蛇人又用力甩了幾下尾部，濕滑的蛇體瞬間脫開了機械手的掌控。
他開始匆忙逃跑，然而魚網已經收攏了。
他無處可逃，依舊是甕中之鱉。
他憤怒了，用身體一次一次地衝撞魚網。
鋒利的牙齒拚命地撕咬著網線。
可這網線雖然細，卻是用納米材料製成的，堅韌無比。
他無能為力。
這時，另外兩隻機械手臂趁機又抓住了他。
兩根長長的細針從裡麵伸了出來，插入了蛇人的身體裡。
蛇人的身體劇烈地扭了幾下，便慢慢軟了下來。
安詳地閉眼躺在柔軟的魚網上。
“搞定。”艾倫接上耳機，對著話筒說道。
“不愧是隊長。”傑克誇讚。
阿爾文ii號深潛器靠了過來。
透過舷窗，傑克和帕特裡西奧看到了掛在潛水器外麵的魚網。
網內躺著一個像是死去的生物。
“那是什麼？”帕特裡西奧好奇地指了指網內的生物。
很明顯，他和史密森不清楚這次潛航的核心任務。
“蛇人。”傑克淡淡地回答。
“蛇人？難道是神話中半人半蛇的怪物？”
帕特裡西奧好奇地伸長脖子想看得更清楚些，不料額頭撞在了舷窗上。
他摸了摸頭，不好意思地朝著好友咧咧嘴。
“嘿嘿，太激動了，沒注意前麵是玻璃。”
“彆看了，我們這個距離是看不清楚的。”傑克雙手插在了口袋裡，神色安詳，
“你猜得不錯，那確實是人首蛇身的生物，我們稱他們為蛇人。神話中的很多生物都是來源於現實的。”
“嗯，這我知道的。不過親眼見到他們還是很興奮的。我們可是第一批見到這個新物種的人類啊，想想都激動！”帕特裡西奧眼放精光。
“不要急，帕特裡西奧，回去會讓你看個夠的。”
“哈哈，傑克你也知道我這個人就是性子急，而且對新事物充滿了好奇。”帕特裡西奧難為情地撓撓後腦，“估計今晚又得興奮得睡不著覺了！”
“今晚本來就沒得睡。”史密森打著哈哈插嘴道。
他最近一段時間的晚上都和隊友打遊戲。
每天睡眠時間不足四個小時。
這一次任務又是通宵執行的，就算他是鐵打的也吃不消吧。
三人裡，最累的就是他了。
史密森話一出口，眾人都笑了。
看看時間都第二天淩晨了，等返航時估計天已大亮。
不管怎麼說今晚確實沒得睡了。
“嗨，傑克，你們聊什麼呢，笑得那麼開心？”
艾倫收工後，便聽到了傑克爽朗的笑聲。
“沒什麼，我們幾個隨便聊些瑣事呢。”
任務順利完成，傑克便沒之前那麼嚴肅了。
“閒聊啊，我最喜歡了，算我一個吧。”
“戴著耳機不方便，下次吧下次吧。”
“我很無聊誒，你陪我扯上幾句。”艾倫說，“怎麼樣，本隊長今天的表現帥氣吧？”
“很帥，很帥！”傑克豎起大拇指，“簡直帥炸了！”
“嗯，尊敬的傑克先生，能得到您的誇獎是我的榮幸。”
艾倫整了整衣領，做出一個紳士的動作，
“那麼現在，您是否願意和我共同來慶祝本次任務的順利完成呢？”
“喂，大哥，彆開玩笑了，我們現在可是在海底！等上了科考船，我們開了香檳和紅酒一塊慶祝，你覺得如何？”傑克說。
“好嘞，一言為定！”艾倫打了個手勢，然後轉過身對著躺著昏睡的四名潛航員大喊道，
“起床啦！起床啦！你們這群懶蟲，再不起床要扣工資啦！”
在艾倫“獅吼功”的威力下，四名潛航隊員迷迷糊糊地從睡夢中醒來。
剛才，他們都做了個夢，夢境幾乎相同。
夢裡，他們四個人一起抓到了一條雌性美人魚。
頭發是紅色的，如同染過一般。
