持劍行！
石一水的頭深深陷在被泥水衝刷的淤泥中，但卻沒有絲毫抬頭的跡象，白衣男子見石一水心甘情願忍受屈辱，頗有一份負荊請罪的架勢。沒有絲毫動容，仍然是麵沉如水，隨後又是一腳將石一水踢得往後倒翻。
石一水堪堪穩住身形，連續咳嗽兩聲，吐出一口混有血跡的淤泥，下意識將手中的錢袋攥緊。
已經被細雨慢慢淋得渾身濕透的白衣男子見狀，大聲怒斥道“這銀子，你拿著會心安理得嗎？！”周圍竹葉被一股狂風襲來，在空中沙沙作響。
石一水興許是愧不敢言，一直沉默不語。白衣男子繼而說道“我原本見你性子寡淡，而且時常會去仙江打撈石料，覺得你是個踏實本分之人，沒有那麼多小心思，於是將上遊大壩，和橫跨仙江郡南北兩岸的三百丈石橋交付於你。”
石一水緩緩抬頭看著這位何家妾生子弟，何啟竹。昂首說道“何兄，人的悲歡並不想通，而你所求與我所求，不在一條路上。”
看似溫良的何啟竹確是悲然一笑，然後罵道“蠢貨，你在與我說道不同不相為謀嗎？你如果真不想修此橋，豈會時常在江邊看水勢，在江底深山尋各種石料？你沒錢修，我給你錢修，彆人隻說我傾家蕩產是想為了跟我哥爭一個舉孝廉的名額，我彆無他話，是是非非，他人豈可知？我當時便與你說了修建水壩石橋之後，我的家底可謂是一貧如洗，但我願意把僅剩的三百兩銀子，分於你二百兩，絕沒有半分虧待你的想法。這石橋三千人，日日夜夜修築三十日有餘，我幾乎請了滿郡能工巧匠，還讓你做執牛耳者。”何啟竹似是悲憤交加，看了一眼滾滾仙江，如今朝廷欲將漕運大包大攬，若不是仙江時常有洪澇，朝廷派了多位治水能臣也因為自己這尾大不掉的何家從中作梗，而不得不抽身離去。白衣男子望天長歎，而後聲淚俱下對著已是滿身淤泥的石一水憤然說道“我們昔日竹下暢談，把酒言歡，當時敞開心扉，推心置腹！你我當時在造橋之時如此肝膽相顧，如今為何相負？”
石一水抬頭恍然想起造橋的前些日子，他乘舟而過，一如往日跟醉仙樓的小二要了一壺廉價的濁酒，聽完第一首曲子，便起身離去。可沒想到出門繞過小巷時，身後一位女子拉住他的手，給了他一塊精致的石頭，然後笑容燦爛，對他說道“這石頭，是我見過最好看的了，我聽聞你每日就是跟石頭打交道，這石頭便送你了。”石一水初始有些茫然，而後僅是輕輕點頭，將石頭小心翼翼收下。而後衷心說了句“姑娘不愧是醉仙樓的琴弦花魁，你的琴音跟江水雜糅一起，兩者仙音沁人心脾。”
女子巧笑嫣然道“因為每天的第一首曲子，我都彈得心無旁騖，可能因此便覺得好聽一些吧。”小巷中的男子其實不懂什麼音律，隻得點點頭，應承下了，然後道謝一番便轉身離去。
女子有些話不敢說出口，最後待石一水走了十步之遙，女子如鯁在喉的一句話終於還是小聲說了出來“每天第一首曲子心無旁騖的彈，隻因為是為你彈的。”女子見十步之遙的石一水沒有駐足的跡象，隻得歎了口氣，然後轉身離去。女子再怎麼都不可能想到，因為這句話，讓石一水暗暗下定決心，要讓她堂堂正正走出醉仙樓。
如今在細雨中的石一水，狂風吹在他臉上的傷口處，似刀割劍刺般生疼，兀自想起那日景象，苦笑一番，對何啟竹慘然笑道“何兄有所不知，你我不曾有過推心置腹，我本就是想從中謀取一些私利，也打根裡就沒想過要在江南江北造一座石橋。畢竟是草民，出身低賤，目光短淺。能賺多少銀子，才是我想的。”
何啟明聽罷，不置可否，隻是反問道“是我何家那位高高在上的嫡長子何啟明讓你動手腳的？”石一水沒有否認，這種顯而易見的局勢，根本用不著多話。
