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周泰出生在一個大戶人家。他的母親何氏是一個孤苦無依的采桑女，因容貌秀美被周家公子看上，娶為夫人。周泰原本可以過著衣食無憂的生活，隻可惜他的父親是個薄情的花花公子，為了迎娶一個更漂亮的富家千金又把周泰母子趕出了家門。
這個時候周泰隻有5歲。何氏帶著他流落異鄉，到了一個小村子落腳，重新做起了采桑養蠶的活計。
“你不過是一個沒人要的東西，牛氣什麼？”
周泰死死地抱著懷中的玩具，就是不肯分給村裡的其他小孩玩耍，這不免讓他們一陣奚落。
“我才不是！我爹早晚會來接我和我娘的，我跟你們這些窮小子才不一樣！”
人總是向往著美好。被人讚許、被人認可都讓人心生愉悅。
而孩子天性單純，像水一樣清澈，他們所向往的美好從來隻是伸手去拿，根本不會去考慮旁人的感受。至純如邪，他們把貶低他人而帶來的優越感當做甜美的蜜糖。
沒什麼可大驚小怪的，這本就是稀疏平常之事。
“竟敢罵我們，打！”
“窮小子們”自然大惱，聽罷便圍上去打起了周泰。
小周泰嬌生慣養，怎敵眾人？頃刻間就被打得蜷縮在地上。
“你們在乾什麼？！！”
遠處，何氏丟下一婁桑葉風風火火地跑向這裡。
孩子們本是一時氣憤，此刻聽到大人的聲音頓時怕了，也不管是不是闖禍了，先溜再說。
趕走了一群孩子，何氏急急忙忙扶起周泰，見他沒什麼大礙這才放下心。見母親不停地給他拍打身上的灰塵，周泰忍著淚嘟起嘴問道。
“娘，我是不是很沒用？隻會拖累你。”
何氏不覺露出嫵媚的笑容，她一邊繼續拍打周泰身上的塵土，一邊輕輕地抱住周泰。
“怎麼會呢？我的泰兒是最棒的，是上天賜給娘的珍寶。”
周泰臉色頓時烏雲轉晴，雙眼放出奪目的光彩，他興衝衝地何氏說道。
“娘，以後我會保護你，遲早有一天我會帶著你風風光光回到周家。”
“好，娘等著。”
······
這一年，周泰9歲。
“你娘就是個喪門星，所以才被趕出家門。”
周泰一拳就打了過去，直把趙嬸的兒子門牙打掉。
那男孩哪肯善罷甘休？他從地上爬起來，立馬就撲向了周泰，兩人纏鬥在一起打得不可開交，不過明顯是周泰占了上風。
這些年來誰的拳頭硬，一目了然。
孩子們圍在邊上看熱鬨，叫嚷道。
“周泰又欺負人！”
“周泰又欺負人！”
沒多久就引來一群大人把孩子們架開，各自帶回家。
何氏將周泰帶回家後也狠狠地訓斥了一番。
“你這孩子，怎麼就不能和彆人好好相處？要氣死娘嗎？明天，我帶你去向趙嬸道歉。”
周泰撇過頭去，滿臉的不服。他知道這年頭兵荒馬亂的，母親持家極不容易，他們家還得了村裡人不少幫襯。他也想和彆人好好相處啊，可是有些人就是欺人太甚！隻有打到他們怕了，他們才會閉嘴！
我沒錯！
周泰一肚子委屈，他想向母親解釋，可話到嘴邊卻變成。
“就是因為你這麼懦弱，爹才會不要你。”
何氏頓時說不出話了，她臉色黯然地低下頭。
不是的，我不是想要罵你。我隻是看不得你軟弱，看不得你犯傻。
周泰話一出口就後悔了，看著沉默的母親他不禁難受起來。
“母親，我錯了。”
“以後不要再打架了。”
“是。”
周泰隻向惹母親傷心道歉，何氏卻要把這當作是打人的認錯，母子倆都倔得很。
······
這一年，周泰12歲。
何氏病倒在床上，她撫摸周泰的臉，滿是不舍和擔心。
“泰兒，以後村裡的叔叔伯伯還會幫你。但你要記住，這個世上從來沒有什麼救世主，你若不救自己，那誰也救不了你。”
何氏去世了。
“可憐的孩子。”
周泰走到哪裡，哪裡便有這樣的竊竊私語像影子一樣跟隨著他。
