南苑。
寢室裡，空氣中彌漫著一股若有若無的曖昧氣息。柔和的光線透過輕薄的紗幔灑在房間裡，披上了一層溫暖的光暈。
晨曦慵懶地枕在易華偉胸口，玉手在上麵輕輕摩挲著。好一會，晨曦微微抬眼，目光中帶著一絲憂慮和期盼，看著易華偉道：
“趙郎，我父親這一去不知道何時才回來，你能不能勸勸陛下？父親這才剛回來沒幾天，又要去東海。東海渺渺，這一去就不知道要花費多少時間了。”
易華偉微微皺眉，伸手揉了揉晨曦渾圓柔膩的肩頭，輕聲說道：“這是你父親親自向陛下求來的差事。陛下也已經應允，此事怕是難以更改。”
晨曦輕歎一聲，眼中閃過一抹失落，緊緊依偎在易華偉懷裡，仿佛在尋求著一絲安慰：“我實在放心不下父親，那東海之中充滿了未知的危險，我真怕他會遭遇什麼不測。”
易華偉輕輕拍了拍晨曦的後背，試圖安撫她的情緒：“你也不必太過擔憂，隨同公子前去的還有辛勝將軍，定能應對各種情況。而且陛下既然應允了他的請求，想必也會做好相應的安排，確保他的安全。”
晨曦微微頷首，可心中的憂慮卻如藤蔓般緊緊纏繞，絲毫未減。良久，她再度啟唇問道：“趙郎，你說這世上真的存在神女和不死藥嗎？”
“或許有吧。那鮫怪的屍首陛下不是親自驗看過嗎？那傷痕絕非人力所能為。”
易華偉輕柔地擁著晨曦，下巴緩緩抵在她的頭頂，話語中帶著幾分思索：“不過，不死藥是否存在，我確實不知。你也想長生不老嗎？”
晨曦朱唇微微上揚，眼眸中閃過一抹溫柔的光采，聲音似潺潺常清泉了，滿含眷戀：“長生之事，我倒從未奢望過，若沒有你相伴，長生又有何意義呢？”
“哈哈！”
易華偉微微抬起晨曦的下巴，在那嬌豔欲滴的紅唇上輕輕一吻。凝視著她的雙眸，柔聲道：“倘若真有不死藥，我定會為你尋來一顆。待天下安定，我便帶你遊遍四海，做一對神仙眷侶，遠離塵世的喧囂與紛擾。”
“嗯～”
晨曦仰望著易華偉，緩緩閉上眼睛，將紅唇覆上易華偉的唇瓣。
許久，晨曦輕輕推開易華偉，臉頰泛起一抹緋紅：“趙郎，你說父親在東海會不會遇見神女呢？能不能求來長生不老藥？”
易華偉微微一笑，輕輕刮了刮晨曦的鼻子：“也許會吧。不過，無論有沒有不死藥，你父親一定會平安歸來的。我們隻需耐心等待就好。”
……………
金烏西沉，餘暉似金色薄紗緩緩鋪滿大地。
將晨曦送走後，易華偉踱步來到隔壁院子。
堂屋中，呂雉正帶著四歲的劉盈抄寫秦律。呂雉身著淡藍色長裙，烏黑亮麗的發絲簡單挽成一個發髻，幾縷碎發垂在臉頰邊，更顯嫵媚動人，臉頰微微泛紅，猶如盛開的桃花，嬌豔欲滴。
劉盈身著小小的素色長袍，頭發梳得整整齊齊，用一根藍色絲帶束起。臉蛋圓嘟嘟的，小小的手中握著毛筆，認真地抄寫著秦律，模樣十分可愛。
看著易華偉走進來，呂雉臉頰上的緋紅更濃了，輕輕啐了一口，拍了拍劉盈的肩膀：
“盈兒，你進屋休息一會！”
“是！”
劉盈起身朝易華偉行了一禮，轉身朝裡屋走去。