皮膚柔滑白皙，一顆顆閃光的水珠子沿著她身體的曲線滾落。
美人魚的身材豐滿，麵容精致，比電影裡還要美上三分。
尤其是她笑的時候，更是不亞於美麗的埃及豔後。
美人魚的笑容仿佛有一種神奇的魔力。
華盛頓和他的三名隊友們都驚呆了。
隊員們欣賞得鼻血都流出來時，一陣恐怖的龍嘯聲從天而降。
像是平地上空突起的雷暴，驚醒了他們。
華盛頓和隊友們揉了揉朦朧的眼睛，眼神裡滿是迷惑:“隊長，剛剛發生了什麼？我們、我們怎麼都睡著了？”
其他隊員相互望望，也是滿臉不解。
一個個問號從他們的頭頂升了起來。
“你們不記得了嗎？”艾倫回答。
眾人齊搖頭:“不記得了。”
華盛頓一拍腦袋:“我想起來了！之前我在用心工作，全神貫注，目不轉睛，勤勤懇懇……之後的事情……你們懂的！”
講到後麵，他的聲音低了下來，不好意思地咧咧嘴，“或許真是太累了。”
其他隊員紛紛表示讚同，然後站在那裡傻笑。
艾倫伸手撩了撩頭發，神秘一笑:“放心吧，關於你們不小心集體睡著的事，我不會報告給上級的。”
他故意停了下，瞧瞧隊員們難為情的模樣，做了個放心的手勢，
“半夜嘛，有睡意也是正常的，你們應該慶幸這次任務的臨時隊長是我，換做彆人，事情恐怕就沒那麼簡單了噢。”
“好了，今晚的事就當沒發生過，大家打起精神準備返航。”
“是，謝謝隊長！”四人異口同聲地說。
“呃，隊長，任務完成了？”華盛頓小心翼翼地問。
“已經順利完成。”艾倫瀟灑地將手一揮，
“你們英明神武，風度翩翩，玉樹臨風的隊長已將剩下的工作全部完成！我們可以返航了，將此消息反饋給母船。”
“是，隊長英明神武！隊長玉樹臨風！”四名隊員齊聲喊道。
此情此景，艾倫滿意地點點頭，看來這群家夥是真的忘記了先前的事。
他重新拿起耳機說:“傑克，我們該返航了。”
“收到，明白！”傑克回答得清脆響亮，看來他的心情不錯。
“史密森，振作精神，我們要準備返回了。”
“真的，太棒了！”年輕的駕駛員抖抖肩膀，用力按了按太陽穴，看著屏幕說，“母船發來最新指令，允許返航。”
與此同時，數千米長的纜繩被慢慢收回。
阿爾文ii號深潛器與普通級潛水器一起隨著纜繩的收緊而緩緩上升。
傑克與艾倫麵對麵邊打手勢邊語音通話。
他們的距離相隔不到十五米，借著探照燈光能清楚地看到對方的表情。
從水下900米到達水麵需要半個多小時。
這段時間可以自由安排，可以說是最輕鬆的時刻了。
艾倫的潛水器所在的位置比傑克高了四五米。
阿爾文ii號的周邊場景一覽無餘。
艾倫居高臨下地向他們揮手，模樣十分滑稽。
“隊長，不好了，聲呐發現有大型生物接近，速度估計達到了30節！”
“這麼快，是什麼動物？”艾倫疑惑不解。
蛇人可達不到這麼快的速度，莫非是人魚？
“還不清楚，那東西我從未見過。不過按照目前的圖像分析來看，它的目標似乎是副隊長所在的阿爾文ii號。”
“什麼！”艾倫大吼一聲，神情焦急。
他仿佛聽到了那生物接近的水聲。
直覺告訴他來的生物不一般，可能對他們造成不小的威脅。
深潛器再堅固也無法和潛艇相比。
深海裡什麼樣的生物都有。
不具備攻擊能力的深潛器，看起來像是一個皮糙柔厚的防禦型生物，遲早會被攻破的。
何況，以那怪物每秒15米的速度，正麵撞上深潛器可不是鬨著玩的。
