入夜，三皇子府內一片靜謐。
白日裡喧囂的曲水流觴的水渠之中，已無物流動，隻在夜色的映照下，襯出幾分幽色。
寂黑的上空，一抹紅光飛快劃過，而後直下墜於後方院落處。
主院位置，那道紅光如一條赤色遊蛇般，於半空一路遊曳，抵近緊閉的窗戶旁。
頓了一刻，紅光便通過關窗的縫隙，溜了進去，在裡麵停留片刻後，又從同樣的位置鑽出來，隨即朝另一個方向而去。
紅光很快便穿梭到了一處偏院，院子瞧著比方才經過的主院要簡陋一些，按照規格來看，應是府中下人居住之處。
紅光飛抵偏院的門前，停留了須臾，“嗖”的一下，便從極小的縫隙內鑽了進去。
屋內一片漆黑，唯紅光所過之處，能借此著微弱光亮瞧清楚室內模糊一景。
一個占屋子過半麵積的木板床上，躺著至多十名府中小廝，小廝們各自身上蓋著被褥，鼾聲此起彼伏，都睡得極沉。
紅光從每個小廝熟睡的臉上一一掠過，最後在一名小廝的鼻梁處停下。
借著紅光細看，很容易就能辨認出此人正是雲門。
屋外，天色與大地連成一片，浸染於黑暗之中。
伴隨著屋內的一聲慘叫聲起，一束紅光飛快竄出，直入天際而去，在整而為一的黑色幕布上瞬間畫出一道紅線。
次日一大早，一則消息在胤安城炸開了鍋。
三皇子妃一夜睡覺起來，頭發竟然莫名其妙地全消失了。
除此之外，府上的一名小廝在半夜因發夢魘而死。
死去的小廝不是彆人，正是雲門。
其實，但凡是知道蘊容之死內中糾葛的人，在聽聞這件事後，大概是能猜出是何人所為。
可那些不知前因者，對此卻有另一番解讀。
一開始大家隻是推測多半是哪裡來的野鬼在作祟，可到了後來，不知為何，竟傳成了三皇子妃跟那名死去的小廝有奸情。
傳言裡，三皇子因忌憚於三皇子母家寒族的勢力，不敢對三皇子妃發難，可又咽不下被扣了一頂綠帽子的氣，於是便找人用這種方式來懲戒三皇子妃和她的奸夫。
原本寒族最引以為傲的便是他們的門第聲譽，作為百族簿上排名第二的大氏族，頂級氏族門閥的派頭一直以來都擺得很足。
這則流言的傳出，毫無疑問，給寒族好不容易多年苦心經營起來的金字招牌上狠潑了一盆汙水。
而素來有胤安第一貴女榮稱的寒棠梨，在這件事後，也聲譽大跌。
寒韜得知此事時，正在飯桌上用膳，他氣得當場摔碗離去，把回來娘家正哭哭啼啼向他訴苦的寒棠梨獨留在原地。
玉擾院的書房裡，襄玉端著一杯熱茶送入口中，一旁的狸奴正向他稟報市井上傳出的有關寒棠梨的流言。
稟完後，狸奴笑眯眯繼續道：“打蛇打七寸，公子這招，真是高明，寒族曆來重視氏族名聲，這次有夠他們受的了，而且，這件事一出，相信對近段時間襄派中那些欲效仿寒族蠢蠢欲動者也可起警示作用。”
襄玉將青花玉瓷茶盅放在桌麵上，淡淡道：“誰說我讓你去引導輿論是為了懲戒寒族了？”
狸奴愕然：“不懲戒寒族，那公子是為了？”
襄玉笑而不答，他整了整衣裳，站起身，懶懶道：“走，去籬落院看看。”
狸奴一愣，連忙道：“是。”
襄玉突然想起一事：“對了，把寒二小姐前幾日送給我的那個檀木盒子拿上。”
狸奴又是一怔，隨即回道：“是。”
主仆倆帶著檀木盒子，剛走到門口，就看到一名急色匆匆的小廝跑著入院內來。
“公子，寒族長來了，說要見您。”小廝稟道。
“人呢？”
“老族長出門的時候，剛好跟他遇上，就讓他去正廳裡候著。”
“知道了，你下去吧。”