我，人工智能！
對地外文明的探索正在持續進行著，大量物質樣本被探測器發送回了小行星基地。
新建立的實驗室中，一塊色澤烏黑的外殼正在被機械臂精細的拆解，分成幾十塊去進行不同種類的研究。
探索基地發射回來的第一批樣本就在不久前抵達了，墨提斯正在對其進行全麵的測試。
結果非常令人振奮，在樣本中發現了數種新的材料，取自交通工具引擎的“電磁鐵”在電流環繞的狀態下更是激發出遠超已知材料的磁場強度。
可惜目前還無法自己製造，墨提斯沒有做逆向工程的能力。
而此時北極星的探索卻有些不順利。
城市的麵積實在是太龐大了，有限的幾十個探測器完全沒有辦法進行覆蓋探索。
而越接近城市的中心區域，環境就越複雜。
倒塌的高樓在城市的縫隙間堆成小丘，曾經高架在空中的路麵隻剩殘缺的承重柱。
而所有的破壞推測都發生在文明的末日以後，崩塌的建築在已經被結晶覆蓋的環境中砸出了無比複雜的痕跡。
沒有空氣，也沒有光芒，沉寂的廢墟幾乎不會被侵蝕，毀滅就定格在了最混亂尖銳的狀態。
儘管知道希望渺茫，北極星還是將“蜂鳥”探測器的紅外探測儀打開，掃視了一圈，試圖尋找生命的跡象。
然而隻是徒勞的努力，到目前為止，還沒有觀測到任何溫度在零下200度以上的物體，紅外光譜和可見光一樣，隻能顯出單調的漆黑。
……
其他位置的機器人也有一些有意義的發現。
位於市郊的另一架“捕鳥蛛”探測器，此刻正沿著粗大的管線爬行。
它在城市郊區的空地上發現了規模龐大的工廠，棱角分明的建築每一座都比“工蜂”級艦船還要龐大，荒原上覆蓋一切的白色結晶隻能淺淺的掩埋其底座。
漫長的時光同樣對這些建築產生了破壞，沿著破損的缺口，探測器輕易的進入了其中一座建築的內部，在未知的管線結構間穿行。
繞過似乎是通風係統的垂直管道，前方的空間突然變大。
在探照燈的掃視下，規模龐大的傳送帶和斷裂崩塌的機械結構出現在視野中。
由於處在建築內部，它們沒有被掩埋，隔著成千上萬年的時間還保留著曾經的麵貌。
這些裝置墨提斯應該很熟悉，就是它最早製造的流水線模式，但眼前如小山般大小的機械遠比基地的那個龐大複雜。
這個文明似乎耗費著大量的資源在批量生產什麼東西，這樣的工廠遠處還有數不清多少個。
設備上還能看到篆刻的外星文字符號，但寥寥數語完全不能進行翻譯。
“先記錄下來，目前還不知道在生產什麼，它們又去了哪裡。”
北極星將機械結構的模型記錄下來，準備逆推其成品。
……
翻越重重阻礙，三個向城市中心進發的“捕鳥蛛”探測器有一個成功抵達了目的地附近。
很難想象，密集樓宇環繞的城市中心居然是一片開闊的廣場，至少麵積不會比旗艦上展開的收集膜要小。
像被火燒掉一部分的麥田，密集的建築群中央突兀的出現空曠地帶。
廣場大致呈現圓形的結構，有一圈圈環繞的巨大同心圓紋理。即使表麵覆蓋了數米深的結晶體，那些直徑十米有餘的環狀的結構也沒有被完全掩埋。在遠處的探照燈光芒下，宛如被凍斃於風雪中的某種動物隱約裸露在外的肋骨。
長途跋涉許久探測器電池快要耗儘了，在低電量和極寒的雙重影響下，即使是為應對極端環境而精心設計的“捕鳥蛛”機器人也難免有些遲緩。