艾倫雙手朝著傑克亂揮，一時間竟忘了用語音通話。
“艾倫，你怎麼了？”傑克似乎意識到發生了緊急狀況，所以他提高了聲音。
“傑克，快啟動動力裝置，有東西接近了！”艾倫聲音顯得有些慌亂。
艾倫的嘴大張著，話未說完像是被施了定身咒。
他的手指向了深潛器的後麵，表情驚慌。
傑克透過舷窗，看到了巨大的觸手趴在機器上。
觸手上的吸盤曆曆在目，堅硬鋒利的倒鉤十分規則地排列。
“這是……大王烏賊！”帕特裡西奧失聲喊道，“如此罕見的生物居然被我們看到了！”
“十多米長的大王烏賊，挪威海怪克萊根的原型！”華盛頓激動地叫道。
大王烏賊在接近阿爾文ii號時猛然減速，然後順勢趴在了深潛器上。
長長的十根觸手環抱住整個機器。
纜繩在一刹那間停止了上升，阿爾文ii號搖搖欲墜。
大王烏賊用觸腕扒住了纜繩，鋒利的喙飛快地探出，咬斷了一根纜繩。
眾人發出了驚呼聲。
“艾倫，你們快跑！”傑克麵色冷峻。
他擔心大王烏賊咬斷纜繩後會去攻擊隊長的潛水器。
一旦纜繩斷裂，和母船失去聯係，那麼他們的最終結果隻有葬身海底。
他自己不怕死，怕的是更多的人死。
在一片驚呼聲中，大王烏賊又迅速咬斷了其它纜繩。
然後噴出一股黑霧，環抱著毫無反抗能力的阿爾文ii號飛速下潛，消失在深海裡。
“傑克！傑克！”艾倫對著耳機大叫，但是深潛器已不知蹤影。
聯係完全中斷，他隻能聽到來自耳機內的雜音。
“混蛋！”艾倫一把扯下耳機重重摔在地上。
“隊長，”華盛頓湊過來小聲地說，“我們現在怎麼辦？”
“先回科考船，再派出深海潛水器搜救。我們的潛水器，到不了深海區域。”
艾倫慢慢鬆開了緊握的拳頭，他極力控製憤怒。
既然事已至此，憤怒也無濟於事。
他低下頭又迅速抬了起來，兩眼發紅，“阿爾文ii號可以在水下連續工作72小時，所以不管怎樣，一定要找到他們！”
“是，隊長！”
“隊長，”一名叫愛德華的潛航員說，“母船已得知深潛器事故的消息，上級的命令是加速返航。”
“明白了。”艾倫看了看屏幕上的數據。
現在他們在海下813米的區域。
上浮的速度增加，也得十多分鐘才能到達母船。
“傑克，但願你們在深海能夠安然無恙。”艾倫閉上了雙眼，心中充滿了悲傷。
“隊長，不好了！”華盛頓再次大叫。
這一次聲音比上次還大，情緒相當激動。
“嗯？”艾倫睜開眼睛，淡定地望著他，“又有什麼事？”
“聲呐又發現大型海洋生物，速度很快，好像是剛才那隻大王烏賊！”華盛頓情緒有些失控，“這次它的目標是我們！”
愛德華也大驚失色:“是大王烏賊，我能感覺到是它！它、它又回來了！”
“很好！”艾倫淡定的臉此時猙獰起來，他冷笑著，“哼哼，我正想找它呢，沒想到它自己倒送上門來了！”
華盛頓臉色大變，急忙說道:“隊長你瘋啦！我們駕駛的又不是核潛艇，攜帶的那點裝備對付普通動物還行，大王烏賊那可是深海巨怪，我們的潛水器對上它根本毫無勝算！”
“試試無妨。”艾倫起身來到主操縱台，打算啟動機械手臂。
說話間，大王烏賊巨大的身體已經逼近潛水器。
幾噸的重量壓在了潛水器上，硬生生逼停了上升的潛水器。
潛水器的上浮主要依靠拋棄壓載鐵，纜繩的作用主要是動力和通信，牽引隻是輔助功能。
