第256章隱田
縣署發生混亂時，尉廨當中，殷亮卻還是很鎮定地在與宋家管事談話，談的是宋家拿重金買田一事。
殷亮不管錢，隻管劃地。他拿出圖紙眯眼看了良久，撚須沉吟道：“邙嶺正南十裡、回郭鎮以西恰有良田十五頃，田主們於天寶四載因積欠租稅而逃戶，從稅冊上看，此地該無主。”
這實際上是郭渙族中的隱田。
宋家管事遂有些為難起來，道：“聽聞縣裡如今在開荒，家主隻求鎮東北方向的新田足矣。”
“良田豈非更好？”殷亮笑了起來，笑容像一個拿糖哄騙小孩的攤販，“我說的這塊地，恰好與陸渾山莊的田地相接，土地肥沃、水源充足，還是與荒田相同的價格給宋家。”
“如此雖好，隻怕得罪……”
宋家原本想要薛白替貧農開墾的荒田，沒想到薛白竟是把郭家的良田劃出來，這明顯有挑撥離間之意。但六千餘貫能買下市價近二十萬貫、且可遇不可求的田地，這小管事可不敢替主家拒絕。
“有何可怕？”殷亮道：“宋太公何等身份？縣尉何等身份？拿不下一片隱田？郭渙又是何身份？”
他隨薛白到偃師的五個月間，已暗中把縣域內的田畝大概丈量了一遍，不說精確，至少心裡有譜。知道那片良田雖已歸郭家所有，然而縣中田地多年未曾重新造冊，郭家其實不交任何稅賦，也就是“隱田”。
“此事我做不得主。”宋管事道：“外麵發生了何事啊？”
“我發現，在宋勉這件事上，我們兩人的意見相同，他隻在乎陸渾山莊的利益。”薛白道：“不過，是郭錄事你太信任他了。”
“我們打個賭如何？”
郭渙仰頭飲了一口酒，應道：“這可是大唐！沒有什麼懸崖、深淵。大唐是海，是汪洋。”
郭渙不是在嚇唬薛白，而是事實如此。
雖說同姓郭，其親緣隻怕還不一定有他與薛徽之間深。
郭渙自在地飲了一口酒，笑道：“縣尉若這麼想，也沒錯。但小老兒是出於好意，不希望縣尉原本能一帆風順的仕途在此受挫。”
一眾差役被打得正在地上打滾，方才聽到縣尉命令拿下郭渙，有幾個差役想要站起，再聽得縣令的命令，不由為難。
郭渙認為自己是個好人。
薛白也乾脆，屏退旁人，讓人給郭渙拿了一壺酒暖身子。
“縣尉真是太自信了。”
“好吧。”薛白道：“若真按照郭錄事的推演，是這樣。可惜這推演，從第一句話就錯了。”
鄭辯目光在宋家幾人臉上打量著，猜出宋勉一定是與薛白有暗中交易，要瓜分郭家的良田。
“謝縣尉。”郭渙樂嗬嗬地飲了一口酒，道：“小老兒這輩子沒害過人，每次遇到乞兒還會給幾枚銅錢。可在這縣署當主事，虧心事也真沒少做，最常做的就是幫忙占田，這也是各州縣的常態了。”
“我也做個推演，此時此刻，宋勉正在與崔晙、鄭辯談如何瓜分了你們那些隱田，並且由誰來當錄事。之後，他會告訴呂令皓這次宋家站在我這一邊……”
郭太公撐著拐杖，站起身來，最後道：“餓虎要吃人，我們必須齊心協力打死它。”
divcass=”ntentadv”不久前，他還在宴請薛白，釋放善意，誰知對方如此不識好歹。
杜五郎聽了不由竊笑，心知一旦氣氛起來了，解釋根本就沒有用，對於人們而言，宣泄情緒才是最重要的。
“招供大可不必。”郭渙的笑容還是和藹可親，道：“縣尉若想知道什麼，把筆吏請出去。小老兒私下裡都與縣尉說清楚，如何？”
杜妗站在遠處看著這景象，爐火映在了她的眼眸中，不停地跳躍著。
忽然，郭渙打了個寒顫，懷疑自己聽錯了。
“對了，還有寺廟，興福寺有多少田地縣尉也知曉。”
入夜，典史署中，薛白正在與郭渙對座而談。
“不錯，郭家的隱田未免太多了，此事絕無道理！”
如此看來，這塊地可以要，唯獨不確定能否辦成。
此時眾人的目光看向他，皆帶著期待。一部分人認為宋先生品德高尚，會仗義執言，郭渙則認為宋勉當知道唇亡齒寒的道理，不該坐視薛白如此欺辱郭家。
“我若不聽，呂縣令敢動手嗎？”
“田畝與稅賦對不上。”
