第232章燈籠
“不交糧！”
一柄鋤頭倏地揮舞而過，握著鋤頭的農夫堅決而又麻木地呐喊著。
他當了逃戶，把自己以及兒女賣掉本就是為了不交糧而求一口吃的。雖不知主家是如何與他說的，但縣尉跑來清丈田畝確可以說是想讓他重新交糧。
“你沒交糧嗎？”薛白反迎上前一步，喝問道：“你種了一年地，給你主家交多少，伱留多少？！”
那農夫顯然聽不明白這其中的道理，以頑固的眼神回瞪。主家與他說的，他不是編戶，不歸縣衙管，不必害怕縣尉。
鋤頭高高揚起，作勢要砸在薛白頭上。
上百人氣勢洶洶地呼喝著，望能以這滔滔民意嚇退這個毛都沒長齊的縣尉。
“退開！”任木蘭連忙大喊，揮舞著一根破哨棍。
薛白倒不必讓這些孩子保護，伸手拉住兩個擋在他麵前的孩童。
“縣尉小心暗刀子。”
“嘭”的一聲，薑亥一腳把身前大漢踹開。
“我才剛來偃師，不是嗎？”
柴狗兒從懷中掏出一個酒囊，遞在齊醜手裡，賠笑道：“帥頭，彆生兄弟的氣嘛。”
薛白隻帶了薑亥，跟在任木蘭身後往城西走去。
五指嶺，也就是伏羲山、浮戲山，屬於嵩山餘脈，在偃師縣境外，處於河南府都畿與鄭州的交界處，盜賊橫行。
“娘的。”薑亥站在門外啐了一口。
薑亥不管旁的，瞪向薛嶄，問道：“還看？！”
“噗。”
寒光一閃，刀勢準確地從關節骨貫下，胳膊掉在地上，碗口大的傷口裡血“滋”地噴出來，噴在另一個漢子臉上，之後才是駭人的慘叫聲。
“縣尉。”
薛嶄二話沒說，抬起橫刀，“噗”地捅進那個因斷了胳膊還在地上打滾慘叫的漢子心口，了結了他的性命。
她上次就沒有說這些，這次則是看縣官派人要對付他了，才更加相信了他一些。
薛嶄不耐煩地站在那等著，目光一轉，落在齊醜手裡的酒囊上。
“燭台，你們彆說話了。”
殷亮往門外看了一眼，趕到薛白身邊，小聲道：“郭渙也該過來了才對，此時還沒來，估計他也亂了陣腳。”
“維護一方平安乃縣尉分內之事，郭錄事勸我息事寧人……莫非與妖賊有關？”
一句話過後，他意識到自己多說多錯了，再一抬頭，更是發現，薛白正以審視的目光在緊緊盯著他。
“與老百姓無關，是有些妖賊要刺殺我。”薛白道，“我懷疑他們與驪山刺駕的妖賊劉化有關，打算嚴加審訊。”
薛白又問道：“你們怎這般大膽，敢跟蹤麻瞎子，還敢衝上來護我？”
他既不是無賴，也不是官差，他是個兵，要鬥毆他不會，隻會殺人，且隻會戰場搏命的殺人技，講究快準狠。
下一刻，破風聲起，已有人衝薛白揮了一棍。
“你知道，王儀手上有什麼證據嗎？”
薛白問道：“你為何名叫盆兒？”
“啊……啊！”
來不及了，麻瞎子縱身一躍，“撲通”一聲，跳進了冰涼的伊水。
人們驚呼著，停下手中的動作。
薛白問道：“怎麼知道那是酒壺的？”
“有些事不必拘泥嘛。”郭渙道：“年節之後，也就是天寶八載了，開春之後，明府保薛郎一個赤縣尉，如何？”
“郭老頭看著笑嘻嘻，縣裡壞事都有他一份，縣尉你可得小心。”
城西南隅佛寺林立，顯出安靜詳和之感。
“帥頭要用刑，還不快去拿鑰匙。”
薛白考慮了一會，為難道：“可聖人交代的差事……”
殷亮見過死人，卻很少見這麼新鮮的斷肢，微微有些不適，正想著薑亥下手是否太重了些，一轉頭隻見遠處有個獨眼大漢轉身往河邊跑。
彼此落座，郭渙笑道：“一些刁民，讓縣尉受驚了，看來，他們是對清丈田畝一事十分抗拒啊。”
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尉廨。
“哈，是年輕，帥頭你家娃也有薛嶄那般大吧？”
任木蘭好不容易安撫了這些小子，撓了撓腿，抬頭看向薛白。
又問了些縣裡的情形，出乎薛白意料的是，這些孩子對偃師縣相當熟悉，碼頭上的事也如數家珍。
“再打酒來。”
“先讓廚房送吃食過來吧，多弄些。”
薛嶄翻眼狠狠一瞪，道：“收拾了。”
天已經完全黑了下來，小巷裡伸手不見五指。
齊醜卻未顧得上責罵他，嘟囔道：“娘的，年輕人下手就是沒輕沒重……”
薛嶄也不客氣，接過就往嘴裡灌，一口氣把整囊酒全喝了，猶覺不過癮，從懷裡摸出一小串錢來丟在桌上。
任木蘭一旦吃飽，又恢複了警惕，再次打量了薛白一眼。
聊了一會，吃食到了，大盤裡擺著一隻燒鵝，配著蔥餅，眾孩童不由歡呼起來。
“哦？呂縣令不為自己的官途考慮，卻一心為我籌劃，讓人感激啊。”
薛白卻又問道：“但我聽聞，王彥暹有個仆從王儀，帶著關鍵證據逃脫了。他若把真相捅出去，又如何？”
任木蘭這才應道：“阿波姐可能會知道。”
扶起全福，他遂吩咐將拿下的十三個“刺客”帶回縣署審問。
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待薛白轉回尉廨，隻見任木蘭等人已經風卷殘雲，把燒鵝與餅吃得一乾二淨，連骨頭都唆成了白色。
比如宋勉說話時的態度，顯然是看不上郭萬金，這些人雖然合作牟利，彼此間卻未必友誼深厚，很可能是有某一樁大利益將他們綁在一起，且比一縣之田畝還要大……
“那是什麼？”
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薛白讓殷亮把這些人帶到後麵去，獨自在前屋見了郭渙。
“不急著去，把人犯先給我掛起來。”
任木蘭道：“他爺娘不要他，放在木盆裡從伊水上遊漂下來，被興福寺的小老僧撿了，送到養病坊。”
“回來了！”
同時全福已挨了一棍，有人拔出匕首向全福撲上，竟是還把他當成王儀，光天化日，當著縣尉的麵猶想殺人滅口。
“是，是。”
“我送郭錄事。”
“我帶縣尉去，縣尉換一身衣服。”
“我們救了阿儀哥以後，又沒有錢，又沒有藥，就把他藏在阿波姐那裡。”
奇怪的是，這些人怎會大費周章找一個奴仆？真就怕了他把他們侵吞民田、迫害百姓的證據呈到聖人麵前不成？他們看起來就不太在乎。
“那是唐玄奘了？”
“薛郎準備好升遷吧，小老兒就不打攪了，告辭。”
其實他平常也是這般一副誰都欠他阿爺八百吊錢的怨種樣子，但之前旁人隻覺得這孩子好笑，今日才意識到他是真有狠勁。