母親還留下了不少積蓄，村裡的人偶爾會接濟他一兩個雞蛋、饅頭，但周泰很快明白了母親話裡的意思。從今往後，他隻能靠自己了。
這一天周泰跪倒在何氏的墳前。
“母親，他們錯了，我一點也不可憐。你本可以拋棄我再嫁，卻選擇了撫養我長大。十二載歲月，周泰知足了。母親，今日我在你墳前立誓，日後定要飛黃騰達、封王拜侯。到了那時，我再給你修一座漂漂亮亮的墓。”
這一天周泰入山打獵，直到天色已暗他才遍體鱗傷地拖著一頭野豬回來。
村裡人很是驚訝，要知道打獵這種活並不是誰都能做的。山裡多的是毒蛇猛獸，凶險萬分，就算是成年男子也要小心翼翼，經常都是結伴入山。
村長很快來找周泰，並不是要褒獎他，而是責備。他命令周泰以後跟在他身邊學種地，但周泰拒絕了。
自此之後，周泰除了進山打獵，閒時就跟人學做弓箭、習武練箭。
“不識好人心！能打過我們有什麼了不起的？真以為自己能上戰場當將軍啊，說不定哪天就死在深山裡了。”
周泰放下手中的長棍瞪過去，那些孩子頓時一哄而散。
站在寬闊的空地上，周泰駐足良久。他雖不懂人情世故，但也知道村長的好心。村裡人把他當做遊手好閒，喜歡偷懶才不去種地，為了偷懶才去做打獵這種危險的活，因此而嘲笑周泰。
周泰知道自己的誌向不切實際，他也時常迷茫，或許那些人嘲笑的並沒有錯。打贏他們又沒什麼了不起的，這裡隻是一個小山村罷了，哪天真能走上戰場說不定第一個死的就是他。
但高傲在他的血液中流淌，融入了骨髓。
若真如此，那就死吧。
懷揣著那樣的妄想的又豈止是他？到了那時，他也不過是倒在那條道路上的可笑之人中間的一個，無足掛齒。
每一天在嘲笑中煎熬，在白眼中與空虛中誕生的絕望戰鬥，與孤獨作伴。
直到他遇上了孫策。
“你想要向彆人證明自己，我孫策何嘗不想證明自己？”
“你就在這裡看看，我馳騁天下的虎嘯營如何蕩平賊寇！看看我孫策能不能帶你掃蕩群雄！”
······
如今，我不再是一個人，我麾下有3千多名誌同道合的兄弟。
為大王掃平諸侯、一統華夏，殺出一個朗朗乾坤。整個楚國懷揣著同樣抱負，走在同一道路上的文人、武人數以十萬計。
孤獨曾讓我感覺與眾不同，蔑視著他人的愚昧。我不曾懼怕孤獨，但他所帶我走進的這個世界為何如此讓人著迷？
一旦踏足進來就再也回不了頭了。
死也不會回去的。
哪怕此刻丟掉性命，可心中的喜悅卻仍然無法抑製！
母親，你錯了，這個世上是有救世主的。我曾經被他所救，現在輪到我來救他了。
周泰緩緩抬起頭，張開口便有一道冰冷的空氣鑽進喉嚨，呼出去便有一道白霧從嘴裡竄出。
幾步外是一些魏軍在將石頭推入河中，他們竟無一人過來確認我的生死？
身體還能動嗎？
動了。
疲憊、冰冷、疼痛掩蓋整個身體，以至於都不知道是個什麼感覺了。
殺！
奇怪，張開嘴除了呼吸竟發不出一點聲音。
“他，他，又活過來了！”
最先發現自己行動的魏兵竟然在自己麵前瑟瑟發抖、動彈不得。
真愚蠢。
手中長槍一揮，像是撕裂了空氣，仿佛因此產生的風都化作了刀刃，那名士兵的頭顱掉到了地上。
我有這麼強的嗎？
算了。
不再去思考，周泰轉頭看向下一個目標。
等等，他們竟然跑了？魏國的精兵就這熊樣嗎！
周泰就那麼靜靜地站在那裡，他沒有力氣再去追擊了。
我就在這裡等他們好了，看他們還敢不敢過來！
······
曹操來了。
從反攻壽春的計劃一開始，他就將許都交給荀彧，自己則啟程趕往壽春。
這一戰太重要了，哪怕它並不是整個計劃中最重要的一環，曹操也依然想親眼確認一下他最終的敵人會是孫策，還是劉備。
壽春早就攻下了，但曹操沒想到本應是去圍剿孫策主力的夏侯惇部會被擋在一個小小的彭城三天之久，錯失了最有利的時機。
“元讓呢？讓他來見我。”