本來纜繩的牽引力就小，現在又加上了幾噸的重量，潛水器硬生生停了下來。
不好！華盛頓心中一寒，這家夥又要使用剛才那招。
艾倫操縱機械手臂抓住了巨烏賊的兩條觸腕，卻被它輕鬆逃脫。
烏賊的觸腕力量很大，表麵又滑。
普通的機器根本傷不了它。
它性格殘暴好鬥，是真正的深海霸主。
大王烏賊這次並沒有用利嘴咬斷纜繩，反而放開了潛水器，撲向了裝有蛇人的漁網。
不同的是，納米材料製成的網異常堅韌，韌性十足。
烏賊咬了一次沒斷後就放棄了。
它伸出長長的觸腕從四麵八方勾住漁網與潛水器連接的部分。
然後用力向外扯，片刻後漁網的一角脫離了潛水器。
奇怪的是，凶性殘暴的大王烏賊沒有將蛇人當做美餐，而是用十條觸手環繞著他。
靈巧地躲過機械手臂後，將蛇人甩向深海區。
做完這些後，它重新趴在了潛水器頂部。
觸腕卷著纜繩，想要再次咬斷它們。
潛水器裡的隊員們驚魂未定，他們都忘了觀察屏幕上的圖像和數據。
他們的眼裡除了驚恐，還有絕望。
他們可不想像阿爾文ii號那樣沉入深海。
纜繩斷裂倒沒什麼，潛水器本身依靠壓載鐵上浮。
但問題是纜繩斷裂後不僅通信中斷還會被巨烏賊帶往深海。
那時候再來個殼體破裂什麼的事故就直接去見上帝了。
未知的死亡，令他們陷入了驚恐之中。
正當眾人無能為力時，潛水器上方的壓力突然消失了。
大王烏賊脫離了潛水器。
眾人詫異之時連忙看向水下實時高清攝像機。
視屏顯示出一頭巨大的生物追上了大王烏賊，並一口咬住了它。
“那是抹香鯨，大王烏賊唯一的對手！”華盛頓鼓掌大笑，“抹香鯨目測體長超過20米，哈哈，足以對抗巨烏賊！”
“噢？兩個深海裡的龐然大物決一死戰，這樣的場麵可不是誰都能看到的。”艾倫漠然道。
潛航員愛德華湊了過來:“烏賊被鯨魚咬住了，戰鬥不是結束了嗎？”
“還早呢。這種級彆的大王烏賊哪有這麼容易戰敗。”華盛頓說。
“為什麼？”
“彆廢話，繼續看你就明白了。”艾倫掌心向下，製止了繼續提問。
果然不出所料，大王烏賊被咬住的部分並不是最脆弱的。
它的十根觸腕緊緊纏繞在抹香鯨的頭部和身體上。
強力的帶有鋸齒的吸盤牢牢吸在抹香鯨的身上。
大王烏賊的鋸齒吸盤不經意地劃過抹香鯨的眼睛。
抹香鯨吃痛，在深海裡翻滾。
烏賊趁機脫離抹香鯨的頜骨，並以更快的速度逃離。
“抹香鯨必定不甘心，它會釋放聲波追蹤巨烏賊的位置，它直行的速度不亞於巨烏賊。”
年輕隊員華盛頓在旁邊充當起了臨時解說員。
“喂喂，它們消失了。”愛德華焦急地指著屏幕，“攝像機拍不到它們的蹤影。”
“它們應該是去了深海，大王烏賊本身就是深海動物。”華盛頓解釋說，“你看這兒，聲呐探測結果顯示它們已經抵達1000米的深海區。”
“唉，一場好戲剛剛開始就沒得欣賞了。”愛德華垂頭喪氣，“希望抹香鯨能勝出，烏賊實在是太可惡了！”
艾倫一巴掌拍在了他的腦袋上:“就你話多。趕緊拋棄壓載鐵，我們繼續上浮！”
潛水器以每秒一米左右的速度繼續上浮。
抹香鯨追著大王烏賊來到了1500米的深海。
抹香鯨頭部發出的聲脈衝，不斷衝擊著前方的大王烏賊，試圖將烏賊震暈。
不過，這隻大王烏賊體型實在太龐大了。
聲波或許能給它造成一定的傷害，卻不足以喪失它的抵抗力。
大王烏賊因聲脈衝的影響再次被抹香鯨咬住了頭部。