何啟明輕笑兩聲道“是我多此一問了，按輩分，我也應該尊稱那人一聲大哥呢。當時他掌家之時，對我也算不薄，給了我一輩子衣食無憂的家底，料想你幫他做這件事，酬勞應該也不少吧。”
原本何啟明找到石一水時，提出的條件是，大壩與石橋，二者有一遇洪則塌便給兩千兩，若是二者皆遇洪則塌，便給五千兩。當時的石一水隻說自己不要多的，三百兩便可。
此時狂風不止，細雨忽然化作驟雨而至，打在竹葉中，發出密集的滴答滴答聲。
王一水看著驟雨而至，將錢袋子收入懷中，神情落寞，對眼前的白衣男子慚愧說道“何兄，對不住了。此間事了，任憑發落。”
“最初始，以為你可以當一個棋子，後來與你把酒言歡之後，感覺是同道中人，但如今看來，你也隻配當棋子。我知道你每日黃昏都會去南岸聽那女子的琴音，但如今你可能再也聽不到了。”何啟明說罷，轉身便離開了，這在秋季突如其來的驟雨，其實早在他的預料之中，如今他已經家徒四壁，無力再為仙江百姓修一道天屏大壩，這種雨勢，不消三日，仙江北岸將會不存一物。
而自己那位哥哥，不，應當說自己這世世代代掌管仙江漕運的何家，也該大廈傾覆了！
正在何府中大快朵頤，品味著珍饈清茶的小大夫，被一股入秋的寒風刺了一機靈。盛情款待眾人的何啟明見狀，忙命丫鬟推來屏風放置於屋內，屏風上有仙江翻湧圖，連綿十丈遠。而後又有一位長相甜美的丫鬟拿來了一個新編竹篾火爐，鋪上碳灰，放入幾塊打碎的木炭，以供眾人取暖。
王敬刀正喝酒吃肉吃得暢快，見一股秋風便將小大夫吹得打寒顫，不免笑罵道“蠢小子，若是覺得冷了，就吃口酒，酒一下肚，便像吃了一口火炭，全身都通泰起來了。”
小大夫也沒多說，小酌一口強忍著辛辣，故作豪邁將酒杯舉起，但骨子裡還是透著一股稚嫩。鐘離玉在旁撇嘴輕笑，喝酒能喝得這麼不自然，怕也就這蠢大夫了。
小大夫自小聞到那股刺鼻的酒味便覺得不是什麼好東西，若不是上次陸文平連哄帶騙甚至最後還不惜揶揄嘲諷，用那笨拙的激將法，才終於讓不服氣的小大夫猛灌了幾口上等烈酒，這輩子怕也是滴酒不沾了。
當時驚得陸文平目瞪口呆，這酒量可得比自己好個十萬八千裡了。但之後小大夫欲吐難吐，倒在床上痛苦難耐的模樣也是讓陸文平更加驚心，生怕小大夫醉死過去。
而小大夫自己也打那一次之後，更是見酒退避三舍，聞著酒味便覺得後怕。隻有王敬刀會時不時強拉硬拽讓小大夫喝點酒，還說出門在外，劍客不喝酒，那可擔不起劍客二字，不隻是劍客，隻是要是江湖俠客，都應當會喝點酒，少喝點，醉死了，他賠命。
陸文平見王敬刀在旁附和，說昔日便有一位劍道大俠，水中撈月，醉酒尋歡，詩詞更是一絕。還說小大夫如果能學得那位大俠的三分俠客氣，便能在朝堂和江湖如魚得水，再怎麼都能混一個瀟灑自在。
小大夫則是冷笑，這世上哪有樣樣精通的人，又得劍術爭霸鼇頭，還得酒量堪比汪洋大海，詩詞還得比仙人略勝一籌。這樣的人還不得長個三頭六臂才行？怕不是酸書生一家之言，妄圖誆騙他。
直到最後一行人中說話最有分量的二當家點頭肯定了酸書生的話，不免勾起了小大夫的好奇心。可二當家接下來便說此人已經死了千八百年了。
小大夫則是一臉納悶，問道“這樣的人都不能成仙，還會老死嗎？”
“他可以成仙，並且有望成為古往今來唯一一個奪得劍仙，詩仙，酒仙名號的氣運之人”
“那還咋死了呢？”
“醉酒之後，撈月淹死了。”
“這可太慘了吧，都要成仙了，還醉酒淹死，如果人死之後有遺言，那他一定會說‘喝酒不好，耽誤成仙’吧！”