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薛白與郭渙聊得很深，卻是誰也不能說服對方。
“是這理。”郭渙道：“偃師縣裡沒哪家是壞人，多是樂善好施的人家，待客女、部曲、奴隸都好。一開始，有些農戶眼紅高門大戶的下人穿戴住食比他們好，偶有些災年，過不下去的人家拋田賣身……實話說，這些都是少數，大多數時候是因為稅一年比一年重了。”
“都冷靜！”郭渙大喊道：“不是這樣的，縣裡已經數年沒有丈量田畝了，賦稅還是依照開元十五年的青苗冊收的。”
殷亮也不瞞著，道：“不知出了甚亂子，正好，我們可拿來郭家實際的田冊，看看他這些年積欠了多少租稅。”
“快！回縣署。”
呂令皓更是錯愕，之後怒氣上湧，連縣令的涵養都顧不上了，怒道：“誰敢？！”
兩人說話聲音頗大，很快引得圍觀者們好奇，紛紛探頭，小聲嘀咕道：“發生了什麼事？”
呂令皓臉色難看，作為縣令，他最討厭的就是橫生事端，上次薛白與高崇鬨得就夠厲害了，他好不容易才把事態平息下去，絕不會容忍再有一次。
他說的是縣署，隱隱有種薛白已能代替縣署的意思。
“各家都不可能容許我動隱田，這裡錯了。”
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郭家大且豪闊，唯獨宅中的歌舞不怎麼好看，薛白覺得沒甚意思。
“這懸崖，不像大唐嗎？”
郭渙道：“縣尉何意？”
眾人趕到後廨院，竟發現賊人連縣署都敢盜竊，連公文冊都被翻出來了，散得到處都是。
“宋先生來了！”
呂令皓中氣十足地喝叱一聲，拂袖而去，為避免被薛白打個措手不及而暫避鋒芒。
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“好嘛，我們還未動手拿他的新田，倒讓他先動手拿我們的良田。老夫活了七十歲，就沒見過吃相這麼難看的縣官。”
“……”
彼此想法如隔天塹，薛白已無必要與他就此事多說。
郭渙最近隻丈量了普通農戶的田地，發現了不少小隱戶。他卻不打算真按如今的田畝造冊，以免家族的田地被征收租稅，一直認為薛白沒多久就要調走了。
“郭渙大門大戶，納的租稅也就和我相當？！”
杜五郎不怕被人戳穿他在表演，鬨事最重要的是氣氛，隻要氣氛點燃，人們根本顧不得追究細節。他無懼於眼神交流，真誠的眼神能鼓勵對方宣泄出情緒。
“縣尉真要動手了？”
“有一隻餓虎進了村，咬住了一個人，旁人若不救，等餓虎啃食完了這人，有了力氣，會把村裡所有人都咬死，包括女人、孩子。若薛白查出了第一批隱田，他會放過更多的隱田嗎？”
“郭家的隱田案，就交由縣尉來審吧……”
“諸位，不如聽聽宋先生如何說。”
“是啊，大唐開國時稅真不重，八十畝口分田加上二十畝永業田，隻收兩石糧，農戶很充裕。到如今，讓人如何說呢……總之逃戶越來越多。”
“因為下遊是懸崖。”
不多時，郭家門房過來通稟稱縣署有人來，之後便是幾個雜吏湧進來呼喊縣署出了亂子，將一場氣氛正好的佳宴打斷。
薛白聽著聽著，心念一動，問道：“郭太公可識得郭子儀將軍？”
“薛縣尉可聽說過安西大都護郭公虔瓘，他的墓地便在洛陽縣邙山北原，離此不遠。郭公官拜冠軍大將軍、右威衛大將軍、安西副大都護、四鎮經略安撫使、朔州總管、同平章事，進封上柱國、潞國公，追贈左衛大將軍、涼州都督。”
縣官們帶著人風風火火趕回縣署，隻見到滿地狼藉，差役們一個個倒在地上打滾哀嚎，縣牢門已經被打開，足足逃了七八個要犯。
與崔晙、鄭辯等人聊了一會兒之後，宋勉談起了他對今日之事的看法。
薛白配合著笑了笑，心想人家名字叫“子儀”，而且楊銛寄來的邸報上說的是郭子儀今年已從安西調到朔方了，年節時還到楊銛家裡去送了禮，提到了薛白造的巨石砲。
他這一句話仿佛讓薛白也有了底氣。
