一周前，安德魯曾派自己的副官，薩瓦裡中校向詹姆斯·門羅承諾，他將在波旁宮豐饒樓裡，以第一執政官兼共和國國家元首的身份，接受美國大使門羅遞交的國書。
然而在約定當日，安德魯卻突然指派主管外交的第二執政勒貝爾，替代自己在督政府接待了門羅。儘管美國大使心懷不滿，但他也不得不接受這種事實，畢竟是自己違規在先。
那是在安德魯回到巴黎的第二天，門羅大使接受了老朋友，已回國述職的法國駐丹麥大使塔列朗伯爵的邀請，在後者的鄉村彆墅裡做客。
在雅各賓派執政期間，背叛過革命的塔列朗不得不流亡美國。期間，他同民主共和黨人，也是國會議員的門羅結識。
兩人的共同之處，都是瘦削的體格，炯炯有神的目光。不僅如此，門羅與塔列朗都認為對方將成為一個未來聲名顯赫之人。
夜裡，在門羅進入塔列朗的彆墅莊園時，彆墅各廳內由上百支蠟燭照得亮如白晝，金銀家具飾品閃閃發亮。
但很快，美國大使就敏銳的發現，那位奧頓的前主教，現任丹麥大使的塔列朗伯爵舉辦的豪華晚會，其邀請的賓客大部分都是巴黎聖傑曼郊區的貴族人士。
這其中，右派報刊的評論家兼翻譯家拉阿爾普，在晚會上當眾朗誦一首路易十四的讚美詞，很快調動了大家的情緒；而原金色青年團領袖之一的加拉，則為眾人演唱了在旺代地區非常盛行的一首保王黨歌曲《路易十七的強盜》，並由當下著名的女歌唱家瓦爾奔女士伴唱。
此刻，政治敏感性很強的門羅就感覺非常不對勁，他就想著轉身離場，但被主人塔列朗叫住，拉著在大廳裡先聊聊幾句。
然而在下一刻，大批武裝憲兵未經任何警告的就衝了進來，將現場的所有人都請到了憲兵拘留所。因為門羅是美國駐巴黎大使，享受外交豁免權，憲兵在驗名其身份後，很快將其釋放。
由於加拉與瓦爾奔二人當眾演唱了讚美旺代叛軍的反動歌曲，罪名自然是意圖反抗共和國。好在律師的求情下，在主動繳納了一大筆罰款，各自還是被判處拘役3個月與1個月。
那些待在大廳，聽完歌曲之後還發出喝彩的賓客，必須等到他們的家人繳納了一筆800法郎的罰金後，才會予以釋放。
至於鄉間彆墅的主人，也是本次聚會的組織者塔列朗，不僅被罰沒了1萬法郎，甚至還丟掉了駐丹麥大使的職務。
……
在回到巴黎述職一周後，安德魯最終得到了自己的私人時間，可以帶著妻子與女兒返回楓丹白露宮，好好的休假。
1796年9月25日，安德魯的車馬隊伍從聖路易島的彆墅出發，前往西南60公裡外的楓丹白露宮。
在走出巴黎城的時候，久候多時的炮兵連隊開始鳴放禮炮。前來迎接執政官的貝西埃爾將軍，率領近衛師團的三乾精銳，在陣陣軍樂聲中前進，龐大的軍樂隊鼓手們掄著鼓槌大顯身手。
騎兵隊走在第一執政座車的前方，座車由十二匹戰馬拉行。需要說明的，這十二匹馬都是德意誌戰場上被俘的奧地利將軍的坐騎。其中，就包括奧軍左右翼的三位總指揮：維爾姆澤、瓦滕斯萊本與拉圖爾的戰馬。可惜，就差卡爾大公的坐騎。
從巴黎到楓丹白露鎮，一路之上，圍觀的民眾人山人海。他們不停的大聲歡呼，“執政官萬歲!”之類的口號。
馬車上，穿著有紅色金邊的禮服的法蘭西執政官打開了所有車窗和窗簾，他或是摟著妻子，或是抱著小女兒，頻頻向外揮手致敬。路邊的民眾，甚至還有爬到屋頂上圍觀的村民都為此鼓掌歡呼。