待劉盈進去後，呂雉悠悠轉頭望向易華偉，嘴角揚起一抹似有若無的笑，眼中閃爍著複雜難明的光彩：“趙大人，你可當真是膽大包天呐，竟敢去勾引公主。你……你難道不知這其中的厲害關係？”
易華偉神色依舊淡然，清冷的目光如寒刃般淡淡掃了她一眼：“有些事，不是你該過問的。說說吧，秦律學習得如何了？”
呂雉微微斂起笑容，蛾眉輕蹙，沉思片刻後緩緩啟唇道：“常言道，秦政猛於虎，此言著實不虛。秦律雖有維護秩序之功效，可實在是過於嚴厲了。百姓們稍有不慎，便會觸犯律法。”
輕輕歎了口氣，呂雉繼續娓娓道來：“這秦律之細致，幾近繁瑣得讓人眼花繚亂。從農事到徭役，從商業到刑罰，無一不有著嚴格至極的規定。百姓們在這重重律法的籠罩之下，戰戰兢兢，如臨深淵。長此以往，民怨必然會滋生。而且秦法重罰，輕罪重罰，使得人心惶惶，不得片刻安寧。
看著易華偉沉吟不語，呂雉微微抿了抿唇，繼續娓娓道來：
“楚亡後，朝廷派遣郡守縣令加以治理。最初兩年，還因循著當地舊俗進行管理，百姓倒也相安無事。然而，自去年開始，便大力在縣、鄉廣泛傳播律令，大肆宣揚，要求百姓們以法為教，以吏為師。”
呂雉輕輕皺起眉頭，眼中流露出一絲憂慮：“那律令繁瑣至極，百姓又大多不懂秦篆，常常因一些微不足道的小錯便被剃發、黥麵，淪為刑徒。就拿沛縣來說，短短幾年下來，刑徒便將監牢塞得滿滿當當。如此一來，工地之上倒是有了乾活之人，可民間的抱怨之聲卻此起彼伏，從未斷絕。”
呂雉微微歎了口氣，接著說道：“此外，三年免稅之期結束後，官府開始向沛縣征收田租、口賦、徭役，其負擔竟比楚國之時更重了幾分。百姓向鄉吏抱怨，鄉吏卻將責任推給縣吏，縣吏又說是郡上的意思。如此層層推諉，使得百姓之怨，統統集中在了秦吏身上。”
“更有甚者，近半年來，朝廷政令一個接著一個。先是宣稱，過去的度量衡和錢幣不能再用了，都必須采用秦衡、半兩錢。官吏們沿街搜檢，一旦發現市肆上有人私藏舊衡、舊錢，當場就緝捕入獄。這也就罷了，畢竟兩地權衡錢幣不一，的確頗為不便。可要求郡縣在三年內廢止固有文字，全部改寫秦篆、秦隸，這便有些強人所難了……”
一口氣說完這些後，呂雉微微停頓，整理了一下思緒，才又道：“今上政令繁雜，經常一月之內連續下達數道。郡縣為了在規定時限內履行，便對小吏和百姓苛責不已。孰不知，事情愈是繁瑣，百姓便愈是疲憊；法律愈是繁多，百姓便愈是怨恨。”
“奴家以為，如今天下人最需要的，不是這沒完沒了的政令，不是苛律重徭，而是休養生息。若能將商君之法與黃老之學並舉，順應天道，刑德並用，施行清靜無為之政，則萬民自會受到感化。”
說到這裡，呂雉忽然看到易華偉那似笑非笑的眼神，心中一緊，連忙道：“奴家妄談國事，還望趙大人勿怪……”
呂雉能提出以黃老之學治世，休養生息，倒也有幾分見識。但易華偉心中清楚，呂雉也未必懷了什麼好意。秦始皇乃獨斷專行之人，依靠法家一掃六合，如今要實行黃老之策，談何容易。怕是今天提出去，明天就該被發配回老家了！
“你倒是識大體，也沒藏著掖著，方法也算對症下藥。”