小婉晴一日瘦過一日，以前還算合身的衣裳套在她遍體鱗傷的身體上，顯得格外寬大。
大家雖覺得她可憐，可這畢竟是人家的家事，就算告到官府也不會有人管，他們這些局外人就更沒有立場去管。
這樣的日子過了兩年，有一日小婉晴不小心打破了一個碗，被盛怒的鄭氏一巴掌打過去，站立不穩之下磕到了碎石尖，鮮血瞬間從頭側流了出來。
然而這並沒有澆滅鄭氏的怒火，隨手抄起燒火棍就要往她身上抽。
就在她意識越來越模糊的時候，隔壁家的嬸子看到一動不動癱在地上的小姑娘，實在不忍心忙上前將鄭氏拉開。
小婉晴迷迷糊糊的躺在地上，隻聽到二人斷斷續續的說話聲。
“我聽說最近宮裡正在選宮女，你若真不喜歡這孩子，不如將她送到宮裡去，聽說賣身錢足有二十兩銀子……”
“呸，那能進宮的都是矜貴人，她一個賤骨頭哪有那個福氣。”
“你若是願意，我那侄子在衙門裡當差呢，我讓他跟縣老爺說說……”
“……不行，她還得留下給我兒傳宗接代呢，萬一……”
“萬一啥，你兒子這才幾歲，想要傳宗接代那也得十年之後，你先將她送到宮裡換銀子，等她出了宮再給你當兒媳婦也不晚。”
“你說的倒也是，不過我得跟當家的商量一下。”
“那你可抓緊了，好些人擠破了頭皮都進不去呢……”
第二日一早，小婉晴拖著傷痕累累的身體，在養父審視的眼神下走出房門。
三人安靜的吃完飯，鄭氏便一言不發的端著米糊糊去喂兒子吃飯了，絲毫沒有提及送她入宮的事。
小婉晴知道，他們這是不放心自己，怕她走了就再不會回來。
於是她趁養父還未出門上工，撲通一下跪在他們麵前，說為了報答他們的養育之恩，願意進宮伺候貴人，賣身的銀子全都留給家裡，並自願簽下婚書，待她出宮之日便完婚。
經過一夜的考慮，鄭氏夫妻終於鬆了口，將她帶到了隔壁嬸子家裡。
嬸子把她送到衙門口的時候，憐惜的摸著她的頭，往她手裡塞了個麵餑餑外加幾個銅板。
“婉丫頭，嬸子也隻能幫你到這了，聽說在宮裡若是得了主子歡心，便是不出宮也是可以的，雖說不能嫁人，下半輩子淒苦了些，可也總比……”
她歎息一聲，沒再繼續說下去。
小婉晴卻明白了她的意思，雙膝一彎鄭重的給她磕了三個頭。
“婉晴多謝嬸子相救之恩，若有機會定會報答。”
說罷，她便起身頭也不回的走了。
婉妃說到這裡，端起茶杯潤了潤喉嚨笑道：“之後的事，公主許是已經聽人說過。”
“自從皇後娘娘去了，妾身想儘辦法留在宮中，卻也不過隻拖得三年罷了，絕望之際卻正巧遇到喝醉的皇上去未央宮緬懷皇後，妾身便穿上娘娘的舊衣，畫了娘娘最愛的桃花妝出現在皇上麵前，這才有了一夜恩寵。”
宮中的規矩，隻要被寵幸過便是皇上的女人，也就沒了出宮的資格。
這本就是婉妃最初的打算，隻是她沒想到自己會懷上皇嗣。
“原本妾身也隻是想帶著麟兒，過一些平平淡淡的日子，可這宮裡又哪是這等祥和之地，就在公主進宮前不久，太子被解除圈禁，妾身便在晾曬的乾花中發現了夾竹桃的花瓣。”
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