“羅馬城跟君堡，就像兩塊永不飽和的海綿。
多少水都能吸入。
來自四方的十字基督徒，每一分每一秒，都會前往這兩地方，
或朝聖，或居留，或膜拜。
到這，就能離上帝近些。
羅馬的宗座，君堡的牧首，誰更接近上帝多些，平民跟貴族不懂，隻知道一生一定要來這一次，若有餘裕，還可以把目光放到更東方的耶路撒冷。
可那邊已經被外教徒跟外邦人占據。
十分危險，
所以托人前往朝聖，也成了一種熱門的職業。
接受富商或者貴族的委托，冒充新月教徒，混進其中。
有些則是軍事貴族或者教會委托，派人前往聖城查看當地情況。
各懷目的。
主曆869年夏，一條來自北盎薩的商船隊伍，載運紙張，羊毛，木料前往法蘭克東北，進入巴黎之後，隊伍又走阿爾卑斯山前往意大利。
他們滿懷信心，這一路餐風露宿，護衛的武士團倒了一半。
到達羅馬後。
他們又逗留一個月，給北方的主母禱告。
先前貿易賺得的利潤，除了沿路花銷，此刻就用去一半。
羅馬僧侶對一位叫“瑪爾姆”的北方女子，開始祈福。
這隻是商隊旅途的中繼站，接下來便是君堡。
可當海船在威尼斯灣下去，進入愛琴海時，他們因風暴被迫轉向，碰上東地中海的海賊們。
海賊就是海賊，無論維京或者其他地方，都沒有仁慈可說。
在大洋，碰到危險想生還的幾率隻有百分之五。
激鬥之後，商隊所有人幾乎都戰死，隻剩下一位領頭的年輕男子。
因為他長的還可以。
外邦的貴人中，有人就好這種外國奴隸。
茫茫大洋的終點，將在大馬色(大馬士革)一帶停靠。
可也許在羅馬的禱告，使上天眷顧。
這隻強盜船隊也遇大雨擱淺，船底進水，許多不必要的牲畜貨品，都被丟下去。
商隊主人被丟入海中，成為海妖口中的食物。
可不知道哪條遇難商船飄過來的浮木，正好撞到他身上。
無意之中，被他抓住。
就這樣，一人一木，隨時會被大浪吞滅，卻又頑強地生存下來。
人命卑賤如草，卻始終不倒。
他又碰到一條商船。
上麵的人，旗幟，語言，商隊主人完全不懂。
當他醒時，船隻已經靠岸，躺在床上。
這個救治商隊主人的船長，留著山羊胡，一臉的精明，雙指因為長期握筆而有重繭。
帶著一種外教徒才戴的帽巾。
他說的話，商隊主人全不懂，但是懂其中一句，這是前往愛琴海中，為了躲避新月教徒的刀劍而學的。
“萬物非主，唯有真主”。
法蘭克語，拉丁語，斯拉夫語……
這位外邦貴族船長，找來海員以及自身所學試驗幾次後，確定能用法蘭克語溝通，才明白落難者的身份。
船長讓人下去，靜靜地看著商隊主人，自我介紹。
外邦人的名字都很繞口，即便用上法蘭克語翻譯，還是一長串的音節。
於是商隊主人給這船長的音節中取出一段，暗中叫他“易罕”
在對方的救命之恩，以及還想繼續活著的生存欲望下，
商隊主人自我介紹，自己叫“雷吉艾斯”。
接著把一路上的經曆都說出口。
說來自北方的諾森布裡亞，這地方易罕聽過。
被維京人入侵，近來還因為他們那產出紙張，更加出名。
這種美妙好賣的商品，如果能在地中海販售，那幾年時間，就可以買下一座城堡。
為了貿易跟生存，易罕學習十字教徒的語言，來往威尼斯與愛琴海之間。
他喜歡查探未知，去過很多地方。
英格蘭的土地他還沒去過，碰見雷吉艾斯後，整整三天，有空就來找，把北方的一切問的乾乾淨淨。
從而得知，雷吉艾斯的主人讓他來南方朝聖，給妻子治病。
“雖然你無法去君堡，但你已經來到了聖城周邊。”
聽見這話，雷吉艾斯才驚覺，再往內陸走三天就可以到聖城!
如果能帶回一點聖城的紀念品，表示自己曾到過，再回到英格蘭，說不定會被閣下封為騎士!
雷吉艾斯是主教烏爾夫情人的一個弟弟，靠這層關係以及先前功勞，成功攬下此次差事。
因殿下生育之後，健康日消，所以閣下讓人去各地祈福。
對奧蘭來說，他不信這些，但妻子信，既然你信，我就派人去各處聖域。
希望你健康轉好。
順便也讓這些使節隊伍，記錄沿途所知，以及開展人脈。
雷吉艾斯不知，原來易罕一族是基督的信徒，當年聖城淪陷，沒有遷出，雖然假意改信，暗中卻保留信仰。
所以才肯偷偷救治基督徒。
雷吉艾斯被命令要穿上外邦人的服裝，學習經典，才不會被抓住。
雷吉艾斯為了增加對方對自己的重視，欺騙他們，自己是國中重臣的親屬。
易罕便想借由雷吉艾斯，將來跟英格蘭搭上線，取得紙張的獨占權。
兩個月後，他們前往聖城，準備朝拜後就轉頭回去地中海。
可悲慘之神再一次眷顧雷吉艾斯。
聖城爆發內鬥，易罕一族也因為有個親屬禱告時被發現，依然信奉十字神。
從而引發追捕，一查之下，牽連更多。
最後易罕一族就像草一樣，被人割去。
雷吉艾斯在聖城混亂中，勇敢拿起武器，救了一個小貴族，從而得到庇護，沒有失去性命。
他是個有語言天賦的人，兩個月的時間，學了不少短句，能夠進行一些溝通，他的膚色也不白，眉眼更接近地中海甚至西亞人種。
也許祖上出自這附近?
總之，他從一位主教的記賬人員，商隊特使，朝聖者，變成武士!
他有了個新名字“勃羅”。
男人的夢想是什麼?
對有些人來說，騎最快的戰馬，睡敵人的妻女，毀異端的家園，聽奴隸的哭聲。
勃羅又被轉讓一次，成為一支較大規模的外國雇傭軍之成員。
在北麵時，他也打過雷普頓之戰，更早之前，他天天練習投擲，想殺無數的維京佬。
因為他們家族，有二十個男性長輩都死在拉格那一族手中。
暴力是埋藏他骨血中的基因。
被迫改信成為外教徒，那正好，殺的也是外邦人，邪惡魔鬼們，不用手軟。
他不知道能否活著回去，隻能一直拿著刀劍，成為牛羊，任人驅使。
漸漸地，他學了兩河流域的方言。
知道這世界很大很大，比他原本認為的要大幾十倍。
在東方，有各種大主教。
草原上，呼風喚雨的薩滿，
山區中，殺人如麻的祭司，