中午時分，在即將抵達楓丹白露宮的時候，安德魯看見大革命時期，在路邊建造的一座瞭望塔，上麵寫有一句非常醒目的白色標語：
“自1792年8月10日起，法蘭西廢除君主政體，永不恢複。”
在喝下午茶的時候，一臉諂笑的達維不請自來，湊到安德魯的身邊。見狀，妻子薩莫拉也很是知趣的抱著女兒離開。
“什麼事？”安德魯頭也不抬，沒好氣的問了一句。
“下一次，我想跟隨你去意大利！”藝術家也不遮遮掩掩，開門見山說出自己的請求。
“你怎麼知道我去意大利督戰？”安德魯對此很奇怪。
“塔裡安在信中說的。”達維毫不猶豫的出賣了朋友。他繼續說道：“你是知道的，我對文藝複興時期的藝術成就很感興趣，尤其是達芬奇、米開朗基羅、拉斐爾等人的作品。”
“你不是要主持杜伊勒裡宮的修繕工作嗎？”
“這些隻是小打小鬨，我已經全部交給我的學生去做了。”
“你在巴黎藝術學院的工作呢？”
“拯救意大利藝術，也是巴黎藝術學院和我本人的義不容辭的責任！”
然而，第一執政安德魯還是拒絕了藝術家達維的請求。他隨即補充了一句，“你需要什麼玩意，就列個清單，我會讓塔裡安幫你收集到。”
達維一聽急了，他好不容易先行說服了家人，這才來找安德魯尋找出差公乾的機會。作為一名藝術家，米蘭、佛羅倫薩就是他們的聖殿，如同虔誠天主教徒心中的羅馬和耶路撒冷。
“安德魯，我可是為你徇過私，已經讓多米尼克·安格爾免試入學了！”
“瞎說！”安德魯打斷了對方的抱怨，說：“安格爾是我給你推薦的天才苗子，他未來在藝術上的成就並不遜於你。”
達維很想立刻反駁安德魯的話，但話到嘴邊後，藝術家又咽了下去，他知道自己不可能說謊。畢竟，安格爾的繪畫天賦非常出眾，即便是在達維一乾弟子中，也可以排在前三。
“說吧，你要怎麼樣，才能讓我和你一起去意大利？”達維一臉的無可奈何，隻能準備接受安德魯的不平等條約。
安德魯樂嗬嗬的說：“你是知道的，我們一家三口需要一副肖像畫。必須從到頭尾的由你完成，記住了，彆想來糊弄我，尤其是後期的描摹不要丟給你那些毛手毛腳的學生完成。另外，在前往意大利的時候，為我創作一副《跨越阿爾卑斯山聖伯納隘口的安德魯》”
“知道了！我們可以幾時出發？”
“再過一段時間吧，等到巴黎的楓葉全部變成金黃色的時候。”
……
夜裡，趁著薩莫拉母女睡著之後，安德魯就乘機從寢宮裡溜出去。他從一道陰暗樓梯上走下去，打開一扇小門，穿過後花園，數分鐘就來到了楓丹白露宮的內部街道上。
深夜裡，街上彌漫著枯葉的味道，風中夾帶著毛毛細雨。大約一百米遠的那頭，在一排火把的跳動光亮下，幾個值班守衛在敞開一半的宮殿鐵門前踱來踱去。
這一邊位於陰暗處，四周總是黑暗寧靜，白天都很少有行人經過，僅有一輛黑漆漆的四輪馬車停在那裡。
此刻的安德魯穿著一身黑色的外套，戴著一頂遮到眉毛的大圓帽，三兩步就直接跳上門口的馬車。一旁的衛兵們對此熟視無睹，等到一隊驃騎兵遠遠跟隨馬車出門後，他們這才趕緊上前，關上鐵門。
…….
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