“先生？”
“他是我在西山清修時偶遇的奇人，擅長觀人心術、運籌帷幄。”
朱瀚緩聲，“他會為你布局，從今日開始，你要習慣被人算計，也要學會反算。”
朱標看著朱瀚的眼睛，終於露出一抹堅定的笑，“皇叔，我信你。”
朱瀚點頭，目光穿過窗欞，看向遠方天邊：“從現在開始，我們不再等待。”
朝陽初升，金光透過雕花窗欞灑入東宮書房，朱標坐在書案前，凝神研讀一卷《春秋左傳》，指尖卻微微顫動，心緒早已難以平複。
“皇叔昨夜說的……那批刺客，真的是衝我而來嗎？”他低聲自語。
房門吱呀一聲推開，朱瀚一身玄袍，帶著那股從不言說的沉穩走入，身後跟著一名年輕男子，麵容清雋，氣息內斂。
“太子，這位便是我昨夜所言之人——徐牧。”朱瀚將目光移向身側青年，“他曾隱修嵩山，今為你一力出謀劃策。”
朱標立起身，拱手道：“徐先生。”
徐牧亦不拘禮節，微躬身，“殿下。”
朱瀚望著兩人，目中神色微動，“我還有要事，便不多留。先生既已現身，東宮之安危，便交與你了。”
“皇叔放心。”朱標鄭重道。
朱瀚微笑點頭，步履從容離去，留下朱標與徐牧對視。
“先生可願說說，昨夜之事，有何見解？”朱標先開口。
徐牧目光如水，淡淡道：“行刺者準備周全，不留破綻，手法卻非江湖中人，更似宮中訓練有素的秘衛。”
“宮中？”朱標一震，“你的意思是……”
“刺客雖無供詞，但毒藥極為罕見，屬南鎮撫司舊式秘方，隻在皇宮秘檔中有記。”徐牧直言，“此事若非權貴謀劃，斷無可能。”
朱標神色沉了下去。
徐牧繼續道：“太子殿下當明白，若要斷敵之謀，首要並非反擊，而是布局。”
“你有何計？”