烏賊仍然采用之前的戰術，抹香鯨吃痛後沒有鬆開頜骨，而是拖著烏賊往上麵遊去。
“隊長你看，鯨魚和烏賊又上來了！”愛德華又驚又喜。
“它們目前還在深海區域，很快就要追上我們這邊了。”一名隊員說。
“打開全部燈光。”艾倫吩咐道。
“是！”
潛水器外部燈光儘數打開，周遭百米之外也能看到微微的光芒。
對光線敏感的大型海洋生物應該會不由自主地靠近光線區域。
“呀，它們過來了！”不知是誰喊了一聲。
沒錯，兩個深海巨獸的身影再次出現在了潛水器周圍。
大王烏賊的頭部被咬住，卻絲毫不落下風。
抹香鯨下頜的那排牙齒咬合力驚人，卻不發揮作用。
科學家曾經從抹香鯨胃裡發現的殘缺烏賊身上沒有任何齒痕，可見抹香鯨喜歡用頜骨咬住烏賊而後將它整個吞下。
當然，大王烏賊可是深海霸主，不會輕易坐以待斃。
它會極力反抗。
大王烏賊的觸手可以從各個方向伸展阻擋抹香鯨的吞入，還會割傷鯨的眼睛和皮膚。
“多數情況下，抹香鯨會贏。不過也有抹香鯨被巨型烏賊粗壯的觸手長時間堵住了出氣孔導致窒息的——這種情況十分罕見。”華盛頓再次充當起解說員。
“那，抹香鯨現在要乾嘛呢？浮上海麵？”
“對的。大王烏賊生活在黑暗的深海區，那裡終年無光。烏賊長了隻籃球一樣大的巨眼，儘可能地收集深海裡微弱的光線。它的視力相當好。”
“不過，一旦到了明亮的淺海，烏賊的眼睛由於突如其來的強光而瞬間致盲。另一方麵，淺海壓力變小，習慣了深海壓力的烏賊肌肉變得鬆散無力。”
華盛頓說，“總之，來到淺海的大王烏賊會成為一個毫無戰鬥力的瞎子，沒有一點勝算。”
“好厲害！”隊員們讚歎道。
儘管抹香鯨和大王烏賊對抗範圍太廣，他們無法完全目睹。
但通過華盛頓的詳細描述和解說，他們腦海裡已經構想出一個驚心動魄的搏鬥場麵。
潛水器來到了200米的淺海。
在這個位置，他們看到了喪失了大部分抵抗力的大王烏賊，被抹香鯨繼續往海麵上拖。
它已經奄奄一息，到了海麵更是毫無反抗力。
這場罕見的兩大超級生物的對戰，終究以抹香鯨的勝利而告終。
全體隊員歡呼躍雀。
鯨勝利了，很好。
艾倫隊長的臉上浮現出欣慰的笑容。
倫敦時間淩晨3:50。英格蘭海洋研究中心總部。
會議負責人迪恩·路易斯在橢圓長桌前來回踱步，雙手交叉著。
右手食指抵著下巴，他在思索。
他時不時地瞥一眼底下的貴賓們，臉色略顯尷尬。
不過，他的表情和動作根本不會有人看見。
因為底下坐著的貴賓們早就
——睡著了。
神秘事件調查組組長威廉·史密斯頭直接枕在了沒有吃完的水果上，打著有節奏的呼嚕。
安全部副部長和特種部隊隊長相互依偎，你枕在我肩頭，我靠在你胸口，生動詮釋了一對模範型好基友的光輝形象。
海洋生物學家們姿勢各異，五花八門，有的不停地說夢話、流口水，更有甚者，閉著雙眼空手玩橋牌……
其實，也不能怪他們，從昨晚十點會議開始一直等到淩晨兩點多。
jasok船那邊都沒有傳來好消息，隻是說任務的時間被拖延。
而底下的貴賓們久久等不來好消息，便開始昏昏欲睡。
加上會議室裡機械鐘的聲音滴答滴答像是催眠一樣，沒多久一個個全睡著了。
最終的準確消息在淩晨三點才發到路易斯的加密設備上，路易斯看到資料後喜憂參半。
