整整一箱的魚油。
拿一種叫作“太陽魚”的肥大魚類煉出的油，它的口感因為過於豐富的脂肪和重腥味極為糟糕。在不太缺食物的文登港達到了人憎鬼厭的程度，所以被開發出了這種用途。
事實證明不好吃的魚煉出來的油也不受歡迎，連拿來當燈油都嫌燃燒味道刺鼻。
曾有一次，他不幸嘗了一口用這種油烹調的菜品，就像有什麼滑膩又腥臭的膜覆蓋了舌頭，漱了幾次口都沒衝掉它帶來的糟糕感覺。
這種東西唯一的優點可能就是容易被點著，可以少量地浸透引火物，隻要一點火星就能燒起來。港口流傳著因為把太陽魚放得離火盆太近而燒了整條船的笑話，儘管真實性存疑。
蓋上箱子，盧修斯準備上樓去看看到底是什麼工程需要用到這些東西。就在他動身走上樓梯的時候，一個有些弱小的聲音從身後傳來。
“克拉夫特在這裡嗎？”
“是的，自己進來吧！”
轉身看向看門口，一個穿著耐磨亞麻麵料衣褲的小孩從門後探出半個腦袋，似乎是哪個雇工家裡出來幫忙的。可能是被有點不耐煩的語氣嚇到，在盧修斯看過來的時候縮了縮。
儘管有些許的煩躁不安，他還是平複了心情，在走下樓梯時調整表情，好讓自己不會在孩子眼裡顯得太嚇人。
“沒錯，恭喜你找對地方了，做得很好。有什麼事嗎？”盧修斯分出一個勉強說得過去的笑容，用儘可能溫和的語氣問道。
跟克拉夫特對付腸套疊患兒的經曆多多少少教會了他一點東西，比如怎麼正確有效地跟兒童溝通，
“有人給我了這個，讓來這裡找叫克拉夫特的人，告訴他馬上去一個地方。”孩子攤開手掌，裡麵是一枚銅幣，“而且他說克拉夫特還會給我一個。”
“什麼地方？”
小臉仰起，看著他沒有說話。
“好吧好吧，還挺聰明。”盧修斯找出一枚新亮的銅幣交給他，“你看，這個夠好吧？告訴我那個人是怎麼說的。”
孩子開心地接過錢塞進口袋裡，麵前這個人的識趣舉動贏得了他的信任，甚至忘記詢問是不是克拉夫特本人。
“他說快去鵜鶘街有樹那頭的第三個門找他，就這樣。”
笑容在盧修斯臉上漸漸消失，“那個人有說自己叫什麼嗎？”
“啊，對了，我差點忘了這個，他還叫我說是李斯頓讓我來的。就這些了。”大概是拿了報酬卻沒把事辦好，孩子不好意思地轉過臉去。
“謝謝，伱做得很好。”
傳話的小孩歡快地跑開了，盧修斯麵色凝重地看他遠去，默念著那個位置，“鵜鶘街，有樹的那頭，第三個門？”
並不是因為沒聽過這個地址，恰好相反，他對這個地方可太熟了，熟到根本不可能忘記，每年多多少少都會去上幾次，但又成了此時他最不想聽到的一個地方。
卡爾曼教授的宅邸。
抬頭看去，昏暗陡峭的樓梯曲折而上，搬動重物的噪音依然響個不停，時而有敲打和交談聲。好像沒人注意到這邊發生的小小交談，所有人都在各自忙碌，無暇分心其他。
頂層閣樓裡，克拉夫特應該在安排他那些不知用途的采購成果，布置這個新落腳點。
盧修斯走出正門，把門在背後掩上，端起水杯，喝了口已經涼透的開水。
榆木街並不長，往一側看去，能見到他們上次回訪去的麵包師布萊德家。越過這幾棟房子，後麵不遠處就是鹽潮區，不易察覺的特有鹹腥味從那個方向飄過來，無需看到也知道它的存在。
這種感覺很奇妙，一街之隔，看不到的截然不同的環境就在那裡。就像飄來的鹹腥味，一個不注意就很容易在意識中忽略掉，然而你知道它真實存在，它的居民也是。
盧修斯又喝了口水，在嘴裡抿了一會後吞下，清涼的液體滋潤了唇舌和乾澀的聲帶。朝著頂層閣樓的窗戶喊道：
“克拉夫特，有急事！”
得知更為強大而不可言述的存在注視了這個層麵，帶來另一個世界的大量觀測者，徘徊於無法察覺的視角，留下某種痕跡。
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