宋勉嘴上料事如神，心裡其實是很驚訝的。他本以為薛白說要對付郭渙是吹牛，沒想到這麼快就動手了，可謂莽撞。
“劫牢？！”
宴上大部分時候都是聽郭太公說太原郭氏於朝堂上有哪些重臣，可實則也沒人知道他們這些同姓之間到底有多少交情。
放下酒杯，呂令皓當即起身便走，拂袖之際還轉身看了薛白一眼。雖無任何證據，他猶能意識到此事與這個不肯安份的縣尉有關。
門被打開，薛白出去，春夜的冷風灌進來，遠處的對話聲也隱隱傳了過來。
還是薛白最有禮數，從容不迫地與郭太公告辭，約定下次再赴宴。
燭光中，郭太公的老邁的身軀顯得十分孱弱，他的眼神卻充滿了閱曆與智慧。
“無非是逼得明府翻臉，奪了縣尉一切差職。”
“逃戶多了，難免牽扯到田地。有些請托，小老兒實在是拒絕不了。最初，崔晙看中了十頃良田，沒多久陸渾山莊派人來說首陽山下的田主想要賣身，之後是鄭辯親自登門……”
齊醜在地上打了個滾，痛得叫了出來，顯得有些突兀，但也吸引了差役們的注意，他遂學著狗揮爪子般一揮手，示意他們快躺下。
部曲也是家奴的一種，負責種地、供主家各種差遣，在南北朝或唐初時也會隨主家從軍，也就是家丁。郭太公年邁，說話老派，還稱作“部曲”，其實最多掄起棍子嚇一嚇賤民。
“你看……”
郭渙搖頭。
“發生什麼事了？誰敢劫牢？！”
“什麼？”
“我也說個故事吧，有條大河，流水很急，人們都順流而下，歡呼著，覺得日行千裡。但也有人在拚命地劃槳，累死也很難逆流前向。人們就嘲笑他，問他這麼做何必呢，放手啊，隨波逐流，一帆風順，何必在此受挫，但為何他還要劃漿呢？”
之後是呂令皓與薛白說話，斷斷續續的。
宋勉笑道：“本就與我們無關。”
“利用大夥罷了。”宋勉道：“我絕對相信我的判斷。”
郭太公愣了愣，待有家中子弟附耳與他說了幾句，他才小聲嘀咕道：“原來我太原郭氏還有這等豪傑。”
“果然。”
呂令皓與郭渙還在審問是誰來劫牢、劫走的又是誰，擺出了十分威嚴的表情，忽然便聽到了人群中響起了不滿的指責，此時他們已阻止不了那本田冊流傳了。
宋勉聽了眾人的述說，一臉正氣，道：“偃師縣過去有郭萬金這等為利是圖的奸商，有高崇這等為非作歹的貪官，縣尉上任之後將其一舉肅清，今日又查出了這等……汙吏，我相信縣尉會秉公而斷。”
這其實就是薛白的答案，他早有反意，他不像王彥暹，他不擇手段，無所顧忌。
話一出口他就後悔了，因為薛嶄已經撲上，直接就把郭渙那蒼老又肥胖的身體摁住，嘴裡還罵道：“老蠹蟲敢動看看。”
杜五郎一臉害怕地從竹圃後鑽出來，大聲道：“賊人走了？這是什麼？也給我看看……咦，郭錄事家這些田地加起來都有大幾百頃了？可我記得今年隻交了十二頃的租稅吧？”
“多謝你的好意了。有時候我也在想，很多事睜隻眼閉隻眼也就過去了。”
宋家管事聽著這對話，眉毛一挑。他回去之後，連忙把今日的所見所聞告訴宋勉。
“是啊，小老兒年輕時也像縣尉這樣，非要強，讓周遭眾人都不痛快，可回過頭一看，何必呢？世間絕大部分事，都是不值得太執著的。”
“沒關係，但我若贏了，我給你一個東山再起的機會。”薛白道：“到時你一無所有了，記得來找我。”
“是，伯父放心。”
說到汙吏之時，宋勉有過猶豫，他與郭渙雖沒有個人交情，不過都是當地大族且家業相鄰，不宜輕易結怨，可是想到薛白許諾的十餘頃良田，他還是選擇了正義。
呂令皓聽在耳裡，隻覺是在挑釁他這個縣令的權威，抬手指向了身後的郭家部曲們，喝道：“伱們，拿下他！”
近二十年以來，縣令、縣尉如流水一般，郭渙卻一直都在縣署裡，他既不爭權也不傲慢，對待每一任縣官都是笑臉相迎，如同縣署的一棵迎客鬆，屹立不倒。
高崇自以為是，其實不過是他們推出去承擔聖人不滿的犧牲品罷了；薛白以為除掉了高崇就掌了權，其實這高崇隻是海麵上的浪，而他們才是沉默深邃的大海。