“嗬！慘嗎？劍客行走江湖，能像他一樣快意灑脫的人，舉世無雙。劍客若是可以隨心所欲選擇怎麼活，也可以追隨本心選擇怎麼死，那便不枉人間走一遭了。醉酒撈月，如果他能說遺言，那遺言肯定是‘諸君，請與我痛飲，望江水之浩蕩，攜天月之霓裳，持劍入地府，撒酒侵魂湯！’這種死法，可能前無古人後無來者了。”
此時陸文平見小大夫喝酒之後，久久沒緩過神來，不免有些擔憂，問道“不會喝這點酒都要吐出來吧？”
小大夫則是滿眼輕蔑道“切，就是整座仙江我都能喝下去。”小大夫也不知道多久跟陸文平學會了吹牛的本事，如今說話都帶著一份虛浮氣。
陸文平擠了擠眼，拍了拍小大夫肩膀諂媚地讚道“孺子可教！”
二當家則是一語不發，喝著酒，也不顧窗外大雨如注，喝酒及時行樂，既然小大夫他們願意來這一遭，他也沒啥二話，讓小大夫多見見世麵，也是件好事情。
何啟明見眾人酒過三巡，酒勁上來，頗有要暢所欲言的架勢，便說道“諸位覺得仙江郡如何？”
陸文平吃了一口從仙江捕撈的刀魚，一臉滿足說道“仙江郡魚遊滿江，晚間漁家唱晚，在江岸還有若隱若現的琴弦相伴，而後入江乘舟而行，有百舸爭流。風景與人情自然都是極好的。”自小被陸爺子撿來當孫子的陸文平，一直在窮山惡水，魚龍混雜的素平城長大，如今見到這仙江郡，自然是不吝嗇自己的讚語。而後繼續說道“隻是那座石拱橋垮了，若是那一道連天石拱橋依然佇立在仙江南北兩岸，無疑是仙江郡的點睛之筆。”
何啟明笑看著這位對仙江郡讚譽有加的陸文平，想起他剛才接過府中俏麗丫鬟手中的刀魚時，情不自禁微微輕顫的右手，便沒來由的笑出聲來。
陸文平以為得了何啟明的賞識，也一同笑了起來。
對於能將桌上漱口茶一飲而儘的酸書生，何啟明想不出太多結交的理由。但礙於是那位負劍男子的情麵，也是將自己溫文爾雅的一麵展現得淋漓儘致。
陸文平便和何啟明交淺言深，幾番天人談論之後，陸文平大概理清了何家在這一處地頭蛇的根底究竟有多牢不可破。而後何啟明也談了一番自己以富劫富的瀟灑事跡，陸文平則是羨煞不已。
如今整個仙江郡都知道何啟明是為百姓做實事兒，而與他同父異母的何啟竹則是沽名釣譽，大壩竟是細雨一來，便決堤而潰。修個破石橋，經不住半點風吹雨打，被決堤水流一衝即塌。
何啟明看著杯中佳釀，沒有再與陸文平細說，這種寒門子弟，又豈會知道他這樣的一家之主持家，要管柴米油鹽，還要防止家道中落是有多不易。
人人都知道仙江郡是塊肥肉，但隻有他何家能啃下來，無他，隻因有數以千計的船舟，穩穩按牢江流水域。而後自家再與過來治水的朝廷良臣同氣連枝，在老臣滿地走的仙江郡，做這種事，並不難，因此倒也可以就這麼把仙江漕運牢牢攥在了手中。不過，何啟明深知，尾大不掉，容易成為眾矢之的，於是極力收買民心，明麵上把百姓都照顧周到。
有些東西，他給百姓多一點，那就能有資格對朝廷硬氣一點。而如今亦可舉孝廉光明正大入仕途，官商兩不誤，到時候何家在此，才真能算是風雨不倒。
至於修橋築壩，自己有心從中作梗。一是若大壩建的太早，沒有水澇的隱患掣肘，可以讓朝廷有恃無恐插手，自家世世代代在此的基業可能付之東流。二是，即便大壩建成，但建成之人也不應當是他弟弟，而是他才行。這樣才能在民心民意上把百姓的心思穩操在手。
掌家難，尤其像他這樣出生便比彆人高出一座山的人，掌起家來，就更是難上加難了。
而此時，因為驟雨不絕，洪水漲勢像是天公為仙江郡降下的一層又一層透明絲綢，然後層層堆疊。如今已然將本就地勢較低的南岸淹得有些慘不忍睹，隻有醉仙樓還亭亭而立，但裡麵卻早已亂成了一鍋粥。