“以靜製動，以局製勢。”徐牧眼神微亮，“引蛇出洞，反將一軍。”
“如何引？”朱標眉頭緊鎖。
徐牧卻含笑不答，隻說：“明日午後，殿下可安排一次東宮賞花宴，邀請諸皇子及重臣子弟赴宴。”
“賞花？”朱標驚疑不定，“此時設宴，是否過於張揚？”
“正因張揚，方可試出破綻。”徐牧微微一笑，“那蛇，便藏在花下。”
次日，春日和暖，東宮果然張燈結彩，設下玉階花席，邀請諸皇子齊聚。
朱棣身披錦袍，踏步而入，冷目環視諸位，“太子今日好雅興。”
“與兄弟共賞，豈不美事？”朱標笑迎。
朱允熥、朱允炆等亦紛紛落座，一時觥籌交錯，花香撲鼻。
朱瀚立於回廊處，眺望宴席，微微點頭。
“王爺。”劉貞快步而來，在耳邊低語，“如您所料，那位許指揮使的長子許雲裳，在今晨偷偷聯絡了內東廠一名校尉。”
朱瀚目光冷了幾分，“繼續盯著，宴席中若有異動，莫留情麵。”
劉貞退去。
果然，不多時，席間一壇佳釀傳至朱棣案前，朱棣笑著舉杯，“太子兄，今日宴席，竟無琴師奏樂？未免冷清。”
朱標微笑，“三弟若想聽，我便請來。”
他手一揮，果然，一名白衣女子攜琴而入，容貌清雅，步履輕柔。
她坐下調弦，忽而一道微不可察的眼神掃過朱標。
朱瀚眼神一凜，步履未動，反而緩緩握緊玉扇。
琴音初起，清泠如溪，似夢似幻。
白衣女子雙目低垂，纖指拂弦，音韻之間仿佛帶著一股柔中藏銳的氣息。
朱瀚站在回廊之側，眸中光芒暗湧，他未曾動彈，卻已將那女子自進殿起的每一個細節都納入心鏡。
她不曾多言，然而目光掃過席間幾人時，落在朱棣身上僅一瞬，卻在轉向朱標之時，多停留了半息。就是這半息，足以讓朱瀚心生警兆。
“這女子並非尋常藝伎。”朱瀚輕聲，似在自語，手中玉扇緩緩打開，骨麵之上繪有墨蓮，紋路靜雅，配他此刻的神情，竟讓人有種山雨欲來之感。
朱標察覺異樣，略一偏首，看向坐於側席的皇叔。
朱瀚不動聲色地對他點了點頭，隨即低聲吩咐身邊一名近侍：“去，讓徐牧暗中查清那女子的出身與來曆。”
“是。”近侍如影而退。
席間眾人仍沉浸在琴聲之中，不覺異樣。朱棣端著酒杯，麵上含笑，卻不時打量那名女子，眼神深處似有所思。
忽而，女子手中一抖，原本聯綿的琴音斷了一拍，卻被她巧妙掩飾成轉調過渡。
朱標微微蹙眉，而朱瀚的目光則在那一瞬間驟然凝聚。他看得極清，那女子在走神的一刹那，眼神掃過朱允熥。
“她的目標，不止太子。”朱瀚低聲，眼中浮現冷意，“或許，真正的誘餌，是她自己。”
就在此時，徐牧悄然現身，繞至朱瀚身側，低語片刻。朱瀚聽完，目光深沉如夜。
“原來如此。”他輕聲一笑，眸光卻愈發清冷，“她名喚柳音，本出自禦前琴坊三年前流放名冊中之人。按理早該發配嶺南，竟悄然重回京中，且得太子召入？”
徐牧點頭，“查得她今春才由內務府回收入冊，負責東宮教坊琴藝。而推薦之人——是禮部侍郎周謙之子。”
“周謙？”朱瀚眉峰微挑，“此人與許家交好。”
“不錯。”徐牧低聲道，“昨夜許雲裳暗中聯係內東廠之事已確認，他今晨又見過周侍郎。”
朱瀚眸光沉凝片刻，隨即扇骨輕合，唇角露出一抹莫測弧度。
“看來，這次宴席……果然來得值當。”
正當琴聲將止之際，朱標起身，拍掌笑道：“妙，實在妙。”他眼中雖帶笑意，卻透著不易察覺的探意。
“敢問姑娘名諱？”朱標溫聲開口。
女子放下琴，輕輕起身，盈盈一禮：“妾名柳音，東宮教坊伺藝，叩見殿下。”
朱棣放下酒杯，忽然接口笑道：“柳音姑娘這曲子，倒是頗有幾分殺伐氣意，不若常人女流溫婉之調，倒像是……為誰而奏？”
柳音微一低頭，“回三殿下，此曲名為《破鏡》，妾自幼所學，並無他意。”
朱棣眼底閃過一絲冷色，“破鏡重圓，亦或鏡碎無痕，倒也說得通。”
朱標淡然笑著掩飾了場中微妙氣氛，“多謝柳音姑娘，今日果然不虛此宴。”
“妾告退。”女子再次行禮，緩緩退下，步履依舊從容。
朱瀚卻輕聲吩咐身後人：“讓劉貞的人悄隨其後，切不可驚動。”
賞花宴後，賓客漸散，唯朱棣、朱允炆留得最久。
朱棣似無意間談起太子近來頗得聖眷，語中幾分揶揄幾分冷意。朱標始終笑而不答，隻待眾人離去後，回廊上獨自立了許久。
“皇叔。”他終於開口，朱瀚自樹影間緩步而出。
“我在。”朱瀚站在他身旁，一同望著漸晚的天光。
“那女子……”朱標聲音低沉，“我昨夜確是命人安排教坊，原本並無她名。”
“是有人動手腳。”朱瀚沉聲，“但並非針對你一人，柳音隻是引子。許家、周氏、甚至你身邊的內侍……都可能已被滲透。”
朱標輕歎：“那他們要的，是我，還是皇位？”
朱瀚垂眸片刻，道：“要你，是因為你有繼承之名；若你失勢，皇位便可旁落他人——而不管落誰手，都與他們有關。”
“皇叔……若父皇終不傳我……”朱標罕見地吐露心聲。
“那也不代表你可退。”朱瀚忽而語氣一冷，“這天下，不隻父皇的旨意決定一切。你是太子，不得自弱。”
朱標默然，良久方問：“那我接下來該如何？”
朱瀚回頭看他，眼神如深潭。
“引蛇出洞，隻是開始。”他緩聲道，“下一步，要築網。”
“網？”
“我將召回三人。”朱瀚眸光一凝，“一人為你布局，一人為你暗查，一人為你護身。三人皆是我密使，多年蟄伏於民間，今可用時。”
“皇叔早有準備？”朱標似震驚又帶幾分安心。