喜的是亞特蘭蒂斯的珍貴照片被拍攝下來，蛇人的存在被證實。
無意間還記錄下了抹香鯨和大王烏賊打鬥的壯觀場麵。
這是人類首次關於鯨魚和大王烏賊搏鬥的視頻記錄。
憂的是，百分之九十以上成功率的捕獲活體樣本的任務居然意外失敗了。
這讓他怎麼解釋之前誇下的海口。
唉，都怪艾倫那小子。
出發前拍著胸脯保證任務順利完成，害得他心花怒放一時竟失去了判斷的理智。
路易斯無奈地搖搖頭，按下鈴聲按鈕，喧囂的鈴音將熟睡的眾人都喚醒了。
他的目光沿著長桌走了一圈，眾人的神態儘收眼底，人人臉上掛著不解。
“各位，實在抱歉把大家叫醒，因為科考船那邊發來了最終結果。”路易斯鞠躬致歉，態度十分誠懇，他豎起兩根食指，比劃道，“現在有一個好消息和一個壞消息，你們想先聽哪個？”
海洋生物學家們早就等不及了，他們嚷嚷著:“當然是先聽好消息了！”
“嗯，好消息是——我們的科考隊員不僅拍攝了更多的亞特蘭蒂斯大陸的珍貴照片，還成功捕獲了活體蛇人。”
“耶！太棒了！”
“我早就猜到了。”
“它在哪裡？我等不及想去瞧瞧了！”
生物專家們激動不已，議論紛紛。
特種部隊隊長喬治·特·拜倫是全場少數幾個沒有表現出激動的人。
他關心是那個壞消息，直覺告訴他事情沒那麼順利。
“那麼，壞消息是什麼？”史密斯組長提的問題讓全場都安靜下來了。
許多雙眼睛齊刷刷地望向發言台。
數十道目光如電柱般射向路易斯，令他有些不自在。
“咳、咳，”路易斯清了清嗓子說，“壞消息是，艾倫乘坐的‘鯊魚’號大型潛水器在上浮過程中丟失了剛捕獲的蛇人，不僅如此，阿爾文ii號深潛器也失去了聯係。”
“什麼？”“怎麼會這樣？”“真是太不可思議了！”路易斯話剛說完，底下一片嘩然，海洋學家們白高興一場，憤怒地站了起來。
“這麼重要的蛇人為什麼會丟失？那些科考隊員是乾什麼吃的！”海洋專家們質問道。
“各位，請先冷靜一下。”路易斯舔舔嘴唇，“其實，失去樣本不是隊員們的過錯。他們在深海裡遭到了大王烏賊的襲擊，裝有蛇人的魚網被扯斷，阿爾文ii號深潛器更是不幸被它拖到深海失去了聯係。”
說到這兒，他的眉間閃過一絲悲傷，副隊長傑克曾經是他的同學。
眾人沉默了。
他們紛紛表示遺憾。
失去活體還可以重新捕捉，隊員的失蹤卻是國家的一大損失。
隻有幾名資深級海洋生物專家對近20米的大王烏賊表現出了興趣，小聲討論著。
這可是目前世界上人類拍攝到的最大烏賊。
而抹香鯨和大王烏賊搏鬥的激烈場景的目睹和記錄，也是人類曆史上的首次。
那些珍貴的照片和錄像，也足以讓失望的海洋學家們轉怒為喜。
“科考船派遣海豚號無人深潛器下潛到海底展開搜救行動。雖然目前聲呐尚未發現阿爾文ii號的蹤影，但是我相信他們還活著。”路易斯麵色嚴峻，在眾人靜下來後補充道。
“我們也相信。”海洋生物學家們舉起了手。
史密斯和拜倫沉默以對。
他們對海洋救援的難度有一定認識，心裡都覺得阿爾文ii號這次是凶多吉少了。
且不說深潛器本身遭遇攻擊是否會出現設備故障等問題。
即使沒有問題，他們也將麵臨種種未知的困難。
海上救援難度太大，天曉得深潛器被大王烏賊帶到什麼地方去了。
曾經漂亮國的阿爾文號深潛器因一次事故在海底沉睡了九個月才被打撈上來。
九個月，不論是誰都撐不住吧。